5 kerninzichten uit de Barometer van de Belgische Attractiviteit 2026

België behoudt zijn plaats bij de Europese bestemmingen voor buitenlandse investeringen, ondanks een sterkere daling van het aantal projecten, terwijl de jobcreatie herstelt. 

In het kort:

• België trok in 2025 185 projecten in directe buitenlandse investeringen (BDI) aan, een daling van 11% jaar‑op‑jaar en het laagste niveau in meer dan tien jaar.
  
• Ondanks een sterkere terugval dan het Europese gemiddelde behield België zijn achtste plaats behield België zijn achtste plaats op de Europese BDI‑ranglijst.
• De jobcreatie uit BDI steeg met 13% tot 6.094 banen, terwijl 72% van de bedrijfsleiders verwacht dat de aantrekkelijkheid van België toeneemt in de komende drie jaar.

Tegen de achtergrond van een tienjarig dieptepunt in buitenlandse directe investeringen (BDI) in Europa, liet België in 2025 opnieuw een daling optekenen van het aantal investeringsprojecten. Het land behield zijn achtste plaats op de Europese ranglijst, maar door een daling van 11% kende België zijn zwakste jaar sinds 2014. De impact op de jobcreatie was positiever: buitenlandse investeringen zorgden voor 6.094 jobs, een stijging van 13%. Dat zijn de belangrijkste conclusies van de Barometer van de Belgische Attractiviteit 2026, de jaarlijkse studie van EY die de aantrekkelijkheid van België als bestemming voor buitenlandse investeringen in kaart brengt.

Europa kende een uitdagend jaar voor buitenlandse directe investeringen. In 2025 daalde het aantal BDI-projecten op het continent met 7% tot het laagste niveau van het afgelopen decennium. De jobcreatie uit buitenlandse investeringen ging nog sterker achteruit en daalde jaar op jaar met 25%. Aanhoudende geopolitieke spanningen, handels- en tariefonzekerheid, volatiele energieprijzen en een zwakke economische groei bleven zwaar wegen op investeringsbeslissingen, vooral in maakindustrieën die kwetsbaar zijn voor verstoringen in mondiale toeleveringsketens.

De grootste investeringsbestemmingen in Europa kregen ook de zwaarste klappen: Frankrijk verloor 17%, het Verenigd Koninkrijk 14% en Duitsland 10%. Daartegenover stond een sterke toename van investeringsprojecten in verschillende Zuid-, Centraal- en Oost-Europese economieën, met Spanje (+7%), Polen (+10%), Roemenië (+16%) en Turkije (+20%) als uitschieters.

1. België behoudt zijn positie ondanks een uitdagend Europees investeringsklimaat

Tegen deze Europese achtergrond volgde de Belgische prestatie de algemene neerwaartse trend, met een iets sterkere daling van het aantal projecten (-11%) dan het Europese gemiddelde (-7%). Desondanks slaagde België erin zijn achtste plaats op de Europese ranglijst voor directe buitenlandse investeringen te behouden.

Al deze BDI‑activiteit resulteerde in een duidelijke stijging van de jobcreatie in België met 13% ten opzichte van het jaar voordien, tot 6.094 jobs. Die groei is toe te schrijven aan een zeer beperkt aantal grootschalige projecten. Enige nuance blijft evenwel nodig: de jobcreatie uit BDI herstelt zich nog steeds van een scherpe daling in 2023, toen het aantal jobs terugviel van 8.071 naar 4.918.

2. Maakindustrie en zakelijke dienstverlening blijven belangrijkste motoren

De maakindustrie en de dienstensector bleven de belangrijkste aanjagers van directe buitenlandse investeringen in België, met respectievelijk 46 en 44 projecten. Logistiek, dat het jaar voordien de dienstensector voorbijstak, zakte terug naar de derde plaats met 42 projecten.

Van alle buitenlandse investeringsprojecten in België was 67% een greenfield‑investering. Dit aandeel blijft dalen: in 2023 vertegenwoordigden greenfieldprojecten nog 72% van het totale aantal BDI‑projecten. De overige investeringen hadden betrekking op de uitbreiding van bestaande activiteiten, wat erop wijst dat België een rol blijft spelen in de langetermijninvesteringsstrategieën van internationale ondernemingen.

3. Verenigde Staten blijven belangrijkste investeerder in België

De Verenigde Staten behielden hun positie als grootste buitenlandse investeerder in België, ondanks een daling van 21% in het aantal projecten, met 34 investeringen. Frankrijk en Nederland vervolledigden de top drie van investeerderslanden, met respectievelijk 27 en 20 projecten.

Opvallende verschuivingen in het investeerderslandschap zijn onder meer een verdere terugval van Duitse investeringen, die ten opzichte van het jaar voordien halveerden, en een sterke toename vanuit Turkije, dat in 2025 uitgroeide tot de snelst groeiende investeerder in België.

4. België weerstaat neerwaartse trend in investeerdersvertrouwen

Net als in voorgaande jaren peilde EY ook dit jaar bij internationale bedrijfsleiders naar hun investeringsintenties en percepties. De resultaten tonen een verdere daling van het vertrouwen in Europa als investeringsbestemming: 60% van de respondenten verwacht dat de aantrekkelijkheid van Europa de komende drie jaar zal toenemen, tegenover 63% vorig jaar. 

België komt iets positiever uit deze perceptiestudie. 72% van de ondervraagde bedrijfsleiders verwacht dat de aantrekkelijkheid van België de komende drie jaar zal toenemen, tegenover 70% vorig jaar.

5. Kostendruk blijft belangrijkste uitdaging

Voor Europa als geheel noemen investeerders arbeids‑ en andere kosten, fiscaliteit en energieprijzen als de belangrijkste nadelen. Marktgrootte, de kwaliteit van de infrastructuur en het Europese klimaat‑ en duurzaamheidsbeleid blijven daarentegen de kernsterktes.

In België worden hoge energieprijzen, de regelgevende omgeving en loonkosten gezien als de voornaamste uitdagingen. Tegelijk wijzen investeerders steevast op de kwaliteit van de infrastructuur, de beschikbaarheid en vaardigheden van de beroepsbevolking en de capaciteiten op het vlak van onderzoek en ontwikkeling als belangrijke troeven.

Deze inzichten belichten de belangrijkste factoren die buitenlandse investeringen in België beïnvloeden, binnen een Europese context die wordt gekenmerkt door verhoogde onzekerheid. 

De volledige Barometer van de Belgische Attractiviteit 2026 zal op 23 juni beschikbaar zijn en aanvullende inzichten, resultaten en aanbevelingen bevatten.