¿Cómo hace una ciudad para convertir la bancarrota en renovación?
En 2011, el 40% de las luces de las calles de Detroit no funcionaban y 210 de los 317 parques de la ciudad estaban cerrados.
La mañana del 11 de junio de 1805, se inició un incendio en una panadería de Detroit. El fuego se extendió rápidamente, destruyendo edificios. A pesar de los esfuerzos de los ciudadanos que hicieron frente al incendio, la mayor parte de la ciudad se quemó. El Gran Incendio de 1805 se conmemora en la bandera de la ciudad, que lleva el lema, en latín: "Se levantará de las cenizas".
Y se levantó. Se construyeron grandes bulevares, la población de la ciudad creció, sus hombres lucharon valientemente en los campos de Gettysburg y prosperó en el siglo XX, impulsado por la fabricación y hecho famoso en todo el mundo por la industria automotriz y Motown Records. Pero, 200 años después del Gran Incendio, la ciudad se enfrentó a otra crisis.
A principios de la década de 1970, la fortuna de Detroit había comenzado a cambiar. Las crisis mundiales del petróleo afectaron a la economía de los Estados Unidos y los estadounidenses cambiaron a la compra de coches japoneses más baratos, más eficientes en el consumo de combustible y más fiables. Durante la siguiente generación, la fuerza laboral en las fábricas de automóviles se redujo, la población de Detroit cayó en picado y la base impositiva de la ciudad se redujo. Se convirtió en sinónimo de decadencia urbana.
En 2011, más de un tercio de los residentes vivían por debajo del umbral de pobreza, el 40% de los postes de luz no funcionaban y 210 de los 317 parques de la ciudad estaban cerrados. La gente huyó de la ciudad, dejando 80 mil casas y estructuras abandonadas. Los delitos violentos son cinco veces superiores a la media nacional y los servicios de emergencia no pueden hacer frente a ellos. Más de 18 mil millones de dólares en pasivos fueron cubiertos por ingresos anuales de solo 1 mil millones de dólares, y el acceso a los mercados de crédito se agotó.

Detroit, 1893. Fundada por colonos franceses en el siglo XVIII, la mayor parte del asentamiento original de Detroit fue destruido por el fuego en 1805. Cuando la ciudad se levantó de las cenizas, sus calles siguieron un plan geométrico fresco. Galería Antiqua Print/Alamy Stock Photo

1893
Detroit, 1893. Fundada por colonos franceses en el siglo XVIII, la mayor parte del asentamiento original de Detroit fue destruido por el fuego en 1805. Cuando la ciudad se levantó de las cenizas, sus calles siguieron un plan geométrico fresco. Galería Antiqua Print/Alamy Stock Photo

1909
A principios del siglo XX, el próspero comercio de fabricación de carros de Detroit llevó a los padres fundadores de la industria automotriz estadounidense a elegir la ciudad como su hogar. Esta fotografía de 1909 muestra carrocerías que se bajan sobre su chasis en una línea de montaje. Chronicle/Alamy Stock Photo

1918
Detroit, 1918. A medida que la industria automotriz crecía, también lo hacía la ciudad. Decenas de miles de personas, como estas mujeres soldadoras, acudieron en masa a Detroit para llenar sus fábricas. En 1920 Detroit era la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos. Imágenes de la historia de la ciencia/Fotografía de Alamy Stock

1950
Para 1950, aún más trabajadores habían sido atraídos a Detroit – la población era de 1.8 millones. Junto con las innovaciones en la fabricación de automóviles, los años de guerra vieron a Detroit convertirse en el hogar de la autopista Davidson, la primera carretera de seis carriles deprimida del país. Colección Everett Histórica/Foto de archivo Alamy

1970
Como los nombres familiares de los automóviles desaparecieron en las fusiones de los años 50, fueron las crisis de combustible de 1973 y 1979 las que vieron fallar la fortuna de Detroit. A medida que el público que compraba automóviles buscaba vehículos más eficientes en el consumo de combustible, los fabricantes de Detroit se vieron obligados a cerrar plantas y a despedir a miles de empleados. ClassicStock/Alamy Stock Photo

1988
A medida que la industria manufacturera decayó y la población disminuyó, también lo hizo la infraestructura de la ciudad. Un símbolo conmovedor de este declive fue la estación de tren de Detroit en Michigan, que cayó en desuso después de que los servicios de Amtrak cesaron en 1988. sstop/Getty Images

1980 y 1990
La continua pérdida de puestos de trabajo, combinada con el traslado de los trabajadores restantes a los suburbios, provocó que algunas secciones de la ciudad estuvieran prácticamente abandonadas. Michael Matthews/Alamy Stock Photo

2013
En 2011 se estimó que casi la mitad de los propietarios de Detroit no pagaron sus impuestos. La ciudad de Detroit se declaró en quiebra en julio de 2013. sstop/Getty Images

2015
Con sus planes financieros aprobados, Detroit tardó menos de 18 meses en salir de la bancarrota. Con un nuevo optimismo, los habitantes se unieron y lanzaron planes comunitarios para limpiar los barrios asolados. Jim West/Alamy Stock Photo

2015
Con casi dos tercios de su población original desaparecida, los barrios desiertos de Detroit se convirtieron en el hogar de algunos de los proyectos agrícolas urbanos más grandes del mundo. Jim West/Alamy Stock Photo

2018
En el apogeo de los problemas de la ciudad, se estimaba que el 40% del alumbrado público no funcionaba. Hoy en día, Detroit es la ciudad más grande de los EE.UU. para presumir de todas las luces LED de la calle. Reese Lassman/EyeEm

2018
Los parques y los espacios públicos fueron otra víctima de los problemas financieros de la ciudad. Tras la quiebra, Belle Isle (vista en primer plano) se convirtió en un parque estatal. Recibió una inversión de 32 millones de dólares y en 2016 era el parque más visitado de Michigan. pawel.gaul/Getty Imágenes

2018
Mientras los edificios históricos de la ciudad continúan renovándose y sus cuadras revitalizadas, el futuro de Detroit se ve brillante mientras continúa su renacimiento post-quiebra. © DenisTangneyJr/Getty Images
El 18 de julio de 2013, Detroit se convirtió en la ciudad más grande de los Estados Unidos en declararse en quiebra.
Cuatro meses después, la Administración de la Ciudad nombró a un nuevo Director Financiero, John W. Hill. Su tarea era estabilizar las finanzas de la ciudad para que esta pudiera restaurar los servicios para los ciudadanos y construir un futuro sostenible. La pregunta que se hizo fue: "¿cómo puede una ciudad convertir la bancarrota en renovación?"