Manejo del capital de trabajo para una empresa de gestión sostenible del agua y energía limpia

El cliente es una compañía global líder en la fabricación y distribución de sistemas avanzados de tuberías de plástico para construcción, infraestructura, industria y agricultura. Fundada en 2003, la empresa tiene su sede en Bruselas, Bélgica, y opera en más de 40 países a través de una amplia red de marcas y productos. Posee una fuerte presencia internacional —que incluye a Latinoamérica—, así como oficinas regionales en Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Perú y Uruguay, además de una planta de producción en Costa Rica.

La compañía se especializa en soluciones para el manejo de fluidos, ofreciendo una amplia gama de productos que abarcan tuberías, accesorios, válvulas y componentes para sistemas de agua potable, drenaje, calefacción y refrigeración, así como para aplicaciones especializadas en diversos sectores industriales.

Desde 2018, con la adquisición mayoritaria de uno de los líderes del mercado indio en sistemas de tuberías y accesorios, el cliente ha buscado la expansión a través de la adquisición y participación de otras compañías relacionadas con la industria en distintas geografías.

Esta estrategia fue una de las razones para implementar un proyecto global que permitiera la optimización del capital de trabajo. A nivel regional, EY apoyó en el diagnóstico y la optimización del trade working capital para la planta de producción localizada en Costa Rica. El capital de trabajo comercial/operativo se compone del capital necesario para financiar operaciones diarias por medio del comercio, como la gestión de inventarios, cuentas por cobrar y cuentas por pagar.

El proyecto se coordinó de manera centralizada por el equipo de EY Alemania, realizándose desde la fase de diagnóstico hasta la identificación e implementación de iniciativas de optimización. La colaboración entre las partes se convirtió tanto en un elemento vital como en un reto, haciendo énfasis en la coordinación del personal y asegurándose de que los objetivos del proyecto se mantuvieran en curso. A pesar de estos desafíos, el equipo de EY se adaptó rápidamente, trabajando intensamente para aprovechar al máximo el tiempo disponible y asegurar que la validación de los estudios se llevara a cabo con la mayor precisión y eficacia posible.

• Fase de diagnóstico

El proyecto comenzó con una fase de diagnóstico, donde se identificaron oportunidades clave para mejorar la gestión del capital de trabajo. Este paso inicial fue crucial para establecer un punto de partida claro y definir los objetivos específicos del proyecto.

• Análisis de datos históricos por parte de EY

Con su experiencia en consultoría financiera, los profesionales de EY realizaron un análisis exhaustivo de los datos históricos del capital de trabajo de la empresa. Este proceso permitió identificar patrones, tendencias y áreas de mejora, proporcionando una base sólida para el desarrollo de las estrategias de optimización.

• Entrevistas con el personal
  

Para comprender a fondo las operaciones diarias y evaluar la cadena de suministro, se llevaron a cabo entrevistas con el personal de la empresa. Estas interacciones ofrecieron perspectivas valiosas sobre los procesos internos y ayudaron a identificar posibles ineficiencias y áreas de mejora desde una perspectiva operativa.

• Optimización de los pilares del capital de trabajo

El proyecto se centró en tres pilares fundamentales para la optimización del capital de trabajo:

1. Inventarios. Se implementaron estrategias para mejorar la gestión de inventarios, reduciendo el exceso y mejorando la rotación de stock. Esto no solo liberó capital, sino que también redujo los costos de almacenamiento y obsolescencia.
2. Cuentas por pagar. Se revisaron y renegociaron los términos de pago con proveedores para alinear mejor los plazos de pago con los ciclos de flujo de efectivo de la empresa. Esto permitió mejorar la gestión de la liquidez sin afectar las relaciones con los proveedores.
3. Cuentas por cobrar. Se fortalecieron las políticas de crédito y se optimizaron los procesos de cobranza para acelerar la recepción de pagos. La implementación de mejores prácticas en la gestión de cuentas por cobrar contribuyó a una mejora significativa en la liquidez.

• Implementación de iniciativas de optimización
  
  Con las estrategias definidas, se procedió a la implementación de diversas iniciativas de optimización del capital de trabajo en los tres pilares. Estas acciones fueron diseñadas para ser sostenibles y escalables, asegurando que los beneficios obtenidos se mantengan a largo plazo.

Entre otras mejoras tangibles en la eficiencia financiera de la empresa. La colaboración entre EY y el personal de la organización fue fundamental para identificar las oportunidades de optimización e implementar cambios que resultaron en una gestión más efectiva del capital. Este enfoque estratégico no solo mejoró la liquidez de la compañía, sino que también estableció un marco para la mejora continua y adaptación en un entorno empresarial en constante evolución.

A pesar de los desafíos inherentes al proyecto, se lograron avances significativos que marcaron el éxito de la iniciativa. Uno de los logros más destacados fue la obtención a tiempo del diagnóstico de las oportunidades. Este análisis crítico —realizado en colaboración con todas las localidades involucradas— permitió identificar con precisión las áreas clave donde la optimización del capital de trabajo podría tener un impacto más significativo. La sincronización y el esfuerzo conjunto de los equipos de diferentes regiones resultaron en un diagnóstico integral que sentó las bases para las acciones subsiguientes.

La implementación de las iniciativas de optimización fue otro hito importante alcanzado por el proyecto. Con una ejecución cuidadosa, se pusieron en marcha medidas concretas para mejorar la gestión de inventarios, cuentas por pagar y cuentas por cobrar. Estas acciones no solo mejoraron la liquidez y la eficiencia operativa de la empresa, sino que también demostraron la capacidad del equipo para adaptarse y superar los obstáculos, asegurando que los objetivos del proyecto se cumplieran de manera efectiva y dentro de los plazos establecidos.