5 minutes de lecture 3 févr. 2021

Qu’est-ce qui rend les entreprises familiales si combatives ?

Par Eric Van Hoof

EY Belgique Assurance Partner

Au service des entreprises nationales, internationales et multinationales. Soutenir les entreprises familiales, leurs propriétaires et leurs dirigeants, où qu'elles opèrent dans le monde.

5 minutes de lecture 3 févr. 2021

Le fait que les entreprises familiales soient bien souvent plus résilientes et performantes s’explique par plusieurs de leurs valeurs fondatrices, que l’on retrouve justement dans l’ADN d’EY.

Le caractère familial de ces entreprises leur confère souvent un ADN très similaire. Mais ce qui fait la force de ces entreprises familiales peut aussi devenir une faiblesse. Face à la stabilité d’une vision à long terme, des opinions divergentes quant à la marche à suivre peuvent avoir un effet paralysant. Forte de sa vaste expertise acquise au fil des années, EY accompagne de nombreuses entreprises familiales dans leur trajectoire de croissance et leur professionnalisation.

Comment définir une entreprise familiale

Il existe différentes manières de décrire les entreprises familiales. Mais la définition la plus importante réside peut-être bien dans la réponse aux questions suivantes : l’actionnariat se compose-t-il d’une ou plusieurs familles, et l’entreprise doit-elle être transmise aux prochaines générations ? Cela se traduira-t-il ensuite, sur la politique interne, en une certaine fermeté et des perspectives à long terme ? Si la réponse est positive, alors on peut qualifier l’entreprise en question de familiale. Le poids économique de ce type d’entreprises est souvent sous‑estimé. Les entreprises familiales selon la définition ci-avant représentent 77 % de l’ensemble des entreprises belges employant du personnel. Elles génèrent ensemble un tiers du produit intérieur brut et fournissent près de la moitié des emplois du pays.

Caractère familial, résilience et performance

Si l’on se penche sur les éléments qui rendent les entreprises familiales si caractéristiques, on constate qu’un certain nombre de choses reviennent régulièrement. La pensée à long terme est l’une d’entre elles. Les entreprises familiales sont conscientes que ce qu’elles font aujourd’hui ne prendra pas fin avec le départ des administrateurs actuels : la prochaine génération reprendra le flambeau. Ces perspectives à long terme se traduisent dans des rapports plus durables, tant avec la clientèle que les fournisseurs et le personnel. Les entreprises familiales n’ont eu que trop longtemps la réputation de reposer sur une gouvernance peu saine et de ne pas faire preuve de suffisamment de transparence, mais cela ne correspond plus à la réalité d’aujourd’hui. On observe par ailleurs, ces dernières années, que de nombreuses entreprises familiales se sont beaucoup ouvertes au management externe. Bien sûr, chaque situation est différente, mais lorsqu’une entreprise familiale se développe et devient également plus internationale, il n’est pas toujours aisé de trouver, au sein même de la famille, une personne à la fois capable et désireuse de diriger dans ces circonstances, et qui a de surcroît le profil indiqué pour le faire. Une étude menée en 2019 par la cellule de réflexion Itinera a démontré que les entreprises familiales étaient en moyenne plus performantes que les autres, et de nombreuses études interdisciplinaires indiquent en outre que ces entreprises font également preuve d’une plus grande résilience.

Les divergences d’opinion, le talon d’Achille

Il existe un risque réel que l’aspect familial, qui fait une différence positive, puisse également être l’élément qui nuit à l’entreprise. Faire les choses comme on les a toujours faites peut devenir une faiblesse, surtout s’il existe des divergences d’opinion à cet égard et que d’importantes questions d’avenir suscitent le débat. Une entreprise familiale qui ne survit pas est souvent la conséquence de conflits familiaux, de débats, d’un manque de communication ainsi que d’une préparation trop tardive de la cession.

À l’instar de la plupart des entreprises familiales, nous plaçons clairement, chez EY, les acteurs concernés à long terme au cœur de nos activités.

EY, partenaire de confiance des entreprises familiales

Ce n’est pas par hasard qu’EY s’intéresse tout particulièrement aux entreprises familiales et axe ses activités autour d’elles. Il suffit de jeter un œil à l’ADN de notre entreprise pour s’apercevoir qu’elle présente de nombreuses caractéristiques généralement propres aux entreprises familiales. Notre devise, 'Building a better working world', reflète clairement la perspective à long terme et le besoin d’avoir un impact social fort si caractéristiques des entreprises familiales. Nous aussi plaçons les acteurs concernés au cœur de nos activités. Notre entrepreneuriat ne tourne pas uniquement autour des bénéfices, mais vise également un équilibre sain entre les chiffres, nos clients, nos fournisseurs et, naturellement, nos collaborateurs. Cet ajustement naturel est également une conséquence directe de notre approche multidisciplinaire et de l’expertise dont nous disposons et qui couvre d’innombrables domaines, de l’élaboration de chartes familiales et autres documents juridiques à du conseil fiscal, un accompagnement pour les rachats et partenariats, des audits, des questions successorales et même de la stratégie RH. Nous sommes un one-stop-shop pour ces entreprises familiales.

Un modèle pour mieux mesurer

L’expérience acquise avec des entreprises familiales d’envergures diverses et aux activités souvent très diversifiées a conduit à l’élaboration d’un modèle véritablement holistique, le modèle d’ADN des entreprises familiales d’EY. Cet outil doit permettre aux entreprises familiales de se faire une idée claire d’où elles en sont, et c’est sur la base de ce modèle que nous entamerons les discussions avec elles à propos de leur vision à long terme. Où veulent-elles aller ? De quoi ont-elles besoin pour y parvenir ? Grâce au concept 'Are you future-proof' lancé cette année ainsi qu’aux nombreux services que nous proposons, nous pouvons créer pour elles une réelle valeur ajoutée. Future Proof consiste à réfléchir à ce qui continuera d’offrir une croissance durable demain. À cet égard, EY propose, à l’aide de trois workshops collaboratifs qui s’appuient sur notre longue expérience avec des entreprises dont la croissance fut un succès, d’élaborer un trajet destiné à réaliser la vision à long terme de la famille. Ce travail comporte un volet stratégique, associé à une session lors de laquelle sont examinés les sept piliers caractéristiques des entreprises à forte croissance, et enfin, une session abordant les valeurs familiales et la façon dont elles peuvent continuer à s’épanouir dans le futur. 

Là où une vision à long terme constitue la force d’une entreprise familiale, les divergences d’opinion quant à la marche à suivre, le manque de communication et une préparation trop tardive de la cession sont ses plus grandes menaces.

Les initiatives Award et NextGen

Les ‘Family Business Awards of Excellence’ que nous organisons avec nos partenaires BNP Paribas Fortis, FBN Belgium, Guberna et Mediafin sont bien souvent assimilés à l’élection de l’Entreprise de l’Année. Il s’agit cependant d’une initiative distincte et aux priorités différentes. Ici, la croissance à court terme est un aspect un peu moins important, et l’on s’intéresse surtout à des choses telles que la bonne gouvernance, sur le plan familial comme de l’entreprise, l’impact social de l’entreprise ainsi que la création de valeur intergénérationnelle. Nous cherchons de bonnes pratiques, de beaux exemples susceptibles d’inspirer d’autres entreprises familiales et dont nous aussi pourrons tirer un enseignement. Ceci contribue à l’enrichissement de notre expertise, qui bénéficiera en fin de compte à toutes les entreprises familiales. Nos initiatives NextGen, comme par exemple l’EY NextGen Academy, un programme estival d’une semaine pour les jeunes de 18 à 30 ans, élaboré en partenariat avec des écoles commerciales de qualité telles que St.Gallen, l’INSEAD et Kellogg, ainsi que nos sessions de networking pour jeunes professionnels, Tomorrow’s Legacy, ont elles aussi pour objectif de contribuer au succès à long terme des entreprises familiales.

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Résumé

Bien des enquêtes et études sont en mesure de détruire le mythe : les entreprises familiales ont fréquemment la réputation de manquer de bonne gouvernance et de transparence. Les faits prouvent le contraire. Bien souvent, elles associent justement la stabilité d’une vision à long terme à une gestion moderne, ce qui les rend plus performantes et résilientes. Au fil des années, EY s’est spécialisée dans ce type d’entreprises. Nous combinons notre expertise à des services spécifiques et des initiatives créatives afin de faire ensemble une réelle différence.

À propos de cet article

Par Eric Van Hoof

EY Belgique Assurance Partner

Au service des entreprises nationales, internationales et multinationales. Soutenir les entreprises familiales, leurs propriétaires et leurs dirigeants, où qu'elles opèrent dans le monde.