Nils Clement, Euro Caps

De ondernemer

Een optimist die dingen uitprobeert, het avontuur niet schuwt en al op jonge leeftijd anderen wist te inspireren en motiveren. Het is Nils Clement ten voeten uit. Zijn eerste meters in ondernemen maakte hij bij Albert Heijn en Starbucks. Bij die laatste leerde hij de koffiemarkt kennen; het vormde de springplank naar zelfstandig ondernemerschap.

In 2012 startte hij Euro Caps, inmiddels de grootste private label fabrikant van koffiecups voor Lidl, Kroger, Costa, Tesco, Real Coffee en vele anderen. In 2012, dat maakt Clement trots, werden zijn cups tot ‘beste koop’ uitgeroepen door de Consumentenbond. Acht productielijnen in - nu twee en straks drie - Rotterdamse fabrieken produceren honderden miljoenen koffiecups per jaar. Single servings die naar 40 landen geëxporteerd worden. Het eind van die groei is nog niet in zicht.

Ambitie

Topkwaliteit koffie verpakken in een kleine capsule om wereldwijd consumenten te laten genieten. Maar ook blijven investeren in innovaties. Na de introductie van de barrièrecapsule in 2017 (luchtdicht, 2/3 afvalreductie) zet Euro Caps nu vol in op de ontwikkeling van een volledig biologisch afbreekbare capsule. Op termijn komt het bedrijf met functional coffee, gepersonaliseerde cups waaraan supplementen en vitamines zijn toegevoegd. In 2030 wil Euro Caps de grootste en duurzaamste private label capsuleleverancier ter wereld zijn. 

Lessons learned

Toen het patent op de vorm van de Nespressocups in 2012 verliep, ontstond ruimte om onder private label voor supermarkten en retailers cups te gaan produceren. Clement, net met een compagnon gestart, dook in octrooien en patenten, schafte een peperdure koffiemolen aan en sloot deals met supermarkten en retailers. Tegen elke verwachting in kon Nestlé haar patent toch verlengen. Tijdelijk, maar ondertussen trokken partners waarvoor Euro Caps zou gaan produceren zich terug.

Behalve Lidl. Die kwam met een order voor 30 miljoen cups terwijl de fabriek nog niet klaar was. De eerste cups bleken bovendien niet goed te werken. Binnen vijf maanden werd het product aangepast. Dankzij samenwerking binnen de keten, verbinding, aandacht voor mensen en de Rotterdamse mentaliteit van aanpakken kwam alles goed. Inmiddels is Euro Caps de grootste private label fabrikant voor Nespresso compatible capsules.