Ernst & Young toont lichte omzetgroei in moeilijke markt
2 okt 2012 – Ernst & Young in Nederland presenteert vandaag voor de eerste keer een geïntegreerd jaarverslag. Hierin is zowel de financiële rapportage als de verslaggeving over duurzaamheid opgenomen. Het verslag en de jaarrekening zullen voor het eerst ook beschikbaar zijn in XBRL (eXtensible Business Reporting Language). Ook het jaarlijkse transparantieverslag is vandaag gepubliceerd. De omzet van Ernst & Young bedroeg € 658,9 miljoen in het afgelopen boekjaar (1 juli 2011 – 30 juni 2012). Dit is een lichte stijging van 1% ten opzichte van het voorgaande jaar. Het volume aan uren nam licht toe en het gemiddeld uurtarief daalde.
“Het was een turbulent jaar voor ons,” aldus Pieter Jongstra, Managing Partner van Ernst & Young in Nederland. “Onze cliënten werden geraakt door de economische omstandigheden in Nederland en door de effecten van de euro- en schuldencrisis in Europa. De concurrentie was stevig en de marges en tarieven stonden onder druk. Wij zijn tevreden met de lichte omzetverbetering. De winstgevendheid bleef achter bij onze verwachtingen door stijgende personeels-, kwaliteits- en verkoopkosten. Daarnaast hebben we onverminderd actief deelgenomen aan het publieke debat over de rol van de accountant en werden op Europees en nationaal niveau maatregelen en wetgeving voorgesteld die grote effecten op onze organisatie kunnen hebben.”
1. Resultaten
De operationele kosten stegen met 5% naar € 533,9 miljoen. Met name de personeelskosten stegen (effectief +10%) door toename van het aantal medewerkers (gemiddeld met 74), gemiddelde beloningen, pensioenlasten en sociale premies. Om een aantrekkelijk werkgever te blijven is een salarisverhoging toegekend, die marktconform is. Tevens investeren wij in de verbetering van doorgroeimogelijkheden voor onze medewerkers. Ook werd gewerkt aan de verdere stroomlijning en offshoring van onderdelen van onze supportafdeling. Andere operationele kosten bleven in totaal nagenoeg gelijk op het niveau van € 158,4 miljoen. Het operationele resultaat daalde met 16% en kwam uit op € 124,9 miljoen (2010/2011: € 148,5). De gerealiseerde winst daalde met 12% en bedroeg € 112,8 miljoen. De gemiddelde personeelsbezetting was 3.811 FTE, waarvan 232 partners, vergeleken met 3.739 FTE inclusief 234 partners in 2010/2011.
Omzet per service line
De omzet in de twee grootste takken, de accountants- en belastingpraktijk, daalde met 2% naar respectievelijk € 288,2 en € 229,2 miljoen. De twee andere praktijken, Advisory en TAS (Transaction Advisory Services) wisten hun omzet te verbeteren met respectievelijk 11% en 1% naar € 83,5 miljoen en € 33,8 miljoen. De stijging van Advisory was te danken aan volumegroei en de overname van Partake. De groei van Advisory dienstverlening nam vooral toe in de financiële sector.
2. Terugblik op onze activiteiten
In dialoog met onze stakeholders
“Over de veranderingen in de accountantssector en de maatschappelijke discussie over onze rol als accountant zijn wij voortdurend in gesprek met onze stakeholders. We luisteren naar onze klanten. We weten wat politici voorstellen en we begrijpen wat toezichthouders zeggen. Door actief de dialoog te zoeken, kunnen we concreet bijdragen aan effectieve oplossingen,” zegt Pieter Jongstra. “Onze rol in de samenleving moet kristalhelder zijn. We hebben afgelopen jaar opnieuw veel geïnvesteerd in de kwaliteit van ons werk, onze systemen en onze mensen. Onze belangrijkste uitdaging is een juiste balans te vinden tussen verdere kwaliteitsverbeteringen en kostenbesparingen.”
In het afgelopen boekjaar brachten wij diverse publicaties uit waarmee wij relevante inzichten met onze cliënten en stakeholders delen. Onze internationaal geïntegreerde organisatie stelt ons in staat deze onderzoeken te publiceren. Voorbeelden zijn ons kwartaalonderzoek naar de economische ontwikkelingen in de Eurozone (the Eurozone Forecast) en in de BRIC-landen (the Rapid Growth Market Forecast), ons jaarlijks onderzoek naar het investeringsklimaat van Nederland ten opzichte van andere Europese landen (The Attractiveness Survey) en ons onderzoek naar de winnaars van deze crisis (Competing for Growth en Growing Beyond).
Kwaliteitsverbetering
De resultaten van de jaarlijkse interne kwaliteitsmetingen vertonen een stijgende lijn. Ernst & Young heeft het afgelopen jaar opnieuw talrijke kwaliteitsverbeteringen doorgevoerd. In januari 2011 ging het programma Investing in Quality van start binnen de accountantspraktijk. Het programma richt zich op kwaliteitsverbetering en bestaat uit 32 projecten. Een van de onderwerpen is de professioneel kritische houding van de accountant. In de belastingpraktijk werd een intensief Exceptional Client Service programma gelanceerd. Wij blijven voortdurend investeren in opleidingen en trainingen gericht op kennis en kwaliteit van dienstverlening van onze medewerkers. Uit onafhankelijke marktonderzoeken blijkt dat onze cliënten de resultaten daarvan zeer waarderen.
Vertrouwen van stakeholders
Dit jaar ondertekenden wij de Code voor Accountantsorganisaties. Deze code bevestigt de bereidheid van de branche om veranderingen door te voeren en te luisteren naar de maatschappelijke kritiek van de afgelopen jaren. De Code definieert principes voor goede governance en moedigt accountantskantoren aan tot transparantie en dialoog met hun stakeholders. De belangrijkste doelstelling van de Code is het vertrouwen van stakeholders in de accountantspraktijk te verstevigen.
Focus op corporate responsibility en maatschappelijke betrokkenheid
In alle services lines was sprake van een sterke toename van activiteiten op het gebied van duurzaamheid. De versterkte focus op duurzaamheid komt ook tot uitdrukking in het eerste geïntegreerde jaarverslag.
Interne specialisten werden samengebracht in multidisciplinaire teams om geïntegreerde adviezen te geven aan klanten. Ernst & Young initieerde de oprichting van de Dutch Sustainable Growth Coalition, een samenwerkingsverband van toonaangevende Nederlandse multinationals die een actieve bijdrage leveren aan een duurzamer bedrijfsleven.
De CO2 emissie van Ernst & Young is gereduceerd met 27,3%, waarmee de doelstelling voor 2012/2013 van een reductie met 25% sinds 2008/2009, ruim is behaald. In juli 2012 volgde de acquisitie van Beco, waarmee Ernst & Young marktleider is op het gebied van corporate responsibility in Nederland.
Een ander onderdeel van ons corporate responsibility beleid vormen de programma’s om onze medewerkers een gezonde en dynamische omgeving te bieden waarin zij het beste uit zichzelf kunnen halen. Wij investeerden hiervoor in het afgelopen jaar in programma’s, zoals Fit4theJob waar inmiddels meer dan 700 medewerkers in totaal actief participeren in dit vitaliteitsprogramma, en diverse programma’s om diversiteit te bevorderen.
De Olympische Spelen vormden een sportief hoogtepunt. Ernst & Young is sinds 1997 Partner in Sport van het NOC/NSF. Binnen het thema coaching werden in het Olympisch jaar talrijke programma’s uitgevoerd waarvan zowel klanten als medewerkers profiteerden.
3. Terugblik op onze omgeving
Ontwikkelingen in wet- & regelgeving
Begin 2012 werden twee amendementen op de Wet op het Accountantsberoep door de Tweede Kamer aangenomen. Wij zijn van mening dat kantoorroulatie en het verbod op non-audit diensten, zoals deze is voorgesteld in de amendementen, nadelig is voor de kwaliteit van de audit. Ook zijn deze voorstellen praktisch moeilijk uitvoerbaar en kostenverhogend voor onze cliënten. Naar onze mening zijn andere initiatieven effectiever. De oplossingsrichting dient meer te liggen in het verder verhogen van de kwaliteit van de controle, de communicatie over de uitkomsten van de controle en een versterking van de rol van de audit commissie / Raad van Commissarissen.
Regulier toezicht
De reguliere inspectie van de AFM in 2009 naar de controle van de jaarrekeningen 2008 van een aantal van onze cliënten en het stelsel van kwaliteitsbeheersing resulteerde in twee boetes die in het afgelopen verslagjaar aan Ernst & Young werden opgelegd. Een boete van € 54.450 werd gepubliceerd in januari 2012 en heeft betrekking op de zorgplicht. De andere boete, die vandaag bekend is gemaakt, heeft betrekking op de wijze waarop de compliance officer zijn taken had uitgevoerd en het feit dat er enige tijd geen plaatsvervangend compliance officer benoemd was. Deze boete heeft betrekking op de periode van 1 januari 2009 tot 15 februari 2010 en bedraagt € 217.810. Ernst & Young is met de AFM van mening dat de situatie in 2009 om verbetering vroeg en heeft diverse maatregelen getroffen om de bevindingen te adresseren en verbeteringen door te voeren. Zo zijn de procedures ter vastlegging van de werkzaamheden van de compliance officer en de periodieke besprekingen aangescherpt, is het aantal personen dat werkt binnen het compliance office uitgebreid en is de procedure met betrekking tot de benoeming van de plaatsvervangend compliance officer aangescherpt.
De bezwaarprocedure tegen de zorgplicht boete is inmiddels ingetrokken en Ernst & Young zal geen beroepsprocedure instellen tegen de compliance boete. Beide zaken dateren van zo’n drie jaar geleden. Ernst & Young heeft sindsdien de nodige veranderingen doorgevoerd om de werkwijzen in lijn te brengen met de interpretaties en aanwijzingen van de AFM. Ook is in goed onderling overleg met AFM een initiatief gestart om gezamenlijk met de NBA een discussie op te starten over de toepassing van bepaalde controlestandaarden.
Tuchtklachten
Zoals vermeld in het transparantieverslag heeft de AFM ons in juli 2012 geïnformeerd over een tuchtklacht die de AFM heeft ingediend bij de Accountantskamer tegen één van onze accountants. Deze tuchtklacht houdt verband met een onderzoek in de periode 2009-2011 naar een specifieke audit. Naar verwachting zal de zaak in december 2012 bij de Accountantskamer worden behandeld. In andere lopende zaken zijn nog geen uitspraken.
4. Vooruitzichten
De resultaten in het lopende boekjaar zullen door veel factoren worden beïnvloed, zoals de onzekere internationale economische vooruitzichten, de Europese schuldencrisis, de felle concurrentie en de druk op de tarieven. Wij blijven investeren in kwaliteit en de aangekondigde maatregelen en wijzigingen in nationale en Europese wetgeving kunnen effect hebben op onze werkwijze en de resultaten. De uitdaging is om de omzetgroei te handhaven onder deze omstandigheden. Er zal een scherpe focus blijven op operational excellence door een combinatie van kostenbeheersing en voortdurende kwaliteitsverbetering.