Cómo las empresas y la generación Z pueden colaborar para hacer frente al cambio climático

En 2015, el Acuerdo de París fijó objetivos ambiciosos para evitar daños medioambientales irreversibles. En los años siguientes, a medida que la mayoría de los países y las empresas no han alcanzado los objetivos acordados y que las catástrofes naturales han aumentado a un ritmo sin precedentes, la ansiedad por el clima ha seguido aumentando, especialmente entre la generación Z.

Más que ninguna otra generación, la Generación Z se compromete con los contenidos online sobre la necesidad de la acción climática. El 37 % califica el cambio climático como su principal preocupación personal y el 32 % ha tomado medidas personalmente para hacer frente al cambio climático en el último año — ambos índices son más altos que los mostrados por los millennials, la generación X o los boomers¹ — y más de tres cuartas partes de la generación Z quieren que se enseñen conocimientos medioambientales en la escuela.²

Personificada por Greta Thunberg, la preocupación de la Generación Z por la crisis climática sólo se ve igualada por su desilusión ante el nivel de inacción que, en su opinión, muestran los gobernantes. La desilusión de los jóvenes ha aumentado considerablemente desde el comienzo de la pandemia, y el 80% de los jóvenes declaran tener síntomas de depresión, ansiedad y desilusión.³ Resulta revelador que más de dos tercios (67 %) de la Generación Z hayan hablado de la necesidad de una acción climática al menos una vez en las últimas semanas y muchos se preguntan: ¿alguien escucha lo que tenemos que decir?¹

"La generación Z soportará de forma desproporcionada la carga del cambio climático, y sin embargo se sienten incapaces de influir en el cambio de forma significativa, ya que el mundo empresarial no los involucra lo suficiente", afirma Gillian Hinde, EY Global Corporate Responsibility Leader. "Para acelerar la sostenibilidad medioambiental, necesitamos escuchar las perspectivas de la Generación Z y capitalizar su energía e ideas, ahora y cuando se conviertan en futuros líderes."

Esta es la motivación de las Clínicas de Ideación Climática de EY, una iniciativa de EY Ripples en la que se involucra a los futuros líderes para que aporten sus nuevas perspectivas a los retos empresariales de sostenibilidad del mundo real.

En las clínicas, los estudiantes universitarios pueden examinar la emergencia climática a través de una nueva lente, expresar sus preocupaciones sobre la crisis climática y trabajar juntos de forma constructiva para idear planes de acción. Aprenden cómo afecta el cambio climático a sectores específicos y cómo responden las empresas a la emergencia climática. Pequeños grupos colaboran en la elaboración de respuestas a problemas medioambientales específicos del sector; después presentan sus ideas y votan las mejores, que se incorporan a las ideas de EY y sirven de base para el trabajo que realizamos con los clientes.

En lo que va de 2021, las Clínicas de Ideación Climática de EY han contado con la participación de cientos de jóvenes en el Reino Unido, Italia, los Países Bajos, Canadá, Estados Unidos y Singapur, y han generado muchas ideas.

Para los estudiantes más jóvenes, los Talleres de Habilidades Futuras de EY dotan a los que tienen entre 5 y 24 años de habilidades para navegar por nuestro mundo cambiante. Las lecciones están diseñadas para facilitar la conversación sobre los desafíos medioambientales y aumentar la confianza de los jóvenes para desempeñar un papel activo en las soluciones climáticas. Temas como "Energía para el cambio" y "Consumo consciente" los capacitan para crear un cambio positivo para el medio ambiente mediante acciones cotidianas. Trabajando en colaboración con terceras partes y programas extraescolares, la gente de EY facilita estas sesiones como un intercambio de conocimientos, compartiendo su experiencia, mientras buscan activamente las ideas, respuestas y reacciones de los participantes de la Generación Z.

Desde su lanzamiento, más de 100 personas de EY han impartido estos talleres, lo que ha tenido un impacto positivo en más de 1.150 vidas en Honduras, Costa Rica, El Salvador, Panamá, Japón, Zimbabue e Italia.

"Es vital que ayudemos a la próxima generación a participar en la economía verde, enseñándoles las habilidades necesarias para diseñar un futuro mejor y crear valor a partir de la sostenibilidad", afirma Steve Varley, Former EY Global Vice Chair — Sustainability. "Lo que es estupendo es ver que, después de participar en estas sesiones de EY Ripples, tanto los jóvenes como la gente de EY informan de que las actividades les resultaron valiosas e inspiradoras".

Los jóvenes declararon que su comprensión de la sostenibilidad medioambiental tras las sesiones aumentó del 74 % al 87 %. Un preparador profesional de la universidad agradeció que las clínicas "expusieran a los estudiantes a problemas del mundo real". Por último, los facilitadores de EY han dicho que estaban "orgullosos de formar parte de él", que "realmente aporta mucho a la experiencia de EY" y que era "una gran oportunidad para captar nuevas ideas sobre el medio ambiente para transmitirlas a los colegas y clientes de EY".

Estos resultados demuestran que para mover la aguja de la sostenibilidad se necesitará un tipo de educación diferente para la próxima generación, que promueva la alfabetización medioambiental al tiempo que fomente habilidades como el razonamiento crítico y la resolución de problemas, la creatividad y la innovación, y la comunicación y la colaboración. En combinación, estas habilidades son cada vez más importantes para idear y ampliar mejores respuestas a los desafíos interconectados del cambio climático y la desigualdad social.

Es importante que el tratamiento de estas cuestiones en las aulas no se limite a resolver los problemas del mañana. Involucrar a la Generación Z en la alfabetización climática ayuda a aliviar su sensación de desilusión y preocupación, y les da un camino para tomar medidas significativas sobre la emergencia climática, empezando ahora mismo.

Mientras el mundo trata de hacer frente a la emergencia climática y crear un nuevo conjunto de compromisos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de este año (COP26), las iniciativas de EY Ripples seguirán reuniendo a las generaciones, proporcionando un aprendizaje permanente sobre la sostenibilidad y amplificando las voces de aquellos que se verán más afectados por el cambio climático.

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