12 minutos de lectura 12 nov. 2020

            Dos niños usando una computadora portátil al aire libre para la escolarización a distancia

Cinco formas en que las organizaciones pueden apoyar mejor a los jóvenes virtualmente

Por Anne Sawyer

EY Global Supporting the Next Generation Leader

Devota y defensora de la educación. Profesional de las operaciones. Jardinera. Crossfit es su punto débil.

Colaboradores
12 minutos de lectura 12 nov. 2020

La tutoría virtual está en aumento. Los conocimientos de las organizaciones centradas en la juventud muestran cómo se puede hacer de manera más eficaz e inclusiva.

Tres preguntas para hacer
  • La tutoría virtual está ayudando a limitar la disrupción de la educación causada por COVID-19, pero ¿podría también profundizar la desigualdad educativa?
  • ¿Cómo podemos aprovechar los puntos fuertes de los modelos virtuales para ampliar el acceso más equitativo a los servicios de tutoría?
  • ¿Cómo puede un diseño ágil y centrado en el usuario ayudar a preservar la conexión vital entre mentores y estudiantes?

El cierre de escuelas para frenar la propagación de COVID-19 ha repercutido negativamente en los resultados del aprendizaje y en el desarrollo social y del comportamiento de más del 90% de la población estudiantil mundial de 1,5b, según las Naciones Unidas.1 Para mantener el aprendizaje continuo en cierta medida, los educadores y las ONG centradas en la juventud se han apresurado comprensiblemente a virtualizar las clases y las sesiones de tutoría en los últimos meses.

Al hacerlo, han enfrentado una serie de desafíos. No sólo han tenido que seguir aprendiendo ante una disrupción sin precedentes, sino que también han tenido que considerar todos los aspectos necesarios para que el aprendizaje y la tutoría sean eficaces en un espacio digital: la estructura del programa de estudios, la alfabetización digital de los estudiantes y los mentores, el despliegue de plataformas que permitan conexiones virtuales, el acceso digital y más. Además, los padres, los maestros, las organizaciones de apoyo a los estudiantes y los mentores han luchado por igual con la manera de reproducir aspectos menos tangibles de la vida escolar, como el fomento de la interacción social y la capacidad de resiliencia emocional, a través del teléfono o la pantalla de la computadora.

Impacto de COVID-19

90%

de la población estudiantil mundial de 1.5b han sido afectados adversamente por la pandemia

Fomentar la capacidad de resiliencia y otras mentalidades y aptitudes vitales del siglo XXI — como la iniciativa y la autodirección, la creatividad y la innovación, y la comunicación y la colaboración — es un objetivo clave de EY Ripples y su enfoque en apoyar a la fuerza laboral de la próxima generación. A través de las iniciativas y programas operados por EY y administrados por algunas de las principales organizaciones mundiales centradas en la juventud, la gente de EY apoya cientos de iniciativas a lo largo del año escolar que proporcionan a los estudiantes la tutoría y la orientación necesarias para desarrollar estas habilidades cruciales. Dado que casi todos estos programas ocurrieron en persona a principios de 2020, el giro hacia la entrega virtual ha requerido una cuidadosa deliberación, recalibración y comunicación.

Hemos encuestado a ocho de las principales organizaciones centradas en la juventud con las que trabajamos para obtener y compartir sus ideas sobre la forma en que la tutoría y la educación virtuales pueden proporcionarse de la forma más eficaz e inclusiva posible. A continuación se presentan cinco recomendaciones para las organizaciones educativas y de tutoría a medida que van virtualizando sus programas.

COVID-19 amplifica la necesidad de desarrollar la adaptabilidad de los jóvenes al cambio. Las habilidades vitales como la comunicación, la colaboración y el pensamiento crítico se encuentran entre las mejor servidas por las innovaciones de la tecnología de la educación.
Asheesh Advani
Presidente & CEO, JA Worldwide

1. Aprovechar las nuevas oportunidades para llegar a los estudiantes necesitados

Si bien las preocupaciones sobre la brecha digital existían mucho antes de COVID-19, la pandemia las ha exacerbado bruscamente. En las comunidades pobres y marginadas en particular, el paso a lo virtual plantea un riesgo real de ampliar las brechas existentes, y no sólo en los resultados educativos para 2020. Los estudios sugieren que cada año de escolaridad perdido equivale a una pérdida de ingresos a lo largo de la vida de entre el 7% y el 10%,2 , lo que podría tener efectos devastadores a largo plazo en las perspectivas de los estudiantes de salir de la pobreza.

Los riesgos de que los modelos virtuales amplíen la desigualdad educativa son reales; pero también lo son las oportunidades de reducir la desigualdad utilizándolos para llegar a un mayor número de estudiantes. Ese es uno de los mensajes más fuertes que salen de todas las respuestas a nuestra encuesta. Tanto si las organizaciones nacieron virtuales como si han pasado de los servicios presenciales a los virtuales, todas han experimentado un importante aumento de la demanda en los últimos meses y señalan una serie de otros beneficios de los modelos de prestación virtual.

La liberación de las limitaciones geográficas y logísticas de las sesiones presenciales significa obviamente un mayor potencial de escala. No sólo ofrece la oportunidad de aumentar sustancialmente el número de alumnos, sino también el número de mentores y el número de interacciones entre ellos. El hecho de no tener que desplazarse a las escuelas u otros lugares de tutoría elimina las barreras a la participación y permite que el tiempo ahorrado en los viajes se convierta en sesiones adicionales con los estudiantes.

Tal vez de manera menos evidente — pero igual de crítica desde la perspectiva de la reducción de la desigualdad — la libertad de las limitaciones geográficas ofrece la posibilidad de distribuir más equitativamente los servicios de tutoría. Cuando los programas de tutoría corporativa se llevan a cabo en persona, esto tiende a concentrar los servicios en las ciudades donde se encuentran esas empresas y en sus alrededores, lo que conduce a una mayor oferta de programas en estas áreas y a la escasez en otras. Por el contrario, los modelos de tutoría virtual pueden conectar a las personas independientemente de la ubicación y contexto, y ofrecen mayores oportunidades para que los mentores y los estudiantes de diferentes orígenes compartan sus experiencias entre sí.

Por supuesto, la brecha digital sigue siendo un obstáculo importante, y para aprovechar al máximo estas oportunidades se requiere un apoyo adicional para proporcionar a los estudiantes menos favorecidos la tecnología y los dispositivos que necesitan para acceder a las oportunidades virtuales. Por ejemplo, Strive for College, una organización sin fines de lucro que ha ofrecido tutoría virtual desde 2012 y se centra en la reducción de la desigualdad en el acceso a la educación superior, aborda esta cuestión proporcionando a los estudiantes información sobre dónde pueden solicitar dispositivos gratuitos y sobre las organizaciones, incluidas las escuelas locales, que ofrecen puntos de conexión Wi-Fi gratuitos. De manera similar, la Australian Business and Community Network (ABCN) ha introducido una nueva iniciativa de respuesta COVID-19, que proporciona a los estudiantes con menos recursos el acceso a computadoras portátiles.

Decimos que estamos democratizando el capital social: proporcionando acceso a la asesoría universitaria y a las conexiones profesionales, sin importar dónde viven los estudiantes, cuánto dinero tienen o quiénes son sus padres.
Michael Carter
Fundador, Presidente & CEO, Strive for College

2. Recalibrar las lecciones y aprendizajes para un entorno virtual

Varias organizaciones destacaron la importancia de cuestionar los supuestos cuando se trata de traducir los programas presenciales en una oferta virtual. Como ABCN señaló, "todos nuestros programas presenciales son altamente interactivos, por lo que nos interesaba probar la suposición de que la entrega online no sería tan atractiva". ABCN ha tenido éxito en el desarrollo de sesiones interactivas utilizando herramientas digitales como encuestas interactivas, música y juegos para mantener a los estudiantes energizados y comprometidos.

El formato y la estructura de las sesiones también deberían reconsiderarse. Sólo porque una sesión de tutoría en persona durara dos horas no significa que una sesión virtual deba serlo. De hecho, en un entorno virtual y en las circunstancias de la pandemia, sesiones más frecuentes y cortas son probablemente mucho más adecuadas para los mentores y alumnos. Es posible que los planes de estudio deban ser renovados, de modo que el contenido y las actividades se adapten mejor a ser proporcionados virtualmente. También puede ser necesaria una mejor colaboración con las escuelas, los directores de programas y los mentores, por ejemplo, para desarrollar comunicaciones y orientaciones para mantener una conexión humana significativa en un entorno virtual.

Al pensar en cómo optimizar un modelo de entrega virtual, casi todas las organizaciones con las que hablamos destacaron la importancia crítica de un enfoque modular y centrado en el ser humano para el diseño — de dividir el contenido en piezas de tamaño más reducido, de crear una experiencia intuitiva para el usuario y de involucrar activamente a los participantes en un proceso continuo de pruebas e iteración.

100mentors, una plataforma digital de tutoría y respuesta a la comunidad, construyó su oferta de conexión virtual en los días previos a la pandemia y aprendió rápidamente que tanto los usuarios que son creadores de planes de estudio como los estudiantes debían participar en el proceso de diseño desde el principio. Después de que el feedback señalara la necesidad de una mayor aportación del usuario, "hicimos la transición hacia un compromiso audaz del usuario desde las primeras etapas de la construcción de cualquier nueva característica, poniendo al usuario en el centro del proceso de construcción de la aplicación". 100mentors también utiliza encuestas y grupos de discusión para recopilar el feedback de los estudiantes y asegurar que el servicio está satisfaciendo sus necesidades e itera su plataforma según sea necesario.

Otra organización, la Network for Teaching Entrepreneurship (NFTE), aprovechó las mejoras en los planes de estudio y las inversiones en tecnología realizadas antes de la pandemia para proporcionar una mayor continuidad en el aprendizaje. El personal de la NFTE se movilizó para ayudar a los educadores a adaptarse al aprendizaje a distancia, ofreciendo orientación práctica sobre la adaptación de las lecciones a las diferentes condiciones de las distintas comunidades escolares. Su diseño curricular modular basado en proyectos permite la aplicación en una variedad de escenarios — por ejemplo, si el aprendizaje es individual o grupal, autodirigido o dirigido por el profesor, en persona o a distancia, online u offline, de alta o baja tecnología. Esto ofrece una gran flexibilidad tanto para los estudiantes como para los profesores, ayudando a asegurar que el aprendizaje pueda continuar tanto si todos están juntos en el aula, juntos en línea al mismo tiempo, o trabajando independientemente y a su propio ritmo.

Junto con unas hojas de ruta claras que permitan a los estudiantes registrar y seguir sus progresos, esa flexibilidad puede ayudar a proporcionar a los estudiantes una verdadera sensación de logro y motivarlos para alcanzar nuevos hitos de aprendizaje, lo cual es vital si se considera la importancia del aprendizaje autodirigido fuera del entorno del aula. También puede proporcionar a las organizaciones la capacidad de captar y evaluar datos de manera más fluida para mejorar sus servicios.

La conexión virtual puede ser igual de poderosa, siempre y cuando se establezcan expectativas muy claras. Nuestra mayor fortaleza es crear un marco de tutoría que respete las preferencias y los límites de tiempo de ambas partes.
Yiorgos Nikoletakis
CEO, 100Mentors

3. Ser ágil en su enfoque de la infraestructura tecnológica

Al igual que los enfoques de tutoría y los planes de estudio deben cambiar, también debe cambiar la infraestructura que los permite. Las organizaciones que tenían modelos totalmente presenciales se enfrentaban a la cuestión de cómo desplegar rápidamente una solución que pudiera transmitir todos sus servicios en un entorno digital.

Sin embargo, muchos pronto aprendieron que la clave para hacer esto con éxito era una cuestión de explorar lo esencial. Como Jane Walsh, Vicepresidenta de Desarrollo de NFTE, dice: "Aprendimos rápidamente a no ser demasiado ambiciosos con nuestra oferta digital. El factor crítico es permitir una conexión real entre el mentor y el alumno, por lo que nos centramos en las formas de mejorar eso."

Además de estar preparadas para experimentar, encontrar la combinación adecuada de aplicaciones y plataformas para apoyar la entrega virtual también requiere que las organizaciones sean conscientes de la disparidad de las situaciones de los estudiantes. Esto incluye no sólo atender a los entornos de alta y baja tecnología, sino también reconocer cómo el entorno doméstico de un estudiante puede arrojar luz sobre las diferencias entre ellos y sus mentores.

Para abordar esto último, la NFTE ha desarrollado fondos personalizados para los estudiantes que son divertidos e interesantes, y ayudan a mantener el enfoque en el entorno virtual en lugar del físico. En cuanto al primero, por ejemplo, la comunidad de aprendizaje empresarial, Enactus, utiliza una plataforma virtual que permite a los estudiantes participar a través de texto, correo electrónico, llamadas de voz o video, según lo permitan sus preferencias y su capacidad digital. Otros han recurrido a aplicaciones como WhatsApp con una organización docente global que utiliza los grupos de WhatsApp para conectar una red de más de 1.500 profesores que pueden compartir recursos para enseñar a los estudiantes sin acceso a Internet.

JA Worldwide (JA), una organización global sin fines de lucro que tiene como objetivo capacitar a los estudiantes para el éxito económico, advierte igualmente contra un enfoque de talla única en la transición a lo digital. Al prestar servicios a más de 12 millones de estudiantes al año en todo el mundo, la necesidad de llegar a una base de usuarios tan amplia ha alentado a JA a experimentar con una variedad de opciones de tecnología de educación, en lugar de tratar de satisfacer todas las necesidades a través de una única plataforma de entrega global.

En última instancia, el cambio a lo virtual no debe ser equiparado a un cambio hacia la entrega digital de toda la programación de la organización. La misión y las prioridades de la organización deben evaluarse, y los recursos deben reasignarse en consecuencia para dar prioridad a los componentes de mayor impacto, sin perder de vista los medios más eficaces de la entrega digital.

Aprendimos rápidamente a no ser demasiado ambiciosos con nuestra oferta digital. El factor crítico es permitir una conexión real entre el mentor y el alumno, por lo que nos centramos en las formas de mejorar eso.
Jane Walsh
Vicepresidente de Desarrollo, NFTE

4. Proporcionar un mapa para navegar por el entorno virtual

Una cosa es que los estudiantes y los mentores tengan acceso a la tecnología. Y otra muy distinta es que los estudiantes se sientan cómodos y seguros al navegar por los entornos digitales, especialmente al usar nuevas plataformas o una mezcla de ellas. Además, esta brecha en la alfabetización digital puede darse no sólo entre los estudiantes, sino también entre los mentores y educadores que pueden carecer de experiencia en entornos virtuales.

A juzgar por las respuestas a nuestra encuesta, la verdadera magnitud de esta brecha de alfabetización digital sorprendió a las organizaciones, ya que muchas de ellas intensificaron retrospectivamente la capacitación para asegurarse de que todos los participantes pudieran aprovechar al máximo sus experiencias de tutoría virtual. Esto no sólo incluye proporcionar un apoyo más profundo para familiarizar a las personas con las tecnologías, sino también ofrecer orientación sobre la creación de relaciones en un entorno virtual y establecer expectativas claras de responsabilidades mutuas.

Como ha destacado Volunteer Vision, una empresa de software que ofrece soluciones de tutoría virtual, los malentendidos y la falta de comunicación pueden producirse con mayor frecuencia en entornos virtuales, y los compromisos digitales pueden percibirse a veces como menos vinculantes que los físicos. Entre las medidas que ha instituido para protegerse contra estas cuestiones figura un sistema de orientación en varios pasos, que consiste en un algoritmo de correspondencia basado en la inteligencia artificial para mentores y alumnos, una biblioteca de capacitación basada en video para ambos y una sala de conferencias en vivo con materiales y guiones de aprendizaje electrónico incorporados, que guían a los mentores y a los alumnos a lo largo de su viaje de tutoría juntos y les ayudan a ser responsables el uno con el otro.

Una vez que entendimos más claramente el nivel de alfabetización digital que necesitábamos para lanzar nuestros programas, se hizo mucho más fácil reimaginar nuestras experiencias de tutoría en persona.
Peta Magick
Gerente de Desarrollo de Programas, ABCN

5. No descuides el aspecto físico

Cuando se opera en un entorno completamente digital, es fácil olvidar el importante papel de la actividad física para mejorar los resultados del aprendizaje. Esto es especialmente cierto en el caso de los programas centrados en el desarrollo de habilidades del siglo XXI — como la creatividad, la innovación y la resolución de problemas — que dependen en gran medida de las actividades en equipo, y de los altos niveles de compromiso e interacción entre los estudiantes. Pero también es cierto en general, en la medida en que se ha demostrado que la actividad física ayuda a aliviar el estrés, a elevar el estado de ánimo y a fortalecer la concentración.

Por un lado, cuando las personas han estado sintiendo el estrés del aislamiento social, las experiencias de tutoría virtual pueden proporcionar un importante impulso de salud mental tanto para los alumnos como para los mentores. Por otro lado, como observa la NFTE, mantener un enfoque singular en la conexión humana puede dar forma a la estrategia y cortar la complejidad.

ABCN señala que el enfoque debe estar siempre en esas conexiones humanas y la energía que crean. Se ha añadido la "danza digital" como un componente de su programación virtual — una simple actividad física guiada, específicamente diseñada para energizar las sesiones, para hacer que los mentores sean más afines a los estudiantes y para inyectar diversión a los procedimientos. Y, evidentemente, ha funcionado: las evaluaciones post-programa revelan que los participantes han encontrado que las conexiones establecidas a través de los programas digitales son tan significativas e impactantes como las sesiones en persona.

  • Agradecimientos

    La organización EY agradece a los representantes de 100mentors, ABCN, Enactus, JA Worldwide, NFTE, Strive for College, Volunteer Vision y otras organizaciones que dieron tan generosamente su tiempo para responder a nuestra encuesta. Les agradecemos que hayan compartido ideas tan iluminadoras sobre los valores de diseño y los principios operativos que han utilizado para crear experiencias de educación y tutoría virtual más efectivas e inclusivas.

    Los puntos de vista de terceros expuestos en esta publicación no son necesariamente los puntos de vista de la organización global de EY o de sus firmas miembro. Además, deben considerarse en el contexto del tiempo en que se hicieron.

Resumen

El giro a la tutoría virtual no es una panacea para la disrupción de COVID-19. Si no se piensa cuidadosamente, la brecha digital corre el riesgo de profundizar la desigualdad educativa y las disparidades económicas arraigadas. Por otra parte, libre de las limitaciones físicas de los modelos de enseñanza presencial, la transición a lo virtual también ofrece un enorme potencial para reducir la desigualdad al abordar el acceso no equitativo a la tutoría y eliminar las barreras a la escala.

Para aprovechar al máximo esta oportunidad se requiere un enfoque ágil y centrado en el usuario para diseñar (o rediseñar) servicios para un entorno virtual, que siempre priorice la conexión humana entre mentores y alumnos.

Acerca de este artículo

Por Anne Sawyer

EY Global Supporting the Next Generation Leader

Devota y defensora de la educación. Profesional de las operaciones. Jardinera. Crossfit es su punto débil.

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