Het toenemend economisch belang van energie en grondstoffen
Voldoen aan de vraag naar energiebronnenDe energievoorziening is wellicht de grootste uitdaging van de 21ste eeuw. Energievoorziening is meer alle andere kwesties onderhevig aan de invloed van de wereldeconomieën, de geopolitiek, oorlog, fiscaal beleid en de strijd tussen groei en duurzaamheid. Naast de financiële dienstverlening is energie waarschijnlijk de meest globale sector en de sector die de grootste impact heeft op andere. Al deze factoren wijzen op een onzekere en veranderlijke toekomst.
Olie mag dan een centrale rol spelen in deze uitdagingen; het is natuurlijk niet de enige energiebron. De wereldwijde vraag dwingt ons om op termijn over te gaan van olie op aardgas, steenkool en andere alternatieven, waaronder kernenergie — ondanks de politieke mijnenvelden. De geweldige groei van China doet ook de vraag naar andere grondstoffen toenemen; het land is goed voor 2 % van de wereldconsumptie van staal en bijna de helft van de wereldconsumptie van cement.
Terwijl de wereldbevolking blijft groeien, zal de vraag naar natuurlijke basisrijkdommen (zoals water, vruchtbare grond en zuivere lucht) ook steeds belangrijker worden, zowel economisch als geopolitiek. Voldoen aan de toenemende wereldbehoefte aan voedsel (de vraag zal tegen 2020 naar verwachting met 50% stijgen) is slechts een van deze uitdagingen — en een met verstrekkende gevolgen. Zo wordt bijvoorbeeld een derde van de wereldmelkproductie momenteel getransporteerd naar China om er de snel stijgende vraag (met 25% per jaar28) bij te houden. Dit heeft aanzienlijke gevolgen voor de melkvoorziening en de melkprijzen overal ter wereld. Voldoen aan de wereldvraag naar drinkwater is een al even grote uitdaging: tegen 2025 zal de totale bevolking van de landen die wellicht met waterproblemen of watertekort te maken zullen krijgen bijna drie miljard bedragen.
/$FILE/12L00006.jpg)
