Topondernemers genomineerd voor EY Entrepreneur Of The Year Awards 2023

Genomineerden voor EY Entrepreneur Of The Year 2023 zijn bekendgemaakt: een viering van inspirerende en succesvolle ondernemers.

De bekendmaking van de genomineerden van de EY Entrepreneur Of The Year is een moment om ondernemerschap te vieren en te waarderen. Het is een eerbetoon aan ondernemers die hun dromen waarmaken en organisaties neerzetten waar we in Nederland trots op kunnen zijn. Een nominatie op zich is al een erkenning, gezien de strenge selectie- en beoordelingscriteria waaraan de deelnemers moeten voldoen. De bekendmaking van de genomineerden in het Concertgebouw in Amsterdam en brengt de meest inspirerende en succesvolle ondernemers van het bedrijfsleven samen. In samenwerking met van Lanschot Kempen is aan de 27^e editie van deze prestigieuze prijs een grondige screening- en selectieprocedure vooraf gegaan. Het thema van dit jaar is de kunst van het ondernemen en programmaleiders Marita de Hair en Erik de Heer selecteerden een groep topondernemers die deze kunst op unieke wijze verstaan.

Ondernemers met impact

De genomineerden voor de titel ‘EY Entrepreneur Of The Year 2023’ Zijn: Ali Niknam (Bunq), Frank van de Ven (i-team Global), Eric van Schagen (Simac Techniek) en Sezer Duygulu (Home of People). Zij strijden in de master categorie om de hoogste eer. Snelgroeiende, innovatieve topondernemers met een bedrijf jonger dan tien jaar dingen mee naar de titel EY Emerging Entrepreneur Of The Year. Ook dit jaar zijn alle ondernemers marktleidend in hun branche en onderscheiden ze zich door innovatie, visie, lef, financiële stabiliteit en veerkracht. Marita de Hair, EY Nederland Partner Assurance en EY Entrepreneur Of The Year Leader: “Ondernemerschap staat voor ons voor creativiteit, het is een vorm van kunst. We vinden dat ondernemerschap veel meer op een voetstuk gezet mag worden en daar is dit programma een uitgelezen gelegenheid voor.” Jeroen Davidson, CEO EY Nederland, noemt deze verkiezing zelfs een ode aan ondernemerschap. “Ondernemers zijn creatief, hebben doorzettingsvermogen en zijn de motor van onze economie. De competitie is een keurmerk voor genomineerden en het alumninetwerk dat hier gevormd wordt, is een grote meerwaarde van de competitie.” Mark Buitenhuis, Managing Director CMO Private Clients Regions bij Van Lanschot Kempen: “Ik ben zeer onder de indruk van de kandidaten en de ontwikkeling die ze doormaken. Binnen onze dienstverlening proberen we onze klanten te inspireren iedere dag beter te zijn.”

Passie, visie en doorzettingsvermogen

De lat ligt hoog, de onderlinge concurrentie is groot. Presentator Renze Klamer stelde een paar prikkelende vragen. De passie, visie en doorzettingsvermogen van deze ambitieuze ondernemers hebben niet alleen een positieve impact op hun bedrijf maar ook op de samenleving als geheel. In de emerging categorie vertelden tien ondernemers hoe hun bedrijf het verschil maakt. Charlotte Melkert, Equalture, een snelgroeiende HR-tech scale-up: “Mijn doel is de wereld van onbevooroordeelde werving vorm te geven en iedereen gelijke kansen te geven.” Linda Dijkshoorn, EV Biotech, vervangt petrochemische productie met afbreekbare bio-based productie door het programmeren van micro organismen, is naar nieuwe klanten altijd eerlijk. “Mijn focus ligt op duurzaamheid. Ik vertel liever de waarheid, dat bespaart potentiële klanten een hoop tijd en geld.” Marcel Koers, HappySoaps, vertelt dat ondernemen doorzetten is: “In vier jaar tijd hebben we 3000 retailers overtuigd om plasticvrije cosmetica- en reinigingsartikelen in het assortiment op te nemen. Ondernemen is intensief, maar wel fantastisch als je ziet dat het lukt.” Anne Vedder, Vedder & Vedder, vertelde via een videoboodschap dat ze graag andere ondernemers wil inspireren en Joep Verbunt vermeldde dat zijn bedrijf Matt Sleeps tot ‘Het best geteste matras van 2023’ is verkozen door de Consumentenbond.

Impact maken

In diverse sectoren proberen de ondernemers impact te maken. Gijs Coppens van OpenUp: “We verzorgen psychologische zorg voor het bedrijfsleven en dat is hard nodig, er melden zich 40 bedrijven per week aan.” Rocycle van Rogier van Duyn is inmiddels een begrip. “Een belangrijke shift in onze bedrijfsstrategie is dat we ons concept toegankelijker voor het grote publiek hebben gemaakt zodat iedereen fysiek en mentaal kan worden uitgedaagd.” Thomas Bunnik van Whoppah wil een gedragsverandering teweeg brengen. “We willen het verschil maken en tweedehands design een nieuw leven geven.” Wouter Bruins van In Ovo heeft de ambitie om een monumentaal animal health bedrijf neer te zetten. “Wij zorgen dat de massale slacht van miljoenen jonge haantjes voorkomen wordt. Dit probleem verbindt ethiek, business en technologie met elkaar.”

Opnieuw uitvinden

In de master categorie vertelde Ali Niknam, Bunq bank, in een videoboodschap dat hij ernaar uitkijkt om deze competitie aan te gaan. “Bunq groeit ontzettend snel en we vinden het een enorme eer om genomineerd te zijn.” Sezer Duygulu, uitzendbureau Home of People, is een selfmade man: “Nee kennen we niet, we komen altijd met een oplossing voor de klant. We willen graag iets terug doen voor de maatschappij en zijn bezig om een tehuis te bouwen voor thuisloze kinderen in Turkije en Polen.” Frank van de Ven van i-team Global wil zijn sector veranderen: “We hebben veel oog voor de schoonmakers en geven ze als nieuwe functieomschrijving hospitality host, want uiteindelijk maken zij een gebouw klaar voor ontvangst.” Eric van Schagen, Simac Techniek: “Ik zit ruim 34 jaar in mijn functie, het zit in mijn hart. Het is nooit hetzelfde, want we vinden onszelf elke vijf jaar opnieuw uit.” De genomineerden van dit jaar zijn een voorbeeld van wat mogelijk is wanneer ambitie, creativiteit en vastberadenheid samenkomen.

Winnaars in hun eigen recht

Naast de bekendmaking en het moment om ondernemerschap te vieren, zijn alle ogen alweer gericht op de volgende fase van het programma. De ondernemers worden middels actieve workshops zoals de pitchtraining voorbereid op de jurydag. Een nieuw onderdeel van het programma is de koppeling van een genomineerde ondernemer aan een oud-kandidaat van het programma die de ondernemer zal coachen. Hieruit zullen mooie adviezen en waardevolle lessen voortkomen ter voorbereiding op de jurydag. In de onafhankelijke jury zitten topondernemers en oud-kandidaten die vanuit de praktijk de juiste vragen stellen om het beste in de genomineerden naar boven te halen. De in totaal veertien genomineerde topondernemers presenteren zich op 6 september aan de onafhankelijke jury. Deze jury selecteert daaruit de finalisten in de emerging categorie. Ongeacht de uitkomst is het nu al duidelijk dat de genomineerden allen winnaars zijn in hun eigen recht. Ze hebben de lat hoog gelegd, grenzen verlegd en de wereld laten zien wat er mogelijk is met ondernemerschap. Op 4 oktober aanstaande worden de winnaars tijdens de finale bekendgemaakt.

Zie voor de samenstelling van de jury.

Lees meer over het EY Entrepreneur Of The Year programma.