Puntos clave para entender el impacto del cambio climático en las empresas

La agenda global en sustentabilidad ha establecido como prioridad que las compañías respondan a los desafíos sociales, ambientales y no sólo económicos; impulsando así la transformación del mercado al poner en evidencia que integrar estas actividades centrales crea una ventaja con beneficios reales para las empresas.

De acuerdo con el último EY Climate Risk Disclosure Barometer, que proporciona una actualización de las recomendaciones de divulgación financiera relacionada con el medio ambiente, alrededor del 12% de las 500 empresas evaluadas está difundiendo información sobre la planificación de escenarios que buscan reducir su impacto ambiental. No obstante, en la mayoría de los casos, no se dieron detalles sobre los escenarios analizados; en general, los escenarios solo trataban con riesgos de transición y no con riesgos físicos.

Organizaciones ecologistas y múltiples economistas afirman que, si la temperatura global del planeta supera en 2°C la temperatura de la era preindustrial, es probable que en unos siglos se presenten consecuencias catastróficas; quizás en un futuro la humanidad encontrará bosques tropicales cerca de los polos y el nivel del mar se eleve considerablemente. En este contexto, el EY Climate Risk Disclosure Barometer revela que las empresas comparten su apoyo para evitar que la temperatura global aumente 2°C, pero no indican la forma en la que su negocio se alinea con dicho objetivo.

Aunque el tema de los riesgos relacionados con el clima está adquiriendo cada vez mayor relevancia, muchas organizaciones no tienen una comprensión clara del alcance y la magnitud de los posibles efectos financieros derivados del cambio climático a corto y largo plazo. Lo anterior se debe a que los riesgos relacionados con el clima son intrínsecamente más complejos y de largo plazo que la mayoría de los riesgos comerciales tradicionales, lo que contribuye a la falta de una comprensión clara y de capacidades de medición para evaluar los posibles efectos en las operaciones y el desempeño de una organización.

Muchas organizaciones informan sobre los riesgos relacionados con la emergencia climática pero solo unas pocas parecen estar implementando actualmente un análisis de escenarios para respaldar su visión estratégica de cómo proteger y crear valor. Por ello es esencial que las empresas estén mejor informadas sobre los posibles riesgos financieros relacionados con el clima, y de la mejor manera de gestionarlos y comunicarlos.

Para los stakeholders y sobre todo para los inversionistas, el desempeño ambiental y social son factores críticos que han sido pasados por alto por mucho tiempo. Para adoptar una visión a mediano y largo plazo, así como abordar los riesgos relacionados con la emergencia climática es importante considerar y atender la normatividad EGS (Temas ambientales, sociales y de gobernanza por sus siglas en inglés).

Presentamos las siguientes recomendaciones para que las empresas comprendan los posibles impactos físicos que tendrá el cambio climático en sus activos y cadenas de suministro, y cómo su modelo de negocios actual se sostendrá en un futuro:

• Informar a los inversionistas de los aspectos ambientales, sociales y económicos más importantes que podrían afectar la capacidad de su compañía de generar valor a largo plazo, y los pasos que está tomando para administrar estos aspectos.
• Entender los cambios que podrían transformar su industria en las próximas décadas.
• Equilibrar los riesgos actuales con oportunidades futuras para demostrar a sus inversionistas que su modelo de negocios será capaz de enfrentar los cambios del futuro.
• Las organizaciones no tienen que comenzar desde cero; hay una serie de escenarios disponibles para que las organizaciones aprovechen como punto de partida. Por ejemplo, reconocidos científicos de la Agencia Internacional de Energía y el Panel Intergubernamental del Cambio Climático, cuentan con escenarios que evalúan la vulnerabilidad de las empresas al cambio climático.

Puede llevar varios años para que una organización esté en condiciones de generar información valiosa para inversores y accionistas con el fin de ayudarlos a tomar decisiones informadas. Sin embargo, cuanto antes se sumen a estos escenarios estratégicos y comiencen a realizar análisis de valor, mejor posicionadas estarán para comprometerse con y las acciones relacionadas con el cambio climático.