ÚOHS uložil mimořádně vysokou pokutu za dohodu o stanovení cen pro další prodej

ÚOHS uložil mimořádně vysokou pokutu za dohodu o stanovení cen pro další prodej

1. února 2022
Předmět Tax Alert
Kategorie Právo

Zobrazit zdroje

Úřad pro ochranu hospodářské soutěže („ÚOHS“) uložil společnosti GARLAND, distributor, s.r.o. („GARLAND“) mimořádně vysokou pokutu v hodnotě téměř 97 milionů Kč za vertikální dohodu soutěžitelů o určování minimálních cen pro další prodej v distribučním řetězci. Jedná se o historicky nejvyšší pokutu, kterou ÚOHS uložit za tento typ protisoutěžního jednání, který je v praxi nejčastějším případem porušování práva hospodářské soutěže v distribučních vztazích.

Jednání společnosti GARLAND spočívalo v tom, že GARLAND svým odběratelům po dobu téměř 6 let zakazoval prodávat zboží (zahradní techniku) koncovým spotřebitelům za cenu nižší, než kterou stanovil. Společnost uzavírání cenových dohod nejen iniciovala, ale také na jejich porušení navázala řadu sankcí spočívajících mimo jiné v možném vyloučení odběratelů z distribučního řetězce formou blokace jejich účtu v objednávkovém systému. Cenové dohody uzavírané společností GARLAND navíc přiměly jednotlivé odběratele k tomu, že kontrolovali dodržování těchto dohod u svých konkurentů, čímž cenové dohody taktéž nepřímo vynucovali.

Cenové dohody společnosti GARLAND tedy potlačovaly konkurenci mezi maloobchodními prodejci dodávaného zboží, vedly k vyloučení cenové soutěže mezi prodejci, a tím k omezování hospodářské soutěže. Dané jednání negativně ovlivnilo konečné spotřebitele, jelikož cenové dohody uměle udržovaly vyšší cenovou hladinu za dané zboží na trhu v České republice, než by tomu bylo v situaci, kdy by tyto dohody neexistovaly.

Historicky vysoká pokuta vychází z přepracované metodiky ÚOHS pro výpočet výše pokut za porušení zákona o ochraně hospodářské soutěže z roku 2018 (metodiku naleznete ZDE), dle které má ÚOHS ukládat výrazně vyšší pokuty za dlouhodobá, závažná protisoutěžní jednání, než tomu bylo v minulosti. Výše uvedený typ protisoutěžního jednání je častým předmětem zkoumání ze strany ÚOHS, jelikož se prokazuje jednodušeji než ostatní jednání omezující hospodářskou soutěž.

V případě dotazů se, prosím, obraťte na autory tohoto článku nebo na další členy advokátní kanceláře EY Law či týmu EY, se kterými spolupracujete.

Autoři:

Vladimír Petráček

Ondřej Pajatsch

  • Tax Alert - English version

    The Office of for the Protection of Competition imposed an exceptionally high fine for resale price maintenance

    The Office for the Protection of Competition ("Office") imposed an exceptionally high fine of almost CZK 97 million on GARLAND, distributor, s.r.o. ("GARLAND") for a vertical agreement imposed by it to its distributors to fix minimum resale prices in the distribution chain. This is the highest fine ever imposed by the Office for this type of anticompetitive conduct, which is in practice the most frequent case of competition law infringements in distribution relationships.

    GARLAND's conduct consisted of prohibiting its customers from selling goods (garden equipment) to end consumers at a price lower than the price it had set for almost 6 years. The company not only initiated the price agreements but also imposed a number of sanctions on the breaches, including the possible exclusion of customers from the distribution chain by blocking their account in the ordering system. In addition, the price agreements entered into by GARLAND induced individual customers to monitor their competitors' compliance with the agreements, thereby also indirectly enforcing the price agreements.

    GARLAND's price agreements therefore stifled competition between retailers of the goods supplied, led to the elimination of price competition between retailers and thus restricted competition. The conduct in question adversely affected final consumers, since the price agreements artificially maintained a higher price level for the goods in question on the Czech market than would have been the case in the absence of the agreements.

    The historically high fine is based on the revised methodology of the Office from 2018 for calculating the amount of fines for breaches of the Competition Act (the methodology can be found HERE), according to which the Office is to impose significantly higher fines for long-term, serious anti-competitive conduct than in the past. The above type of anticompetitive conduct is a frequent subject of scrutiny by the Office as it is relatively easier to prove than other restrictive conduct.

    If you have any questions, please contact the authors of this article or other members of EY Law or the EY team with whom you work.

    Authors:

    Vladimír Petráček

    Ondřej Pajatsch