Lo que pasó
El sector de las ciencias de la vida está muy globalizado, aunque EY estima que Estados Unidos representó el 45 % de los nuevos productos farmacéuticos2 y el 51 % de todas las ventas mundiales de medicamentos3 en 2024. China es una fuente primaria de materias primas y manufactura y una fuente creciente de innovación, mientras que Europa es un fabricante clave de productos biológicos complejos y la India es el mayor productor mundial de medicamentos genéricos.
Los recientes anuncios políticos de Estados Unidos —entre los que se incluyen la imposición de aranceles a los dispositivos médicos y los planes para gravar las importaciones de productos farmacéuticos, la presión para alcanzar acuerdos de precios con las compañías farmacéuticas basados en el principio de la nación más favorecida (NMF) y la reducción de la financiación de la investigación biomédica por parte de los Institutos Nacionales de Salud— están acelerando un posible reequilibrio geográfico del sector.
¿Qué sigue?
Las políticas estadounidenses podrían impulsar la inversión en algunos centros de fabricación e I+D o en el sector de las ciencias de la vida en Estados Unidos, y podrían llevar a algunas compañías a replantear sus operaciones en Europa, que anteriormente se veían influidas por beneficios fiscales y normativos, entre otras consideraciones estratégicas.
El presidente Trump afirmó que Estados Unidos acabará imponiendo nuevos aranceles a los productos farmacéuticos acabados, tras una revisión de la seguridad nacional. Incluso sin estos factores, se prevé que los aranceles sobre las materias primas aumenten los costos logísticos y, en última instancia, los precios. Los aranceles sobre los productos farmacéuticos también podrían provocar escasez y agotamiento de las existencias.
Los precios en otros mercados podrían aumentar en consonancia con los precios estadounidenses, pero es poco probable que los sistemas europeos de pagador único puedan absorber estos aumentos, por lo que es posible que se produzcan «pérdidas de medicamentos» y «retrasos en la disponibilidad de medicamentos» (como ya se vio en Japón, aunque por motivos diferentes).
Impacto en el negocio
La incertidumbre en torno al futuro modelo de ingresos del sector contribuyó a la reducción de la inversión de capital riesgo (VC, por sus siglas en inglés) y fusiones y adquisiciones en los sectores de las compañías emergentes de ciencias de la salud de Estados Unidos y Europa, la principal fuente tradicional de innovación en este ámbito. La industria podría aumentar su inversión en I+D en China, que sigue floreciendo.
Los cambios en las políticas pueden impulsar una reorientación fundamental entre las compañías del sector de las ciencias de la vida. Las cadenas de suministro farmacéuticas, por ejemplo, pueden pasar de estar globalizadas a una combinación de centros globales y regionales, con cierta relocalización y externalización para equilibrar los costos, el cumplimiento normativo y la flexibilidad.
