Komise vnáší nejistotu do povolování akvizic inovativních společností

Komise vnáší nejistotu do povolování akvizic inovativních společností

15. září 2022
Předmět Tax Alert
Kategorie Právo

Zobrazit zdroje

V prosincovém vydání Daňových a právních zpráv jsme Vás v rámci příspěvku „Článek 22 nařízení EU o kontrole spojování podniků – nová zbraň v rukou Evropské komise?“ informovali o probíhajícím řízení u Evropské komise ohledně posouzení souladu akvizice společnosti GRAIL, jednoho ze světových hráčů na poli vývoje krevních testů na rakovinu, se společností Illumina, která se taktéž věnuje zdravotnickým produktům, z pohledu unijních předpisů na ochranu hospodářské soutěže.

Evropská komise nyní ve svém nedávném rozhodnutí uskutečnění spojení zakázala pro jeho rozpor s evropským soutěžním právem. Jde o první případ, kdy Evropská komise prolomila dosavadní praxi, zahájila řízení a vydala rozhodnutí, přestože žádná ze zúčastněných společností nemá přímou vazbu na společný trh EU – obě se sídlem a primárním výkonem činnosti v USA – a plánované spojení nenaplňuje ani vnitrostátní obratová kritéria jednotlivých členských států zakládající požadavek schválení spojení lokálním regulátorem ani evropská obratová kritéria významnosti pro celou Unii. Komise tímto vyslala jasný signál, že do jejího hledáčku se na základě článku 22 nařízení EU o kontrole spojování podniků mohou dostat i transakce, které doposud žádnému soutěžně právnímu přezkumu nepodléhaly. Stačí, aby zamýšlené spojení mělo potenciál ovlivnit obchod mezi členskými státy a ohrozit zásadním narušením hospodářskou soutěž a aby se o něm Komise dozvěděla. Jelikož v tomto případě nejde o jednoduše předvídatelnou podmínku, přináší tato praxe Evropské komise značnou nejistotu pro některé transakce. Pro úplnost dodáváme, že transakce byla schválena ze strany Federální obchodní komise USA (Federal Trade Commission).

Dotčené společnosti v průběhu řízení spojení uskutečnily nehledě na probíhající přezkum. Evropská komise jim v důsledku toho může uložit pokutu až do výše 10 % jejich celosvětového ročního obratu nebo dokonce již uskutečněné spojení zrušit.

Jde teprve o desátý případ v posledních deseti letech, ve kterém Evropská komise uskutečnění spojení zakázala.

Výše uvedené rozhodnutí Evropské komise může být relevantní zejména v případech akvizic společností z oblasti IT či zdravotnictví, jejichž produkt nebo business model je vysoce inovativní v rámci příslušného oboru a nabývaná společnost přitom ještě nemusí být příliš významná z hlediska jejích hospodářských výsledků. V těchto případech doporučujeme pečlivě zvážit a zohlednit důsledky vyplývající z výše uvedeného rozhodnutí Evropské komise.

V případě zájmu o bližší informace se prosím obraťte na autory článku nebo na další členy týmu EY, se kterými spolupracujete.

Autoři:

Vladimír Petráček

František Schirl

Jakub Marko

  • Tax Alert - English version

    Commission brings uncertainty to merger approval of innovative companies

    In the December issue of Tax and Legal News, we informed you in our article "Article 22 of the EU Merger Regulation - a new weapon in the hands of the European Commission?" about the ongoing proceedings before the European Commission regarding the assessment of the acquisition of GRAIL, one of the world's leading players in the field of cancer blood tests, by Illumina, also a medical products company, in the light of EU competition rules.

    In its recent decision, the European Commission has now prohibited the contentration for being contrary to European competition law. This is the first time that the European Commission has broken with past practice, initiated proceedings and issued a decision even though neither of the companies involved has a direct link to the EU common market - both are headquartered and primarily active in the US - and the proposed concentration does not meet either the national turnover criteria of each Member State triggering the requirement for local competition clearance or the European Union-wide turnover materiality criteria. The Commission has thus sent a clear signal that transactions which have not been subject to any competition law review to date may also come under its radar under Article 22 of the EU Merger Regulation. It is sufficient if the proposed concentration has the potential to affect trade between Member States and to significantly threaten competition, and that it has come to the Commission's attention. As this is not an easily foreseeable condition, this practice of the European Commission brings considerable uncertainty to some transactions. For the sake of completeness, we note that the transaction has been approved by the US Federal Trade Commission.

    The companies concerned have implemented the concentration during the proceedings notwithstanding the pending review. As a result, the European Commission may impose a fine of up to 10 % of their worldwide annual turnover or even annul the concentration already implemented.

    This is only the tenth case in the last ten years in which the European Commission has prohibited a concentration.

    The above-mentioned decision of the European Commission may be particularly relevant in cases of acquisitions of IT or healthcare companies whose product or business model is highly innovative within the relevant industry, while the acquired company may not yet be very significant in terms of its economic performance. In these cases, we recommend that the implications of the above-mentioned European Commission decision are carefully considered and taken into account.

    If you would like further information, please contact the authors of this article or other members of the EY team with whom you are working.

    Authors:

    Vladimír Petráček

    František Schirl

    Jakub Marko