Como transformar os modelos de cuidados para prestar melhores cuidados de saúde mental

Um novo estudo da EY destaca quatro áreas de foco em que as organizações de saúde podem melhorar o acesso à saúde mental, a experiência e os resultados.

Sumário Executivo

• Entrevistas com executivos da saúde mundial revelam que a recolha inadequada de dados sobre a saúde mental impede muitos esforços para extrair informações úteis.
• Os executivos do sector da saúde querem ver uma maior coerência na prática dos cuidados de saúde mental e uma mudança de enfoque do dinheiro dos cuidados agudos para a prevenção.
• A transformação digital da saúde é a chave para melhorar os cuidados de saúde mental, fornecendo melhores informações sobre os dados e promovendo um ecossistema de cuidados integrados.

Quase metade (49%) dos inquiridos no EY Global Consumer Health Survey 2025 classificou o sistema de cuidados de saúde mental no seu país como razoável ou mau – marcadamente pior do que a forma como vêem o sistema geral de cuidados de saúde. Em entrevistas emotivas, até os próprios executivos do sector da saúde partilharam as suas próprias batalhas na obtenção de cuidados de saúde mental adequados para os seus entes queridos.

Não consigo acreditar no número de telefonemas que recebo de pessoas, mesmo desconhecidas, que dizem: "a minha filha ou o meu filho está a passar por dificuldades", disse um executivo da área da saúde a nível mundial.

Em todo o mundo, os longos tempos de espera para os serviços de saúde mental não são invulgares, levando muitas vezes à deterioração dos sintomas que se apresentam como casos de crise nas urgências. "O financiamento é muitas vezes direcionado em primeiro lugar para a fase aguda — mais camas, mais cuidados em situações de crise. Mas faz pouco sentido continuar a financiar ambulâncias no fundo do rio sem investir a montante", afirmou Chloe Jesson, diretora-geral adjunta da Queensland Alliance for Mental Health, na Austrália. "Temos de dar prioridade não só à intervenção precoce, mas também ao apoio às pessoas antes de estas entrarem em crise. Se nos concentrarmos apenas nos cuidados agudos, continuaremos a ver pessoas a serem arrastadas para correntes perigosas. Em vez disso, temos de investir a montante para abrandar o fluxo e prestar os cuidados certos no momento certo".

O novo estudo da EY aponta o caminho a seguir para obter melhores resultados e experiências através de um sistema que desmistifique o percurso, seja mais transparente em relação aos custos e aos resultados e ajude a ligar as pessoas aos prestadores certos no momento ideal ao longo dos seus cuidados. Quase todos os especialistas em cuidados de saúde entrevistados afirmaram que uma melhor recolha de dados e conhecimentos é fundamental para ajudar os países a compreender as necessidades de saúde mental da população e dos indivíduos, de modo a poderem intervir mais eficazmente e a avançarem para cuidados mais baseados na medição.

As partes interessadas impacientes não estão a ver o valor

No entanto, os sistemas de cuidados de saúde não convenceram totalmente os consumidores de cuidados de saúde do valor da prestação de cuidados de saúde mental – um em cada três (33%) inquiridos no inquérito da EY disse que pode resolver o problema sozinho, enquanto outros 17% disseram que a ajuda profissional não funciona.

O ceticismo pode ser atribuído à própria viagem, uma vez que os consumidores indicam estar confusos quanto à forma de entrar no sistema. Mais de um terço disse que não sabia como encontrar apoio ou que achava a informação sobre saúde mental difícil de compreender.

As nossas conclusões mostram que os consumidores são confrontados com dificuldades de acesso, barreiras culturais e não compreendem o tipo de cuidados de que necessitam, quer se trate de um psicólogo que possa fazer terapia de conversação, de um psiquiatra que possa prescrever medicação, de um conselheiro interpares ou de alguém intermédio. As razões financeiras e a falta de transparência relativamente aos custos são também uma grande preocupação. Como é que a sua organização pode reestruturar o seu próprio futuro?

1. Melhore a recolha e a análise de dados sobre saúde mental para obter resultados melhores e mais equitativos.

Embora a recolha de dados sobre a qualidade tenha ficado para trás no sistema tradicional de cuidados de saúde, a recolha de dados sobre a saúde mental é lamentavelmente inadequada, de acordo com entrevistas com executivos de todo o mundo. Como resultado, as organizações de saúde carecem frequentemente de uma verdadeira noção das necessidades da sua população e do conhecimento necessário para intervir proactivamente a nível individual.

Sem essa infraestrutura de dados, as organizações de saúde não podem aplicar ferramentas básicas de análise ou de inteligência artificial (IA) para obter informações sobre a procura e as necessidades dos doentes. À medida que os sistemas de saúde tentam construir esta infraestrutura, devem guiar-se por políticas de governação que reconheçam os regulamentos de privacidade de dados únicos sobre dados de saúde e saúde mental e determinem como utilizar os dados de forma a garantir a confiança. Ao integrar sistemas e aplicar a IA, essa governação será importante para evitar a introdução de preconceitos ou alucinações que possam exacerbar os desafios já existentes.

O inquérito também revelou que os consumidores globais estão abertos a ferramentas digitais que podem ajudar na saúde mental, desde que as organizações de saúde sejam transparentes e os ajudem a ver o valor da utilização de tecnologias de saúde digitais para os ligar a prestadores de serviços, grupos de pares e outros apoios. Sessenta por cento dos inquiridos afirmaram que se sentiriam à vontade para utilizar testes genéticos que mostram se estão predispostos a ter certas condições de saúde mental; 59% sentir-se-iam à vontade para utilizar tecnologias digitais que recolhem e partilham os seus dados de saúde mental com os prestadores de serviços. As organizações de saúde têm de integrar a privacidade e a segurança na conceção de todas as infra-estruturas de informação, aplicações e algoritmos. Os doentes querem saber que os seus dados estão encriptados de ponta a ponta e que não sairão dos sistemas que aprovaram para aceder aos seus dados.

2. Transforme os modelos de cuidados para uma melhor triagem, mais prevenção e integração.

As entrevistas e os resultados dos inquéritos destacam os obstáculos ao acesso a cuidados de saúde mental atempados, que podem resultar em ineficiência e desperdício. Quando as pessoas não são encaminhadas de forma adequada, demasiadas evoluem para uma situação de crise, concentrando os recursos do sistema em camas de internamento e cuidados agudos. Entretanto, os problemas que poderiam ser resolvidos mais cedo com menos sofrimento, custos e encargos para o sistema ficam por resolver.

Os inquiridos do inquérito global afirmaram estar abertos a cuidados preventivos de saúde mental. Oito em cada 10 inquiridos (81%) indicaram que se submeteriam a um rastreio anual da saúde mental se este fosse oferecido a um custo mínimo ou gratuito, ligeiramente inferior à percentagem de inquiridos que indicaram que fariam testes de saúde física preventivos anuais, como análises ao sangue (87%).

Os responsáveis pela saúde também manifestaram o desejo de uma maior normalização na prestação de cuidados de saúde mental, à semelhança do que tem sido feito a nível clínico com doenças como a tensão arterial elevada e a diabetes. "Temos diretrizes de prática clínica realmente centradas nos cuidados e apoiamos os médicos e as equipas de cuidados primários para que possam avaliar, identificar, rastrear e depois decidir e iniciar o tratamento com vias claras de escalonamento para as pessoas", afirmou o Dr. Sacha Bhatia, vice-presidente dos cuidados primários e comunitários da Ontario Health no Canadá. "Não temos isso da mesma forma com a depressão e a ansiedade, e isso é fundamental." 

As entrevistas destacam a capacidade das equipas de cuidados de saúde mental integrados para prestarem o nível certo de cuidados quando os consumidores precisam, aumentando e diminuindo os cuidados, especialmente quando muitos dos que estão a passar por dificuldades não sabem do que precisam. Em todo o mundo, os sistemas de saúde têm-se voltado para diferentes modelos integrados que reúnem cuidados primários, saúde mental, saúde sexual e outros prestadores de serviços sob o mesmo teto.

O inquérito sugere que os prestadores de cuidados de saúde podem ser um ponto de entrada para o sistema de cuidados de saúde mental, com 61% dos consumidores a procurarem ajuda junto do seu prestador de cuidados de saúde primários para problemas de saúde mental. Cerca de 70% dos inquiridos afirmaram sentir-se muito ou um pouco à vontade para abordar os cuidados de saúde mental com o seu médico de cuidados primários, sendo mais provável que as gerações mais velhas tenham um médico e se sintam à vontade com ele. No entanto, para tirar partido desta oportunidade, são necessárias plataformas de dados integradas e um ecossistema mais coordenado centrado na prevenção.

As entidades pagadoras e os governos têm um papel a desempenhar no incentivo a uma mudança para cuidados de saúde mental mais preventivos, preditivos e económicos que proporcionem consistência na qualidade dos cuidados. "Eventualmente, o que impulsiona a inovação é o reembolso. Enquanto as companhias de seguros não se aperceberem dos bloqueios, não avançaremos", afirmou Luisa Wasilewski, fundadora da Pulsewave Digital, sediada em Berlim, na Alemanha. "São os reguladores que mudam o sistema, não a tecnologia".

Outra via digital a seguir pelas organizações de saúde é a criação de portas de entrada digitais intuitivas e úteis através de portais em linha ou aplicações que ajudem a tornar a experiência de cuidados de saúde mental melhor e mais eficaz, ligando-os aos cuidados de saúde quando precisam e esclarecendo como obter ajuda.

3. Mostre o valor e o progresso aos consumidores, pagadores e partes interessadas.

Mais de metade dos inquiridos a nível mundial (55%) referem que questões financeiras ou de seguros os levaram a interromper ou a considerar a possibilidade de interromper a utilização de serviços profissionais de saúde mental. Se já estão preocupados com a acessibilidade dos preços e não estão convencidos do valor, as organizações de saúde podem ganhar com a educação dos consumidores e de outras partes interessadas sobre o valor dos cuidados de saúde mental, ajudando-os a compreender as decisões de tratamento e a forma realista como os progressos são encarados.

Kirsten Horthe, diretora da unidade psiquiátrica do Vestre Viken Hospital Trust, na Noruega, salientou a forma como a sua organização utiliza a tecnologia para ajudar os doentes a compreender o seu progresso. Através de um programa chamado "Partilhe comigo", a equipa implementou um formulário que cada doente recebe antes do tratamento e durante o mesmo, que fornece um feedback consistente sobre o progresso. "Se o doente sentir que não está a progredir, então é devolvido ao terapeuta", afirma. "É uma forma de utilizarmos a tecnologia de uma forma inteligente, para melhorarmos lentamente a sistematização do feedback. Se não, então é uma sala fechada - a sala de terapia. Se as coisas correrem mal, então não é certo que o terapeuta esteja a fazer as coisas certas. Se, através destes formulários, receber sinais de alerta de que se trata de suicídio, então isso aumenta, e tem também a oportunidade de intervir mais cedo". 

A falta de cuidados baseados na medição prejudica a capacidade dos prestadores de defenderem junto dos consumidores e dos pagadores que os serviços de saúde mental são valiosos. E outras partes interessadas apontam para uma falta de responsabilização quando se trata de obter resultados de qualidade em matéria de saúde mental.

Sem dados, os prestadores também têm tido dificuldade em mostrar aos pagadores o valor destes serviços. "Os pagadores querem ter um ROI, mas a realidade é que a prestação de cuidados de saúde mental carece de estrutura, responsabilidade, mensurabilidade e transparência há muito, muito tempo", disse Brad Kittredge, fundador e diretor executivo da Brightside Health, um fornecedor online de serviços de cuidados de saúde mental. "No caso das doenças cardíacas ou da diabetes, os prestadores de serviços podem apresentar resultados muito mais rigorosos. Há muita ciência por detrás dos cuidados de saúde mental, apesar das decisões subjectivas que por vezes são tomadas", afirmou.

4. Invista nas áreas em que os consumidores dizem que as organizações de saúde estão a falhar em aspectos importantes.

O inquérito sugere que os consumidores estão sobrecarregados de informação e não sabem de que tipo de fornecedor necessitam. Têm dificuldade em aceder aos cuidados de saúde em tempo útil e em compreender os seus custos financeiros, o que conduz a desigualdades.

Um terço dos inquiridos a nível mundial (32%) referiu a falta de profissionais de saúde mental com competências específicas para as suas necessidades; 50% dos inquiridos que recorreram a serviços de saúde mental mudaram de profissional de saúde mental, sendo as principais razões citadas a falta de ligação pessoal ou de compatibilidade (42%) ou a insatisfação com o progresso (37%).

O estudo da EY sobre os consumidores destaca os pontos dos percursos de saúde mental em que as organizações de saúde têm mais oportunidades de melhorar as interações que os consumidores consideram mais importantes, mas também as mais difíceis. Esses pontos são:

• Saber por onde começar a procurar ajuda para a minha saúde mental
• Saber que tipo de profissional de saúde mental deve procurar
• Obter cuidados em tempo útil quando necessário
• Escolher o tipo certo de profissional que corresponde às minhas necessidades
• Encontrar serviços que pudesse pagar
• Ser claro quanto aos custos diretos
• Sentir que os cuidados de saúde mental são acessíveis

Resumo

Os futuros modelos de cuidados de saúde mental basear-se-ão em dados exaustivos sobre os seus pacientes e populações para prestar os cuidados que os consumidores desejam. Estes cuidados serão acessíveis quando e onde forem necessários, fáceis de navegar, eficazes e económicos.