Hoe (tech)bedrijven meer vrouwen aan de top krijgen

Nederland telt steeds meer vrouwelijke ondernemers. Onder de snelle groeiers is echter het aantal vrouwen aan de top nog steeds beperkt.

Investeerder Janneke Niessen (CapitalT) en Marita de Hair (EY) duiken in de kloof tussen meer vrouwelijke entrepreneurs, maar relatief weinig vrouwelijke bestuurders in het Nederlandse bedrijfsleven. Samen bespreken ze de oorzaken en mogelijke oplossingen. Hun doel? Diversiteit aan de top. En natuurlijk nog meer vrouwelijk ondernemerschap.

Tech als mannenwereld

Opvallend is dat de techwereld al jaren gedomineerd wordt door mannen. Janneke Niessen, ooit begonnen met Improve Digital en voor haar creativiteit bekroond met de titel Entrepreneur of the Year (EOY) in 2014, was zich hier destijds niet zo van bewust. Maar terugkijkend ziet zij dat zij wel degelijk moest omgaan met vooroordelen. Niessen: “Er zijn wel 100 voorbeelden die ik kan opnoemen. Maar het gaat niet om anekdotes, kijk gewoon naar de cijfers. Die liegen niet."

Diversiteit en Entrepreneur Of The Year

Diversiteit vormt één van de speerpunten van Entrepreneur Of The Year, waar De Hair programmaleider van is. De Hair: “Diversiteit speelt een cruciale rol. Vrouwelijk ondernemers zijn al goed vertegenwoordigd in ons jurypanel en we streven in de toekomst naar een gelijke verdeling tussen mannen en vrouwen: 50/50. Bij het scouten zoeken we in eerste instantie naar talentvolle ondernemers en zetten we net een stapje extra als het om vrouwelijke ondernemers gaat. Dat is nog wel steeds nodig."

Ook ondernemerschap krijgt een flinke boost door het programma. De Hair: "Ondernemers krijgen toegang tot een waanzinnig netwerk, met collega-ondernemers die elkaar voortdurend opzoeken. Dat werkt ontzettend goed. We merken dat nu weer tijdens de coronacrisis, want er komen veel verzoeken van ondernemers bij ons binnen om hen actief aan elkaar te koppelen. Zo hebben we bijgedragen aan RedjeBoeketje. Dat initiatief ontstond aan het begin van de coronacrisis in maart, toen verschillende ondernemers uit ons netwerk bij elkaar kwamen en een oplossing bedachten voor het overschot aan bloemen."

Niessen: "Ik geloof sowieso heel erg in kennis delen, dat je leer van andere ondernemers. Zo'n netwerk helpt daarbij. Zelf verzorg ik regelmatig presentaties en één van de aspecten die ik daarin altijd opnoem gaat over lef. Als je ergens voor gevraagd wordt wat buiten je comfortzone ligt, zeg dan in eerste instantie ja. Ga daarna pas nadenken over hoe je het kunt doen, nee zeggen is dan geen optie meer. Overigens is er niet perse iets mis met iemand die wat meer behoudend is, of dat nu om mannen of vrouwen gaat. Zo krijg je meer balans in het team en dat is weer een belangrijke voorwaarde voor duurzaam ondernemerssucces."