België behoudt 8e plaats in Europese ranglijst van buitenlandse investeringen en ziet forse toename in jobcreatie

• In een context van dalende buitenlandse directe investeringen (BDI) in Europa, trok België in 2024 in totaal 210 investeringsprojecten aan. Dat is een lichte daling van 2% ten opzichte van 2023.
• Toch weet ons land zijn 8e plaats in de Europese ranglijst te behouden.
• Die investeringen leidden tot 5.392 nieuwe jobs, een groei van 10%, hoewel hieraan moet worden toegevoegd dat dit herstel volgt op een daling van 39% in 2023.
• De Verenigde Staten worden tevens opnieuw de belangrijkste investeerder in ons land.

Dat blijkt uit de Barometer van de Belgische Attractiviteit 2025, het jaarlijkse onderzoek van EY naar de aantrekkelijkheid van België als investeringslocatie.

Sinds het einde van de coronapandemie is Europa op zoek naar nieuwe dynamiek in buitenlandse investeringen. Die zoektocht wordt geremd door aanhoudende geopolitieke spanningen, zwakke economische groei, hoge inflatie en blijvend hoge energieprijzen.

De druk laat zich over heel Europa voelen. Dit jaar zijn het net de drie grootste landen qua BDI, Frankrijk, het VK en Duitsland, die het sterkst terugvallen, elk met een dubbelecijferige daling. Ze behouden wel hun plaats in de top drie, maar voor het eerst sinds 2018 zijn ze samen nog goed voor minder dan de helft van alle Europese investeringen.

Als we kijken naar het totaalbeeld van BDI op Europees niveau in 2024, dan zien we dat het aantal projecten met 5% is gedaald ten opzichte van 2023 en dat ook het aantal jobs dat door deze buitenlandse directe investeringen werden gecreëerd in versneld tempo verder is gedaald, namelijk met 16% ten opzichte van vorig jaar (toen was deze daling 7%).
 

Manufacturing en logistiek motor van investeringen, zakelijke dienstverlening zakt terug

Manufacturing en logistiek zijn de drijvende krachten achter de directe buitenlandse investeringen in België, met respectievelijk 55 en 53 projecten. Zakelijke dienstverlening, dat vorig jaar nog beter scoorde dan logistiek, zakt echter terug naar de derde plaats met 35 projecten.

Net als de voorbije jaren blijft Vlaanderen leider in het aantal investeringsprojecten, met ongeveer 137 dit jaar (tegenover 44 in Brussel en 29 in Wallonië). Vlaanderen kent echter wel een lichte daling van het aantal investeringen. Wallonië bleef stabiel, terwijl Brussel als enige gewest de investeringen zag toenemen.
 

De Verenigde Staten opnieuw grootste investeerder in België

De herkomst van directe buitenlandse investeringen in België verandert constant. In 2023 onttroonde Frankrijk de VS als belangrijkste bron van directe buitenlandse investeringen in België. Die positie bleek echter van korte duur. De Amerikaanse investeringen stegen weer naar 43, na een scherpe daling in 2023, mogelijk beïnvloed door de gevolgen van de Amerikaanse ‘Inflation Reduction Act’. Ondertussen zag de nummer één van vorig jaar, Frankrijk, zijn aantal projecten in België dalen tot 28 (in vergelijking met 38 het jaar daarvoor). Nederland presteerde relatief stabiel met 18 projecten in vergelijking met 21 vorig jaar. Een positieve evolutie zijn we bij Duitsland, een van de belangrijkste handelspartners van België binnen de EU, goed voor 13 projecten, tegenover 9 vorig jaar.

Een andere opvallende trend is de aanhoudende terugval van Britse investeringen, met opnieuw een daling van 28% ten opzichte van 2023. India duikt dan weer verrassend op in de ranglijst van investeerders, al vertaalt de stijging van het aantal projecten met 300% zich niet in extra werkgelegenheid.

"België blijft een bloeiende hub voor directe buitenlandse investeringen, dankzij onze strategische ligging en robuuste infrastructuur. Het recente onderzoek benadrukt daarenboven de veerkracht en het groeipotentieel van onze markt, zelfs te midden van de wereldwijde economische onzekerheden," zegt Marie-Laure Moreau, partner bij EY België.

Vertrouwen in Europa blijft, maar herstel komt onder druk door handelsspanningen

Zoals elk jaar heeft EY ook internationale besluitvormers bevraagd over hun investeringsplannen. Uit de perceptiestudie blijkt dat de meerderheid van de executives optimistisch blijft over de vooruitzichten van Europa, al neemt het vertrouwen af. Zo verwacht 61% van de respondenten dat de aantrekkelijkheid van Europa in de komende drie jaar zal toenemen, tegenover 75% vorig jaar. België gaat echter tegen die trend in: 70% ziet een toename van de aantrekkelijkheid van ons land, vergeleken met 66% een jaar geleden.

Het vooruitzicht van Amerikaanse invoerheffingen en de aanhoudende economische onzekerheid vergroten de zorgen over Europa's concurrentiepositie en wakkeren twijfel aan bij investeerders. De gevreesde impact van het nieuwe beleid van de Trump-regering op de vooruitzichten van Europa kan niet genoeg worden benadrukt. Zo'n 42% van de bevraagde bedrijven denkt dat het de aantrekkelijkheid van Europa zal verminderen, terwijl slechts 27% optimistisch is dat het de aantrekkingskracht van Europa zal verbeteren.

Het onderzoek werd uitgevoerd in een periode waarin de Trump-administratie had aangegeven invoerheffingen op te werpen op de invoer van goederen uit bepaalde landen, maar werd afgerond vóór de aankondiging van de invoertarieven in april. Deze tarieven waren hoger en werden aan meer landen opgelegd dan verwacht. Indien het onderzoek vandaag zou worden uitgevoerd, zelfs met de aangekondigde 90 dagen uitstel, zou de investeringsbereidheid om op korte termijn in Europa te investeren waarschijnlijk nog lager zijn. 

"De wereldwijde handelsspanningen zullen een impact hebben op het investeringslandschap. De heropleving van de VS als belangrijke investeerder in ons land en de groeiende rol van Duitsland als handelspartner bieden echter hoop. Terwijl de Amerikaanse tarieven de farmaceutische export van België bedreigen, zijn de (tech)defensiebedrijven van ons land klaar om te profiteren van de groeiende Europese defensiesector, wat mogelijk meer buitenlandse directe investeringen zal aantrekken", zegt Tristan Dhondt, partner bij EY België.
 

Aanbevelingen om België aantrekkelijker te maken voor buitenlandse investeerders

Dit zijn de beleidsmaatregelen die EY België voorstelt om België op lange termijn aantrekkelijk te maken voor buitenlandse investeerders:

• Versterk kmo’s en start-ups
• Stimuleer innovatie en R&D
• Vereenvoudig regelgeving
• Verstrek de samenwerking tussen overheid en bedrijven
• Investeer in hernieuwbare energie

Steven Claes, CEO-elect EY België besluit: "Ondanks de aanhoudende wereldwijde uitdagingen heeft België zijn positie in de top 10 van Europa voor directe buitenlandse investeringen behouden, wat het vertrouwen weerspiegelt dat investeerders hebben in de strategische sterktes van ons land. We zijn ervan overtuigd dat België met de juiste beleidsmaatregelen de investeringen kan blijven aantrekken die nodig zijn om de groei op lange termijn te stimuleren. In de toekomst zullen innovatie en samenwerking met alle stakeholders essentieel zijn om ons concurrentievoordeel te behouden."

-Einde persbericht-

Over de Barometer van de Belgische Attractiviteit 2025

De EY Attractiveness Surveys analyseren de aantrekkelijkheid van een bepaalde regio of een bepaald land als investeringsbestemming. Een methodologie in twee stappen analyseert zowel de realiteit als de perceptie van BDI in het land of de regio.

• Onze evaluatie van buitenlandse directe investeringen (BDI) in Europa is gebaseerd op de EY European Investment Monitor (EIM). Deze eigen database van EY stelt ons in staat om projecten te volgen die in 2024 in 45 landen zijn aangekondigd. De database volgt de BDI-projecten die hebben geleid tot uitbreiding van faciliteiten en jobs.
  
  
• We onderzoeken de aantrekkelijkheid van België en Europa (perceptie) via een online enquête onder internationale besluitvormers. Voor België werd het veldonderzoek tussen 5 februari en 28 februari 2025 uitgevoerd door Longitude via online interviews, op basis van een representatief panel van 200 internationale besluitvormers. Voor Europa werd het veldonderzoek tussen 31 januari en 3 maart 2025 uitgevoerd door Longitude via online interviews, op basis van een representatief panel van 500 internationale besluitvormers.