O que faz com que os líderes climáticos de hoje sejam os líderes empresariais de amanhã?

Esta falta de transparência vai para além da divulgação. Embora 92% das empresas analisadas avaliem o impacto qualitativo ou quantitativo dos riscos físicos, ou ambos, apenas 44% afirmam ter medidas de adaptação em vigor. Sem medidas de adaptação, as empresas arriscam-se a sofrer perturbações de grande alcance nos seus modelos de negócio - o que pode constituir uma grande preocupação para os investidores e outras partes interessadas.

Sessenta e oito por cento das empresas afirmam ter efetuado avaliações de risco quantitativas para os riscos físicos e de transição, mas apenas 17% divulgam o impacto financeiro desses riscos. Este facto deve-se possivelmente aos curtos horizontes temporais das demonstrações financeiras e à complexidade dos cálculos.

Alavancas de descarbonização e o desafio das emissões de âmbito 3

A pesquisa constatou que quase quatro em cada cinco empresas (78%) divulgaram a adoção de alavancas de descarbonização nos três âmbitos, sendo que quase todas (96%) implementaram alavancas de descarbonização para os âmbitos 1 e 2. Espera-se que as emissões do âmbito 3 continuem a representar um desafio significativo para as empresas, com a maioria (60% a 90%) a comunicar apenas as emissões a montante e apenas 10% a 40% a comunicar as emissões a jusante.³

Quase todas as empresas não financeiras (98%) adotaram alavancas de descarbonização em pelo menos um âmbito e 91% definiram objectivos de redução das emissões. Os objetivos são importantes porque ajudam as empresas a determinar em que medida as emissões precisam de ser reduzidas, o impacto de alavancas de descarbonização específicas e que medidas adicionais devem ser tomadas para impulsionar a redução das emissões.

Embora a maioria das empresas comunique as suas emissões de âmbito 3, pelo menos em certa medida, apenas cerca de metade (53%) tem um objetivo global de âmbito 3. Um atraso na definição e concretização dos objetivos de redução das emissões de âmbito 3 pode prejudicar o progresso global das empresas em relação aos objectivos climáticos.

Governance

A análise da EY revelou que muitas empresas estão a acelerar os esforços de descarbonização, não esperando por quadros de governação formais ou objetivos de emissão claramente definidos. Apenas 8% das empresas divulgam a afetação de capital, 21% a definição de objetivos e 41% o acompanhamento dos progressos.

Os planos de incentivos para executivos são uma parte vital do processo de governação para promover estratégias climáticas bem sucedidas. O estudo mostra que os líderes climáticos reconhecem de facto esta ligação, com 82% das empresas analisadas a terem um plano de incentivos que inclui métricas ambientais, tais como a redução das emissões absolutas e da sua intensidade, bem como o desempenho em relação a objetivos de emissões líquidas nulas.

No entanto, de um modo geral, as conclusões sugerem que a governação deve ser melhorada para que as empresas possam acelerar a sua ação no domínio das alterações climáticas. No entanto, pode dar-se o caso de os conselhos de administração estarem mais envolvidos na estratégia climática do que as empresas atualmente divulgam. Por conseguinte, é fundamental que as empresas melhorem a sua divulgação nesta área para mostrar que estão a ser responsabilizadas pelos seus progressos. Um estudo recente da EY - How can boards bridge the gap between sustainability ambition and action? - revelou as principais lições para a colaboração interfuncional e as caraterísticas essenciais de interdependência para o conselho de administração e a direção que conduzem a resultados empresariais sustentáveis.

As divulgações analisadas para o Barómetro deste ano mostram que os líderes climáticos estão a definir objetivos, a monitorizar a redução de emissões e a avaliar os seus riscos relacionados com o clima. No entanto, mesmo estas empresas com visão de futuro devem procurar tomar as medidas mais ambiciosas necessárias para acelerar a descarbonização, transformar os seus modelos de negócio e enfrentar as ameaças com que se deparam.

Então, o que é que os decisores políticos, os reguladores e as empresas podem fazer para promover mais ações no domínio do clima? Eis algumas das principais recomendações da investigação.

Três ações principais para os responsáveis políticos e reguladores:

1. Dê o exemplo. Os governos devem promover a responsabilização e a transparência no que respeita à agenda climática, definindo métricas e objectivos, bem como divulgando os seus progressos em relação a esses objetivos nos seus relatórios. Devem também ser abertos quanto aos riscos climáticos e às oportunidades que as suas economias nacionais enfrentam.
   
   
2. Obrigar todas as grandes empresas a divulgarem planos de transição específicos para cada setor, incluindo informações sobre o montante das despesas de capital e das despesas de funcionamento que se comprometeram a efetuar para a transição. A transparência em torno do planeamento da transição aumentará se as empresas souberem que os seus pares e concorrentes também estão a publicar planos de transição. Os quadros contabilísticos também poderiam ser revistos para que as empresas sejam obrigadas a quantificar especificamente o impacto potencial dos seus riscos climáticos a longo prazo.
   
   
3. Desenvolva um quadro regulamentar claro e coerente que contenha a combinação certa de incentivos e sanções para impulsionar ações ambiciosas. As empresas podem ser incentivadas a tomar medidas no domínio do clima através de abordagens como subvenções e créditos fiscais. As empresas que não tomarem medidas adequadas devem ser penalizadas através de coimas ou da perda de acesso ao mercado.

Cinco acções principais para as empresas:

1. Comece com uma abordagem abrangente. As empresas devem integrar os objetivos climáticos na sua estratégia de base, definindo objetivos ambiciosos mas exequíveis e orientando o capital para investimentos essenciais relacionados com o clima. Isto inclui a preparação para a evolução dos conhecimentos científicos e o impacto crescente da natureza nos modelos empresariais. Uma governação forte é crucial, com supervisão a nível do conselho de administração sobre a definição de objetivos, o acompanhamento dos progressos e as decisões de investimento, potencialmente apoiada pela nomeação de um membro do conselho com conhecimentos especializados em matéria de clima para manter padrões elevados.
   
   
2. Crie e divulgue um plano de transição acionável. As empresas devem desenvolver e divulgar publicamente um plano de transição abrangente e acionável que inclua estruturas de governação, metas de redução de emissões alinhadas com o Acordo de Paris, estratégias de descarbonização, mudanças para produtos e serviços sustentáveis e mecanismos de financiamento transparentes, juntamente com os pressupostos e dependências subjacentes ao plano. Ao fazê-lo, comprometem-se com os seus objetivos climáticos e permitem que as partes interessadas os responsabilizem. O plano deve também incorporar diferentes cenários futuros, avaliando os riscos associados, as oportunidades e os impactos financeiros, ao mesmo tempo que define estratégias para mitigar os riscos identificados em diferentes resultados potenciais.
   
   
3. Reduzir a dependência dos créditos de carbono. As empresas devem minimizar a dependência dos créditos de carbono e, em vez disso, centrar-se na fixação interna dos preços do carbono (ICP)⁵ como ferramenta estratégica para promover verdadeiras reduções das emissões. Embora os créditos de carbono possam apoiar os progressos a curto prazo, ao permitirem a redução das emissões residuais, têm de ser associados a esforços de descarbonização credíveis e mensuráveis e não devem ser utilizados como substitutos de reduções efetivas. O ICP realista ajuda as empresas a prepararem-se para um futuro em que as elevadas pegadas de carbono são financeiramente insustentáveis, incentivando o planeamento a longo prazo e o investimento em soluções com baixo teor de carbono.
   
   
4. Envolva-se com a sua cadeia de valor e promova a colaboração. Para enfrentar o desafio significativo das emissões de âmbito 3 e mais além, as empresas devem envolver-se ativamente com as suas cadeias de valor, incentivando os fornecedores a estabelecerem objetivos de emissões líquidas nulas e a desenvolverem planos de transição, promovendo assim a ação climática em toda a cadeia de abastecimento. Além disso, a colaboração entre os setores público e privado é essencial para o êxito das transições, uma vez que as parcerias público-privadas potenciam as competências e os recursos do setor privado para acelerar o desenvolvimento de infra-estruturas e serviços sustentáveis.
   
   
5. Adote a inteligência artificial (IA) de forma responsável. As ferramentas de IA apresentam riscos e oportunidades significativos na transição para o zero líquido, uma vez que o seu elevado consumo de energia pode aumentar as emissões, mas também oferecem capacidades poderosas para apoiar a ação climática. A IA pode otimizar as operações de energias renováveis, modelar cenários climáticos futuros, planear rotas de transporte com baixas emissões e melhorar a eficiência dos recursos em setores como a agricultura e a indústria transformadora. Quando utilizada de forma estratégica e responsável, a IA pode ser um ativo transformador para as empresas que pretendem acelerar os seus objetivos de ação climática.