Τρεις τρόποι με τους οποίους οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν τον COVID-19

Οι επιχειρήσεις ανταποκρίνονται με αμεσότητα στο «τώρα», προετοιμαζόμενες για την «επόμενη μέρα» και σκεπτόμενες το «μετέπειτα» της κρίσης.

Παρότι εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι παραμένουν υπό περιορισμό, μονάδες παραγωγής βρίσκονται εκτός λειτουργίας και αεροπλάνα μένουν προσγειωμένα σε άδεια αεροδρόμια, η τελευταία έκδοση της έρευνας της EY, Global Capital Confidence Barometer (pdf) – ­η οποία συγκεντρώνει τις απόψεις 1.145 ανώτατων στελεχών επιχειρήσεων – αποκαλύπτει ότι οι επιχειρήσεις έχουν ήδη αρχίσει να εξετάζουν τις επιλογές τους όσον αφορά την κρίση του COVID-19, τόσο μακροπρόθεσμα, όσο και για το εγγύς μέλλον: ανταποκρίνονται με αμεσότητα στο «τώρα», προετοιμαζόμενες για την «επόμενη ημέρα», αλλά σκεπτόμενες, επίσης, το «μετέπειτα» της κρίσης.

Τώρα

Οι ηγεσίες των εταιρειών, μέχρι στιγμής, ήταν απολύτως επικεντρωμένες στην αντιμετώπιση των άμεσων επιπτώσεων του COVID-19 στη ρευστότητα, τις εφοδιαστικές αλυσίδες, τα έσοδα και την κερδοφορία. Ως άμεση αντίδραση στην κρίση, τα περισσότερα στελέχη (87%) ήδη βρίσκονται σε διαδικασία αλλαγής του μοντέλου εφοδιαστικής αλυσίδας της επιχείρησής τους (46%), ή τουλάχιστον κατανοούν ότι θα πρέπει να το επανεξετάσουν άμεσα (41%). Ο COVID-19 έχει, επίσης, επηρεάσει και τις παγκόσμιες αγορές κεφαλαίου, αποσταθεροποιώντας την αγορά. Η πλειοψηφία των συμμετεχόντων (57%) ανησυχούν ότι η πρόσβαση σε κεφάλαια θα αποτελέσει μεγάλη πρόκληση και αξιοποιούν διάφορα πακέτα στήριξης της οικονομίας, εναλλακτικές πηγές χρηματοδότησης και σχέδια εξοικονόμησης ταμειακών αποθεμάτων.

Η επόμενη μέρα

Ο COVID-19 έχει αποσταθεροποιήσει αρκετούς οργανισμούς, αλλά οι επιχειρήσεις πρέπει να είναι προληπτικές στον σχεδιασμό τους και να προβλέπουν τι έπεται.

Τα καλά νέα είναι ότι πάνω από τα δυο τρίτα των επιχειρήσεων (71%) βρίσκονται ήδη εν μέσω ενός προγράμματος μετασχηματισμού. Μπορεί τέτοια προγράμματα να έχουν «παγώσει» ή να καθυστερούν εξαιτίας της παρούσας κατάστασης, αλλά θα επανεκκινηθούν – με πρόσθετη έμφαση και αμεσότητα. Κοιτώντας στο μέλλον, τα τρία τέταρτα των εταιρειών θα διενεργούν τακτικότερες αξιολογήσεις της στρατηγικής και των χαρτοφυλακίων τους, ενώ υπάρχουν αρκετά καλά παραδείγματα επιχειρήσεων που έχουν επανατοποθετηθεί στρατηγικά για να ανταποκριθούν με έναν πιο ευέλικτο τρόπο.

Ένα παράδειγμα: μία κινεζική εταιρεία ηλεκτρικών αυτοκινήτων αντιμετώπισε την οδηγία της κυβέρνησης για την παραγωγή περισσότερων μασκών, όχι σαν άσκηση συμμόρφωσης, αλλά σαν επιχειρηματική ευκαιρία. Η εταιρεία δημιούργησε αμέσως μία νέα γραμμή παραγωγής και ολοκλήρωσε, τόσο το κομμάτι της έρευνας και ανάπτυξης, όσο και την κατασκευή ενός μηχανήματος παραγωγής μασκών, σε επτά μόνο ημέρες, με αποτέλεσμα να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς μασκών στον κόσμο.

Μόλις η «κανονικότητα» επιστρέψει σε μεγαλύτερο βαθμό, ακόμη περισσότερα στελέχη εταιρειών θα αρχίσουν να κοιτάνε πέρα από την αρνητική συγκυρία και θα προβούν σε ταχύτερες κινήσεις για να ανασχεδιάσουν και να αναδομήσουν τις επιχειρήσεις τους, ούτως ώστε να τροφοδοτήσουν την ανάκαμψη και να δημιουργήσουν μακροπρόθεσμη αξία για όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη.

Το μετέπειτα

Οι εταιρείες που θα επαναπροσδιορίσουν γρήγορα τις στρατηγικές που είχαν υιοθετήσει προ-κρίσης, είναι εκείνες που θα έχουν προβάδισμα στη μετά-COVID-19 εποχή. Αυτό θα απαιτήσει ακόμη καλύτερη χρήση των δεδομένων, για να κατανοήσουν το νέο περιβάλλον της αγοράς και τον διαμορφούμενο ανταγωνισμό, καθώς και τη συχνότερη αναδιάταξη των χαρτοφυλακίων τους, μέσω εξαγορών και διάθεσης περιουσιακών στοιχείων.

Όσον αφορά στην πρόθεση για συμφωνίες, τα στελέχη επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην έρευνα, παραμένουν σταθερά στα προ-κρίσης σχέδιά τους. Ενώ οι περισσότεροι αναμένουν η πανδημία του COVID-19 να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία, σχεδόν οι μισοί (48%) προτίθενται να προχωρήσουν ενεργά σε Συγχωνεύσεις και Εξαγορές (Σ&Ε), κατά τους επόμενους 12 μήνες – ποσοστό υψηλότερο σε σχέση με πέρυσι.

Το γεγονός ότι οι προθέσεις για Σ&Ε παραμένουν υψηλές εν μέσω κρίσης, δε θα πρέπει να αποτελεί έκπληξη: ο μετασχηματισμός μέσω συναλλαγών είναι πλέον μόνιμο όπλο στη φαρέτρα των CEOs. Τα δεδομένα δείχνουν ότι η κάμψη που επήλθε μετά την οικονομική κρίση το 2008-10, ήταν μία ευκαιρία για τολμηρές στρατηγικές κινήσεις μετασχηματισμού, συμπεριλαμβανομένων των εξαγορών περιουσιακών στοιχείων υψηλής ποιότητας για την υποστήριξη μίας γρηγορότερης ανάπτυξης κατά την ανάκαμψη.

Παρόλα αυτά, για να επιτύχουν τις φιλοδοξίες τους σχετικά με Σ&Ε, οι ηγεσίες των επιχειρήσεων θα πρέπει να είναι δημιουργικές και ευέλικτες στη χρηματοδότηση των συναλλαγών τους. Τα ιδιωτικά κεφάλαια (Private Equity – 62%), ακολουθούμενα από τα μακροπρόθεσμα κεφαλαία (patient capital – 52%) και τις δημόσιες εγγραφές (IPO – 52%), αποτελούν τις προτιμώμενες πηγές χρηματοδότησης, αλλά οι επιχειρήσεις που σχεδιάζουν να προβούν σε δημόσια εγγραφή, θα πρέπει να το κάνουν σε σύντομο χρονικό διάστημα, εκμεταλλευόμενες τα στενότερα «παράθυρα» συναλλαγών. Θα πρέπει, επίσης, να εξετάσουν και ψηφιακές επιλογές για τη διενέργεια roadshows και να προσαρμοστούν στις πιο αυστηρές αξιολογήσεις δημοσίων εγγραφών, καθώς οι επενδυτές επαναξιολογούν τη συνολική κατανομή των κεφαλαίων τους και εξετάζουν εναλλακτικούς μηχανισμούς χρηματοδότησης.

Τα στελέχη των επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην έρευνα, ανέφεραν, επίσης, ότι, για να απελευθερώσουν τη δυναμική τους και να αντιμετωπίσουν τις διαταραχές, οι διοικήσεις πρέπει να αφιερώσουν περισσότερο χρόνο στον σχεδιασμό για το μέλλον. Με τόσες υποχρεώσεις να έχουν «παγώσει» αυτή την περίοδο, αυτή είναι πιθανότατα η καλύτερη ευκαιρία να αφιερώσουν τον απαιτούμενο χρόνο, κυρίως στην ενεργοποίηση των σχεδίων μετασχηματισμού, τα οποία είναι τώρα πιο σημαντικά από ποτέ άλλοτε.