Er wordt niet alleen naar cijfers en groei gekeken maar ook naar de cultuur van het bedrijf, duurzaamheid, diversiteit en maatschappelijke verantwoordelijkheid. Marita: “Tegenwoordig kun je geen succesvolle ondernemer zijn zonder bezig te zijn met social impact en duurzaamheid. We zijn trots op oud kandidaten zoals Tony’s Chocolony en De Vegetarische Slager die maatschappelijke verantwoordelijkheid en duurzaamheid in de kern van hun bedrijf verankerd hebben. Deze bedrijven zijn de high risers die het verschil maken.” Erik: “Je kunt op dit moment geen succesvol bedrijf bouwen als maatschappelijke verantwoordelijkheid of sustainablitly niet in de kern van je bedrijf zit. Dat is echt mijn persoonlijke overtuiging en dat is ook waar ik in de praktijk op let.”
Dit jaar na corona voelt als een bijzondere start. Marita: “De kracht van het programma zit in de persoonlijke groei van ondernemingen. We hebben gekeken naar ondernemersverhalen die juist tijdens deze moeizame periode in coronatijd uitdagingen slim wisten om te zetten in succes. We beseffen dat het niet alleen om geld draait maar ook om het feit dat je je onderneming hebt kunnen handhaven, laten groeien en dat medewerkers hun baan hebben behouden. Met de Unstoppables als thema in gedachte zijn degene die nu genomineerd zijn, echt helden.”
Dit jaar zijn er gelukkig weer fysieke bijeenkomsten gepland waarin ondernemers elkaar kunnen ontmoeten. Erik: “Dit jaar na corona is bijzonder, het voelt weer als een normaal netwerk jaar. We hebben een paar weken geleden een alumni bijeenkomst gehad en er staan een reeks bijeenkomsten voor de ondernemers in de planning, dat geeft energie. We hebben een hele bijzondere tijd achter de rug en ik ben heel dankbaar dat we deze bijzondere ondernemersverhalen weer live kunnen brengen. Unieke verhalen van topondernemers die ondanks alle moeilijkheden en lastige situaties van de afgelopen jaren toch hun weg hebben weten te vinden.”
De winnaar van vorig jaar, Stijn Nijhuis, vertegenwoordigde Nederland tijdens de EY World of the Year Entrepreneur, 8 tm 10 juni in Monaco. Woensdag 6 juli worden de genomineerden bekend gemaakt, lees hier welke ondernemer met visie, innoverend vermogen en lef entrepreneur of the year 2022 kan worden.