¿Cómo puede despegar la sostenibilidad en el sector aeroespacial?

Los líderes del sector están poniendo las consideraciones medioambientales en el centro de la innovación, el diseño de productos y los modelos comerciales.

En resumen

• Aquellos jugadores que ven a la sostenibilidad como un imperativo están desbloqueando nuevas fuentes de ingresos.
• La industria aeroespacial podría generar un impacto positivo más allá de reducir su participación en las emisiones de carbono a nivel mundial.
• Al mejorar sus operaciones, este sector puede reducir las emisiones de los vuelos en aproximadamente un 11%.

El sector aeroespacial no ha estado exento de presión por parte de gobiernos y otros stakeholders para identificar acciones y acelerar el progreso; sin embargo, aquellos jugadores que ven a la sostenibilidad como un imperativo están desbloqueando nuevas fuentes de ingresos. Además, la industria está invirtiendo fuertemente en la descarbonización y, al hacerlo, podría generar un impacto positivo más allá de reducir su participación en las emisiones de carbono a nivel mundial.

Los líderes del sector están poniendo las consideraciones medioambientales en el centro de la innovación, el diseño de productos y los modelos comerciales. También buscan beneficios a largo plazo mientras reinventan sus líneas de producción —e incluso fábricas enteras— para disminuir los residuos y aumentar la eficiencia energética.

Por otro lado, aunque todavía no está en los niveles previos a la pandemia, la demanda de viajes aéreos ha ido en aumento. Al mejorar sus operaciones, incluida la optimización de las rutas y la gestión del tráfico aéreo, la industria aeroespacial puede reducir las emisiones de los vuelos en aproximadamente un 11%. Con esto en mente, compartimos tres áreas donde el impacto de este sector en términos de sostenibilidad puede ser incluso mayor:

1. Movilidad Aérea Avanzada

En el futuro, existirá la posibilidad de evitar las emisiones del tubo de escape para los viajes de muy corta distancia a través de la Movilidad Aérea Avanzada (AAM, por sus siglas en inglés), lo que reduciría la congestión urbana y mejoraría la accesibilidad, al tiempo que eliminaría siete millones de toneladas de CO2 en el mundo, suponiendo que los vehículos funcionen completamente con energía renovable. Por ejemplo, hoy en día los drones se utilizan para inspeccionar proyectos de construcción e incluso para ofrecer una mayor visibilidad en misiones de búsqueda y rescate, pero el potencial de implicaciones de sostenibilidad es enorme en todas las industrias.

2. Observación y análisis geoespacial

La proliferación de satélites y drones ha llevado a un aumento en los datos geoespaciales. Con la ayuda de esta información, la industria de la investigación y el desarrollo tiene el potencial para impulsar el progreso en varios Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU; por ejemplo, en la detección de emisiones de gases de efecto invernadero en las cadenas de suministro, el seguimiento de la gestión de desastres y la ayuda a los agricultores para maximizar el rendimiento de los cultivos.

3. Materiales compuestos ligeros

En el transcurso de un año, cada libra en un avión —desde los pasajeros y el equipaje hasta las piezas del avión— equivale a unos 10 000 dólares en costos de combustible. Los materiales compuestos avanzados, como el plástico reforzado con fibra de carbono y vidrio, son cruciales tanto para reducir el peso como para resistir el calor intenso, la corrosión y la fatiga gracias a su mayor rigidez y su alta resistencia. Por estas razones, su uso en la industria aeroespacial se ha duplicado cada cinco años desde 1987.

Ahora, las industrias de la construcción, el transporte y los servicios públicos están cosechando los frutos de esas innovaciones, colocándolas en turbinas eólicas, automóviles de lujo, ventanas, sistemas de puertas, cercas y más, y usándolas para reparar y fortalecer estructuras de concreto armado. Además, los compuestos reforzados con fibra de carbono se pueden reciclar después de ser utilizados en aviones, encontrando su camino en carrocerías de automóviles y estuches de computadoras portátiles. 

¿Qué hacer para aprovechar las oportunidades?

En EY hemos identificado cuatro acciones que las empresas del sector aeroespacial pueden ejecutar para mejorar su impacto en la sostenibilidad:

1.      Realizar inversiones y revisar los modelos de negocio. Las empresas están dedicando parte de sus presupuestos de investigación y desarrollo a la creación de materiales y tecnologías más sostenibles. La innovación del modelo de negocio requiere que reexaminen, y a menudo desafíen, sus propias competencias básicas. A veces, una oportunidad de creación de valor exige capacidades fuera de la organización.

2.      Construir un ecosistema de socios. Las compañías con visión de futuro reconocen que algunos de los avances más significativos pueden lograrse a través de una mayor colaboración con los socios del ecosistema. Los líderes de la industria aeroespacial deben determinar cómo las asociaciones apoyarían la creación y entrega de valor mediante la ampliación de las capacidades, la presencia en el mercado y la innovación.

3.      Evaluar los eslabones de sus cadenas de valor. Las empresas emergentes y las empresas en expansión están contribuyendo significativamente a la AAM. La proliferación de satélites y drones ha dado lugar a un rápido aumento en el número de compañías de observación y tecnología geoespacial, creando espacio para las alianzas.

4.      Abordar la necesidad de talento. Independientemente del sector, la sostenibilidad y la transformación digital ocupan un lugar destacado en las agendas de los directivos, y ambas áreas requieren estrategias habilitadas por el talento. Ese talento es y será necesario para encontrar nuevas vías de crecimiento habilitado por tecnologías emergentes.