Unir las fuentes de datos pertinentes para ayudar a los niños y las familias en crisis

Como parte de la aplicación de la Ley de Servicios de Prevención de la Familia Primero (FFPSA, por sus siglas en inglés), el principal motor legislativo federal para el trabajo de transformación de Hillsborough, el condado de Hillsborough quería diseñar una plataforma prototipo de intercambio de datos para mostrar al estado de Florida cómo un sistema de intervención temprana podría ser útil para identificar los casos en los que un niño estaba en riesgo de abuso o negligencia y, en última instancia, ayudar a preservar las familias de forma segura.

El desafío

El sistema de bienestar infantil del condado de Hillsborough (Florida) se ha transformado para evitar que los niños sean llevados a hogares de acogida y para ayudar a los niños que ya están acogidos a conseguir la permanencia o la reunificación con sus familias de la forma más rápida y segura posible.

En el cumplimiento de esta función, Hillsborough estaba experimentando algunos desafíos relacionados con los datos. Había múltiples fuentes y formatos de información sobre las familias con problemas y los niños vulnerables, lo que dificultaba al personal de bienestar infantil obtener una imagen completa de los puntos fuertes y las necesidades de una familia. A menudo había una integración limitada y la capacidad de compartir información entre los consejeros de la Línea Directa de Abuso de Florida, los investigadores de protección infantil (CPIs, por sus siglas en inglés), los proveedores de servicios y los trabajadores sociales, y no había un acceso dinámico y en tiempo real a los datos para ayudar en las evaluaciones de seguridad y las necesidades de crisis de los niños y las familias.

El resultado neto era que el enfoque del estado tendía a ser reactivo: se ayudaba a las familias después de que se produjera una crisis, no antes. Hillsborough identificó la analítica de datos y el intercambio de inteligencia como formas de mejorar los servicios a sus residentes y ser más proactivos. Para tener éxito, la organización tendría que superar una serie de desafíos importantes: diferentes departamentos con diferentes normas tenían que encontrar una forma de compartir los datos; el público y las numerosas partes implicadas tenían que sentirse seguros con respecto a la seguridad de los datos; y había que superar la resistencia del gobierno.

La solución

Hillsborough se dirigió a EY para que le ayudara a crear un Sistema de Evaluación y Preservación Familiar. En este caso, la organización también podría aprovechar dos leyes del gobierno federal: la FFPSA y el Sistema Integral de Información sobre Bienestar Infantil (CCWIS, por sus siglas en inglés). La primera permite el reembolso federal de determinados servicios, como el tratamiento por abuso de sustancias, mientras que la segunda fomenta la mejora de los sistemas con una mayor interoperabilidad y el intercambio de datos. En palabras de Ramin Kouzehkanani, CIO del condado de Hillsborough: "Sentí que la Ley [FFPSA] presentaba una oportunidad única".

La nueva plataforma se basa en datos como el código postal, el género, la edad y las relaciones familiares para cotejar las distintas fuentes y crear un conjunto de datos unificado. Utilizando todos los datos agregados, un algoritmo señala a un asistente social los posibles candidatos a una intervención temprana, basándose en las variables que el condado de Hillsborough ha seleccionado como marcadores de estrés en los hogares. El asistente social puede entonces identificar el apoyo más apropiado para ofrecer a la familia.

La plataforma ofrece un sistema de atención integrado y colaborativo que hace llegar "los datos correctos a las personas adecuadas en el momento justo". También permite completar las evaluaciones con facilidad y precisión, centrándose en la calidad de las derivaciones.

Una serie de factores clave contribuyeron al éxito del proyecto. La organización se ganó el apoyo de influyentes dirigentes del gobierno gracias a su enfoque de colaboración. Se elaboró una visión compartida para conseguir la adhesión de los altos cargos de la administración del condado hasta los trabajadores de primera línea. El compromiso de los stakeholders y el co-desarrollo local también fueron cruciales: una serie de socios, incluidos contratistas privados, ONGs y organizaciones benéficas, se reunieron para llegar a acuerdos sobre el intercambio de datos y la seguridad.

El impacto

El programa piloto del Sistema de Evaluación y Preservación de la Familia ya está cambiando la forma en que se prestan los servicios sociales en silos. Los memorandos de entendimiento firmados entre el condado de Hillsborough y el estado de Florida, y entre el condado de Hillsborough y el Centro de Crisis de la Bahía de Tampa, están sentando un precedente para el intercambio de datos y la colaboración. Estos memorandos de entendimiento se alojarán en el depósito central de la agencia tecnológica estatal de Florida para que otros municipios y entidades puedan aprovecharlos.

Es probable que los pasos siguientes incluyan el establecimiento de un lago de datos agregados en toda la comunidad, la identificación de otros conjuntos de datos que se incluirán y la ampliación de la plataforma de análisis actual para permitir herramientas más avanzadas, como el análisis predictivo y la visualización de datos en tiempo real. Con el tiempo, esto debería significar mejores resultados para todos los implicados: intervenciones rápidas y eficaces para los niños, la preservación de las familias y un considerable ahorro de costos para el condado.

Hasta ahora, el sistema ha tenido una aceptación muy positiva por parte de los usuarios. Según Christopher Card, jefe de atención comunitaria de la organización sin fines de lucro Eckerd Connects, se lo considera "el momento y el proyecto adecuados y lo que hay que hacer".