Onderneming van het Jaar^®

Noord Natie is een besloten vennootschap in handen van Vlaamse families. Het bedrijf wordt geleid door natiebazen die het beheer van haventerminals en distributiecentra coördineren.

In Antwerpen beschikt de opslagterminal voor vloeibare bulkgoederen over een capaciteit van 500,000m³, verdeeld over 248 tanks. De 2,5 km kaailengte faciliteert een vlotte afhandeling van tankschepen en lichters. De spoorontsluiting voor het laden van bloktreinen vervolledigt de 46 laadposten voor vrachtwagens. Gespecialiseerde logistieke dienstverlening voor versproducten worden in eigen koelmagazijnen aangeboden in de rand van de Antwerpse haven. In Rome werd de fruitterminal uitgebouwd voor containerbehandeling, ondersteund door koel- en vriesmagazijnen. Detail-distributie van kledij, opslag van ingevoerde auto's en bevoorrading van cruiseschepen vervolledigen de Italiaanse watergebonden activiteiten.

De handelsfirma's EFICO -gespecialiseerd in groene koffie, en SILVA -gespecialiseerd in specialty cacao leveren maatgerichte diensten met focus op kwaliteit en duurzaamheid. De vennootschappen coördineren de aankopen in de oorsprongslanden terwijl de handelskantoren in Europa voeling houden met de lokale behoeftes. In Zeebrugge wordt de groene koffie opgeslagen in magazijnen met gecontroleerde temperatuur en luchtvochtigheid. De bulkopslag in silo's en de fijnmazige distributie vormen belangrijke schakels in de logistieke keten van oorsprong tot branderij.

Sinds de oprichting in 2003 zet de EFICO Foundation zich via impactvolle projecten actief in voor het verbeteren van de levensomstandigheden van de koffieboeren en hun families. In samenspraak met de havengemeenschap blijft Noord Natie duurzaam investeren ten dienste van haar klanten en met oog voor het welzijn van haar medewerkers.
 

De Van Genechten Packaging Group is een familiebedrijf in zesde generatie onder de vleugels van de familie de Somer en geleid door CEO Frank Ohle. Het is één van de Europese marktleiders in offset-bedrukte vouwkartonnen verpakkingen en promotionele displays. Met meer dan 190 jaar ervaring, 2.300 medewerkers en 17 productiesites in 9 landen behaalde de groep in 2024 een omzet van €436 miljoen. 

Sinds 2019 groeide de omzet met meer dan 66%, dankzij een sterke focus op klantgerichtheid, creativiteit, innovatie en een waardegedreven uitbreiding van het Europese netwerk. Groei laat zich ook zien in de ontwikkeling van de medewerkers: in een competitieve sector worden teams gestimuleerd om anders te denken, topkwaliteit te leveren en klanten te helpen uitblinken in de retail. 

Belangrijke verwezenlijkingen in de voorbije jaren hebben de Europese aanwezigheid versterkt en de flexibiliteit en innovatiekracht vergroot: 

• Tweede fabriek in Komárom, Hongarije, 2021
• Uitbreiding in Chełmek, Polen, 2022
• Overname CartonCare Group, UK (3 sites), 2023
• Overname DOT2DOT, Polen (2 sites), 2024 
• Meerderheidsaandeel in Schoepe Display, Duitsland (2 sites), 2024 
• Uitbreiding site Riga, Letland, 2025-2026 

Ook de toekomstplannen zijn ambitieus. Met de VGP750-strategie mikt de groep op een omzet van €750 miljoen. In 2025 opent in Hamburg VG ProPac, een Packaging Design & Engineering Agency dat nieuwe oplossingen ontwikkelt en internationale klanten inspireert met VGP Excellence. In België worden de plannen voor de "VG Cube" afgerond, een Customer Experience Center waar creativiteit en innovatie samenkomen en “Magic in the Making” tot leven komt.  

Met meer dan vijftig internationale awards in de afgelopen tien jaar bevestigt Van Genechten Packaging zijn leiderschap in innovatie en design. Met een mensgerichte cultuur en een breed Europees netwerk kijkt de groep vol vertrouwen vooruit en blijft het inspirerende verpakkingen creëren die merken onderscheiden en consumenten verrassen.
 

Just Russel werd in 2020 in Gent opgericht door vier vrienden. Hun missie: het welzijn van huisdieren verbeteren door baasjes te helpen hun viervoeters preventief en eenvoudiger te verzorgen. Wat begon met een idee om voeding te personaliseren via een slim algoritme, groeide in enkele jaren tijd uit tot een Europese scale-up die de pet care markt grondig verandert. 

De kernactiviteit van Just Russel is het aanbieden van gepersonaliseerde voeding en preventieve gezondheidsdiensten voor honden en katten, rechtstreeks aan huis geleverd. Het bedrijf ontwikkelde daarnaast een digitaal e-health platform en breidde uit met snacks, supplementen en verzekeringen. Zo wordt Just Russel een one-stop-shop die gemak koppelt aan innovatie. 

De groeicijfers spreken voor zich: in 2024 werd een omzet van bijna 27 miljoen euro geboekt, in 2025 steeg de Annual Recurring Revenue naar 40 miljoen euro. Het klantenbestand breidde zich uit naar meer dan 100.000 actieve klanten in vier landen en de onderneming telt vandaag een team van ruim 100 medewerkers. Meer dan de helft van de omzet komt intussen uit internationale markten, met succesvolle lanceringen in Nederland, Duitsland en Frankrijk. 

Ondernemerschap staat bij Just Russel gelijk aan ambitie en discipline: de oprichters kozen voor een duurzaam groeimodel met gezonde marges en winstgevende resultaten, in tegenstelling tot de “growth-at-all-costs”-aanpak die veel sectorgenoten parten speelde. Innovatie en een lokale duurzame aanpak vormen daarbij de rode draad – van het algoritme dat voeding afstemt op tien eenvoudige vragen tot nieuwe medische voedingsformules, allemaal 100% geproduceerd in België. 

De toekomstplannen zijn ambitieus: Just Russel wil uitgroeien tot de HelloFresh voor huisdieren. Met een groeiend aanbod producten en diensten, een sterk digitaal ecosysteem en een team dat de passie voor dieren combineert met data-gedreven ondernemerschap, is Just Russel klaar om de standaard in huisdierzorg opnieuw te definiëren.
 

Nobi werd opgericht door Roeland Pelgrims en een team van ondernemers met een gedeelde ambitie: ouderenzorg fundamenteel verbeteren. Wat begon als een idee om valincidenten in woonzorgcentra op te sporen, groeide in enkele jaren uit tot een internationale scale-up die zorg veiliger, menselijker én rendabeler maakt. 

De kernactiviteit van Nobi is de ontwikkeling van slimme designlampen die met artificiële intelligentie levens redden. De lamp detecteert elke val en schakelt gemiddeld binnen 4 minuten hulp in. Vandaag hangen er meer dan 7.000 lampen in woonzorgkamers in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Samen registreerden die al meer dan 12.000 vallen en voorkwamen ze ruim 720 ziekenhuisopnames. De impact is tastbaar: waar Nobi actief is, dalen valincidenten met gemiddeld 55% en verdwijnen gevaarlijke periodes waarin ouderen ongemerkt op de grond liggen. 

Dat succes weerspiegelt zich ook in de cijfers: Nobi evolueerde in drie jaar van 40.000 euro naar 400.000 euro en vervolgens 4,5 miljoen euro omzet. Het team verdubbelde tot 80 medewerkers, met internationale experts én jong talent van bij de start. Dat de Britse overheid via de NHS en in de VS Welltower – de grootste eigenaar van zorgvastgoed ter wereld – tot de klanten behoren, toont dat Nobi wereldwijd vertrouwen geniet. 

Toch is dit slechts het begin. De missie reikt intussen verder dan valdetectie. Nobi wil blinde zorgomgevingen omvormen tot slimme, verbonden leefplekken die niet enkel veiligheid garanderen, maar ook data vertalen naar bruikbare inzichten en concrete acties. Zo stijgt de zorgkwaliteit, verbetert de efficiëntie en dalen de kosten. Voor bewoners betekent dit meer waardigheid en veiligheid; voor zorgverleners meer rust en vertrouwen; voor exploitanten een winstgevend model. 

Met design, innovatie en ondernemerschap in het DNA bewijst Nobi dat goede zorg ook goede business kan zijn. Vanuit Vlaanderen bouwen we verder aan een ecosysteem dat wereldwijd een nieuwe standaard in de ouderenzorg zet.