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Im Oktober 2001 fasste die Europäische Kommission erstmals den Beschluss, eine EU-weite Körperschaftsteuer einzuführen. Ziel war die Vollendung eines Binnenmarktes "ohne steuerliche Hindernisse".

Doch wie sich schnell abzeichnete, war das Vorhaben politisch hochbrisant. Einige Staaten sahen die Gefahr, in erheblichem Umfang Steueraufkommen an andere Länder abgeben zu müssen. Andere Länder sahen ihre Niedrigsteuer-Strategie gefährdet. Folge war ein langwieriges europäisches Verfahren, das mehrfach zu scheitern drohte.

Doch im Windschatten der Finanzmarkt- und Eurokrise hat das Thema unerwartet neuen Schwung erhalten. Auf der Suche nach möglichen Strukturreformen, die das Wirtschaftswachstum in Europa langfristig antreiben können, setzten die europäischen Staaten die GKKB wieder auf die Prioritätenliste. Am 16. März 2011 legt die Europäische Kommission daraufhin den lang erwarteten Richtlinien-Entwurf vor.

Das Projekt einer Gemeinsamen Konsolidierten Körperschaftsteuer-Bemessungsgrundlage (GKKB) besteht zunächst aus einer europaweit einheitlichen steuerlichen Gewinnermittlung von Kapitalgesellschaften. Die Richtlinie enthält folglich den Entwurf eines gesamteuropäischen Steuerbilanzrechts.

Bei europaweit tätigen Unternehmen werden die steuerlichen Ergebnisse anschließend grenzüberschreitend zusammengefasst ("konsolidiert"). Dazu gehört auch eine grenzüberschreitende Verlustverrechnung.

In einem weiteren Schritt wird dieser konsolidierte Gesamtgewinn dann nach einem Schlüssel all jenen Ländern zugewiesen, in denen das Unternehmen über Gesellschaften oder Betriebsstätten tätig ist. Bei der Verteilung der Bemessungsgrundlage berücksichtigt der Schlüssel die Anteile der jeweiligen Länder an Betriebsvermögen, Lohnsumme, Arbeitnehmern und Umsätzen des Gesamtkonzerns.

Auf diese Bemessungsgrundlage wenden die EU-Staaten schließlich ihre nationalen Steuersätze an.

Spannend war die Frage, wie die Bundesregierung auf den Vorschlag zur GKKB reagieren würde. Im Rahmen einer sogenannte "Kleinen Anfrage" der Bundestagsfraktion von Bündnis 90/Die Grünen zeigt sich die Bundesregierung bezüglich der grenzüberschreitenden Konsolidierung und anschließender Aufteilung der Körperschaftsteuer-Bemessungsgrundlage eher ablehnend.

Auch die Einführung der GKKB nur innerhalb einer Gruppe von EU-Staaten im Rahmen der verstärkten Zusammenarbeit hält sie nicht für sinnvoll. Ferner lehnt sie es ab, das System der GKKB optional zu gestalten.

Stattdessen will sich die Bundesregierung für eine gemeinsame Körperschaftsteuer-Bemessungsgrundlage (GKB) ohne Konsolidierung einsetzen. In einer EU-weit einheitlichen Gewinnermittlung sieht sie Vereinfachungspotenzial für Verwaltung und Unternehmen, insbesondere bei der Dokumentation von Verrechnungspreisen.