Armazém da EY repleto de sacos empilhados do chão ao teto

Como os departamentos fiscais devem preparar-se para o CBAM

Os serviços fiscais devem preparar-se para os desafios que a CBAM irá suscitar e identificar as oportunidades potenciais que esta oferece.


Sumário Executivo

  • Foram aprovados os principais elementos legislativos do pacote "Fit for 55". As empresas devem analisar os novos requisitos e as obrigações de prestação de informações.
  • As empresas devem definir a responsabilidade e o papel da administração fiscal no processo do CBAM.
  • O CBAM pode funcionar como um catalisador de iniciativas de reestruturação, e as suas implicações vão além da UE, pelo que é fundamental que os responsáveis pela área fiscal adaptem as suas estratégias.

A introdução do Mecanismo de Ajustamento nas Fronteiras do Carbono (CBAM) pela União Europeia (UE) constitui mais uma prova dos compromissos de descarbonização assumidos pelos órgãos governamentais. Mas estarão as empresas preparadas para transformar o que poderia ser considerado como obstáculos na cadeia de abastecimento em alicerces para as suas próprias ambições em matéria de carbono?

A CBAM é mais do que uma medida de política regulatória; será também uma política que combina aspetos tanto da fiscalidade como dos direitos aduaneiros, pelo que está intrinsecamente ligada à função aduaneira. Muitas empresas podem dar por si sem estarem totalmente preparadas para cumprir os requisitos da política. Os dados e os processos necessários para garantir a conformidade podem implicar um volume de trabalho significativo. Para departamentos que já se encontram sobrecarregados, identificar quem é o responsável pela CBAM numa empresa poderá constituir um desafio. Deve o departamento fiscal liderar esta iniciativa ou fazer parte de uma equipa mais alargada?

Um breve resumo

Em abril de 2023, o Parlamento Europeu aprovou os principais elementos legislativos do pacote legislativo"Fit for 55": a reforma do Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia (EU ETS) e o novo CBAM da UE. As empresas afetadas terão de compreender os novos requisitos e as futuras obrigações de prestação de informações. O pacote legislativo da UE "Fit for 55", anunciado inicialmente em julho de 2021, é considerado um fator essencial para ajudar a Europa a reduzir as emissões em, pelo menos, 55% até 2030 (em relação aos níveis de 1990).

O CBAM entrará em vigor em outubro de 2023. Até ao final de 2025, os importadores estarão sujeitos aos requisitos de comunicação de informações no âmbito do CBAM. O CBAM entrará em pleno funcionamento em 2026. Inicialmente, abrangerá produtos específicos em alguns dos setores com maior intensidade de carbono — siderurgia, cimento, fertilizantes, alumínio, eletricidade e hidrogénio —, incluindo precursores e um número limitado de produtos a jusante nestas categorias de produtos. O principal objetivo do CBAM é reduzir a "fuga de carbono" e incentivar os parceiros comerciais globais da UE a descarbonizar os seus setores de elevadas emissões.

Liderar na zona cinzenta

Um dos principais obstáculos com que as empresas se deparam é determinar quem deve ser o responsável pelo processo do CBAM. Os departamentos fiscais mostram-se frequentemente relutantes em assumir esta responsabilidade, uma vez que a CBAM é uma medida regulamentar e não um imposto. A gestão do CBAM cabe frequentemente a departamentos como o de aquisições, a cadeia de abastecimento ou as funções ambientais, sociais e de governação (ESG). Esta falta de clareza cria um vazio em que os departamentos demoram a assumir as suas responsabilidades, o que pode conduzir a potenciais ineficiências.

"O desafio reside no facto de o CBAM se situar numa zona cinzenta, envolvendo vários departamentos empresariais, com participações acionárias" , afirma Richard J. Albert, sócio da área de Impostos Indiretos e Comércio Global da Ernst & Young GmbH Wirtschaftsprüfungsgesellschaft. "As empresas informam-nos que, na maioria dos casos, a questão fiscal não assume um papel preponderante. Frequentemente, a área de sustentabilidade, as compras ou a área da cadeia de abastecimento assumem um papel de liderança. O fundamental para as empresas é debater qual é a melhor opção para elas. A decisão sobre quem deve ser o responsável por isso dependerá do perfil da empresa. Não existem respostas simples. Deve ser determinado com base nas capacidades de que uma empresa dispõe, bem como na sua estrutura e exposição ao CBAM."

A fiscalidade pode não ser a força motriz subjacente à CBAM, mas pode dar um contributo significativo e acrescentar valor ao processo. Isto pode incluir o apoio às funções de prestação de contas e de conformidade, bem como a análise de potenciais implicações em matéria de preços de transferência no futuro.

O diálogo com as empresas revela diferentes perspetivas sobre o CBAM e as iniciativas de reestruturação. Algumas empresas têm dezenas de entidades em toda a Europa, o que exige a elaboração de relatórios exaustivos. Isto suscita debates em torno da reestruturação das atividades de aquisição, importação e cadeia de abastecimento, que, embora possam já ter sido ponderadas há muito tempo, estão agora a ser aceleradas pelo CBAM.

Impacto global do empreendedorismo

Embora a CBAM seja uma política da UE, as empresas não europeias estão cada vez mais conscientes das suas implicações. As empresas fora da UE, nomeadamente na Ásia e no Médio Oriente, têm abordado de forma proativa os desafios relacionados com o CBAM. "A CBAM é aplicada às emissões geradas aquando do fabrico fora da UE, quando esses bens entram na UE. Por conseguinte, isso afeta a competitividade desses exportadores não europeus. Se quiserem continuar a ser relevantes, têm de lidar com isso", afirma Albert.

O impacto do CBAM nos países não pertencentes à UE irá variar consoante os seus padrões comerciais e as suas políticas de fixação de preços do carbono. Os países que exportam bens com elevada intensidade de carbono para a UE serão os mais afetados. A possibilidade de surgirem políticas semelhantes ao CBAM a nível global torna crucial que os responsáveis fiscais se mantenham informados e adaptem as suas estratégias em conformidade. Tendo em conta que o CBAM da UE concede créditos pela fixação de preços do carbono no país de origem, as estratégias bem-sucedidas poderão incluir a criação de sistemas de fixação de preços do carbono. Com o aumento da fixação de preços do carbono em cada vez mais países, através de Sistemas de Comércio de Emissões, impostos sobre o carbono e Mecanismos de Ajustamento nas Fronteiras, a pressão para a descarbonização aumenta, uma vez que os custos regulamentares decorrentes da fixação de preços do carbono irão afetar gravemente a posição competitiva dos produtos com elevadas emissões.

Próximo webcast sobre o CBAM da UE

Para obter mais informações sobre a preparação para o CBAM da UE e considerações estratégicas mais amplas, participe no debate a realizar-se no dia 4 de outubro.   

Preparação para a apresentação de relatórios

A preparação para a apresentação de relatórios no âmbito do CBAM é uma tarefa crucial que as empresas devem realizar. Com o início da fase de transição a 1 de outubro de 2023 e o primeiro prazo de apresentação de relatórios no final de janeiro do próximo ano, as funções empresariais responsáveis pelo CBAM têm de identificar os elementos de dados relevantes e a sua localização nos diversos sistemas. A avaliação da qualidade e da disponibilidade dos dados, bem como dos métodos de extração, constitui um elemento fundamental para garantir um processo de elaboração de relatórios eficiente.

Embora os elementos de dados para a comunicação de informações no âmbito do CBAM sejam, em geral, simples – por exemplo, dados relativos às emissões, preço do carbono pago num país terceiro, códigos de mercadorias – podem ainda assim surgir lacunas. Nos casos em que existam lacunas nos dados ou em que determinados elementos de dados não estejam disponíveis, as empresas devem estabelecer processos robustos para resolver a situação, envolvendo fornecedores e outras partes interessadas, conforme necessário. 

Os desafios relacionados com a implementação do CBAM podem variar consideravelmente, dependendo do portfólio de produtos de importação afetados pelo CBAM de cada empresa, da disponibilidade e qualidade dos dados e da estrutura aduaneira de importação. O processo pode ser relativamente simples para empresas que dispõem de sistemas centralizados de planeamento de recursos empresariais e de uma qualidade de dados sólida. No entanto, os responsáveis designados pela CBAM devem avaliar as circunstâncias específicas da sua empresa, tendo em conta fatores como o número de sistemas ERP, a dispersão dos dados e a acessibilidade aos mesmos, a fim de adaptarem as suas estratégias de implementação da CBAM em conformidade. 

Colaboração e concorrência

Para gerir com sucesso o CBAM, será necessária a colaboração entre os vários departamentos de uma empresa. Os responsáveis designados pelo CBAM, incluindo o departamento fiscal que, muitas vezes, é responsável pelas alfândegas, devem assumir a liderança na coordenação dos esforços e na promoção da colaboração interfuncional.

A abordagem das questões fiscais garante o cumprimento da legislação e aumenta a eficiência fiscal no novo quadro operacional. O CBAM pode constituir uma oportunidade para dar o impulso final necessário para melhorar as operações, eliminar ineficiências e simplificar o cumprimento da legislação. Embora as percentagens variem de empresa para empresa, a iminente regulamentação relativa ao CBAM poderá ser o fator decisivo para dar início a estas mudanças. "As empresas com numerosas entidades em toda a Europa enfrentam o fardo de ter de cumprir os requisitos de prestação de informações para cada entidade, o que põe em evidência as ineficiências", acrescenta Albert.

Tendo em conta estas alterações operacionais, o CBAM poderá constituir um catalisador para a simplificação das entidades jurídicas. Além disso, para acelerar os esforços de descarbonização (ao mesmo tempo que se mitigam os custos do CBAM), as empresas poderão procurar repensar as cadeias de abastecimento, orientando-as para produtos ou processos menos intensivos em emissões.  Tal pode implicar a alteração de componentes do produto, fornecedores ou rotas de abastecimento. Os departamentos fiscais desempenham, por conseguinte, um papel fundamental nas discussões sobre reestruturação, tendo em conta as implicações fiscais decorrentes da reatribuição de funções e do realinhamento de entidades, especialmente no caso de empresas que sofrem um impacto significativo do CBAM.

O CBAM não deve ser visto apenas como um encargo em termos de conformidade, mas sim como um mecanismo que incentiva as empresas a reduzirem a sua pegada de carbono de forma proativa. Ao tirar partido do CBAM para definir as suas estratégias, os líderes empresariais podem orientar as suas empresas para um futuro sustentável, tirando partido dos fatores de diferenciação no mercado e influenciando positivamente o ambiente. "O CBAM representa uma enorme oportunidade potencial para as empresas que já iniciaram o seu percurso de descarbonização. Terão uma verdadeira vantagem competitiva no mercado, ao mesmo tempo que reduzem os custos e demonstram o seu compromisso com a sustentabilidade", afirma Albert.

Os serviços fiscais podem orientar a empresa no contexto do CBAM, mantendo-se atentos aos desenvolvimentos fora da UE, à medida que outras regiões ponderam a adoção de políticas semelhantes. Os responsáveis pela área fiscal, em conjunto com as funções responsáveis pelo CBAM, podem garantir a conformidade, melhorar as operações e impulsionar o crescimento sustentável, concentrando-se na preparação para a apresentação de relatórios e na colaboração, e posicionando as suas empresas para o sucesso na era do CBAM. Tudo isto enquanto promovem mudanças globais significativas nas suas cadeias de abastecimento.

Resumo

As empresas que não estiverem preparadas para o CBAM poderão enfrentar desafios significativos em matéria de conformidade. Os responsáveis pela área fiscal podem ajudar as suas empresas a prepararem-se para o CBAM, compreendendo os requisitos, avaliando o impacto potencial nas suas operações, desenvolvendo um plano de conformidade e contribuindo para impulsionar mudanças na cadeia de abastecimento e nos produtos, no caminho para um negócio mais sustentável e com custos mais baixos.

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