Capítulo 1
Avanzar hacia la sostenibilidad
Por qué el sector industrial está rezagado — y por qué las compañías deben ponerse al día.
Fuera de ciertos subsectores con un perfil público más alto (por ejemplo, el de la industria automotriz o el de los productos químicos), muchas empresas industriales han podido volar por debajo del radar y evitar comprometerse de forma significativa con las cuestiones de sostenibilidad. Sin embargo, la enorme "huella" medioambiental de los productos y procesos industriales a lo largo de su vida útil significa que el imperativo — y la oportunidad — relacionados con soluciones más sostenibles es evidente. El mero hecho de abrazar el statu quo es, a falta de un término mejor, cada vez más insostenible.
Según una encuesta de Source Global Research 2021, el 56 % de las entidades del sector público y de propiedad estatal planeaban invertir >51 millones de dólares en esfuerzos de sostenibilidad frente al 37 % de las compañías manufactureras, y el 33 % de las entidades del sector público y de propiedad estatal planeaban invertir >100 millones de dólares en esfuerzos de sostenibilidad frente al 8 % de las compañías manufactureras.
Teniendo en cuenta las características del negocio de muchas compañías industriales, esta menor prioridad de las iniciativas medioambientales es quizá comprensible. Los ciclos de vida más largos de los productos, los complejos procesos de fabricación, los exigentes requisitos de los clientes y las aplicaciones de misión crítica hacen que la implementación de programas de sostenibilidad sea muy compleja. Hasta la fecha, las compañías industriales han tenido mayores obstáculos y menos incentivos para elegir un camino más ecológico.
Sin embargo, para las empresas que se esfuerzan, los beneficios pueden ser significativos. Las empresas con altas calificaciones en materia de ESG se están asegurando primas de valoración, siendo las empresas químicas y de materiales las que reflejan el mayor impacto — una prima de valoración del 116 % en EE.UU. y del 229 % en la UE1 — y los fabricantes de productos industriales también están viendo beneficios modestos. Además, otras fuentes institucionales de capital y los guardianes de los mercados de capitales tienen cada vez más en cuenta las métricas ESG en su toma de decisiones.
Algunas compañías que se han dado cuenta del beneficio que supone el liderazgo en sostenibilidad para sus resultados comerciales y de mercado están dando prioridad a una mayor inversión para mantenerse a la vanguardia. Carrier (a través de ey.com US), líder en soluciones para la construcción y la cadena de frío, reconoció la oportunidad de ganar negocio y mejorar los resultados medioambientales ayudando a los clientes a cumplir sus agresivos compromisos en materia de ESG con una gama más amplia de ofertas. Impulsando significativamente la I+D, la empresa lanzó más de 80 nuevos productos y servicios en el transcurso de un año para ayudar a mantener su ventaja impulsada por la sostenibilidad.
Capítulo 2
Poner la sostenibilidad como eje central
Cinco formas de integrar la sostenibilidad en las organizaciones y en los ecosistemas.
Las innovaciones de ayer relacionadas con la sostenibilidad se convierten rápidamente en las normas mínimas de hoy. Las empresas con visión de futuro del sector industrial están subiendo la vara, situando la sostenibilidad en el centro de sus estrategias comerciales y operativas, y exigiendo cada vez más que los socios de sus ecosistemas hagan lo mismo.
A continuación, cinco áreas en las que los líderes de la sostenibilidad industrial están superando a sus competidores:
1. Impulsar un profundo compromiso organizacional
Los líderes industriales están yendo más allá de los objetivos de descarbonización y las divulgaciones ambientales rudimentarias que se han convertido en apuestas de mesa. En cambio, están anclando los principios de sostenibilidad en todas sus operaciones. Esto incluye a menudo el desarrollo y la ejecución de hojas de ruta que detallan las inversiones en tecnología e infraestructuras que contribuyen a los objetivos de sostenibilidad a largo plazo. También están integrando la sostenibilidad en las estructuras básicas de toma de decisiones e incentivos, como los KPI, las evaluaciones de la rentabilidad, las hojas de ruta de los productos y los principios de diseño.
Según la encuesta 2022 EY CEO Outlook Survey, el 40 % de los CEO del sector industrial cree que convertirse en líder en sostenibilidad reduce el costo de capital o proporciona una ventaja competitiva, y el 22 % cree que las calificaciones de sostenibilidad medioambiental son importantes para atraer a los inversores.
Los líderes de la sostenibilidad están buscando activamente M&A y desarrollando alianzas para añadir capacidades avanzadas más rápidamente. Además, están evaluando cuidadosamente la importancia de la sostenibilidad para los candidatos a la adquisición. Las huellas ambientales de las empresas se están convirtiendo cada vez más en impulsores de valor — y no sólo en otro conjunto de preguntas de una lista de comprobación de due diligence confirmatoria.
2. Poner la sostenibilidad en el centro de la innovación y los modelos de negocio
En lugar de incluirlo como algo secundario, los líderes de la sostenibilidad están situando las consideraciones medioambientales en el centro de su innovación, el diseño del producto y la planificación del ciclo de vida, e incluso los modelos comerciales. Teniendo en cuenta la sostenibilidad desde el principio, los diseñadores pueden crear productos específicamente elaborados para utilizar menos materiales y más ecológicos. Las empresas también buscan beneficios a largo plazo, ya que reimaginan las líneas de producción o incluso fábricas enteras para reducir los residuos y aumentar la eficiencia energética. Los líderes están dedicando parte de sus presupuestos de I+D a desarrollar materiales y tecnologías más sostenibles. También están construyendo centros de innovación e incubadoras para asegurarse de que siempre haya stakeholders internos con los avances relacionados con la sostenibilidad como su máxima prioridad.
Las empresas con visión de futuro también se centran cada vez más en el exterior, así como en el interior, y reconocen que algunos de los avances más significativos pueden realizarse a través de una mayor colaboración con los socios del ecosistema. Esto puede incluir la colaboración con los clientes para introducir nuevos modelos comerciales — mejorando los resultados financieros para ambas partes, así como el medio ambiente.
3. Reimaginar las cadenas de valor completas — no sólo las partes individuales
A medida que las empresas persiguen cada vez más mejoras incrementales de productos y procesos para impulsar la sostenibilidad, los líderes también están evaluando rigurosamente todos los elementos de sus cadenas de valor para obtener ganancias más diferenciadas. Estas empresas están evaluando todos los aspectos de sus cadenas de suministro y procesos de fabricación, así como la huella medioambiental de sus productos después de la venta.
Dependiendo de la naturaleza de la oferta, esto puede ser relativamente sencillo (por ejemplo, la creación de bucles de materiales circulares para los envases u otras ofertas de baja complejidad) o mucho más complicado. En el caso de los bienes de equipo, el impacto medioambiental a lo largo de la vida útil de una utilización ineficiente o un mantenimiento inadecuado puede ser considerable. Mediante el despliegue de tecnologías digitales y dispositivos conectados, los líderes están analizando el rendimiento en el campo para ayudar a los clientes a aumentar la eficiencia y reducir los residuos. La información generada a partir de este tipo de interacción continua con el cliente puede ser muy valiosa para identificar áreas de innovación futura, al tiempo que crea un valor inmediato como flujo de ingresos continuo.
4. Reinventar las cadenas de suministros
Dada su complejidad, una de las mayores áreas de vulnerabilidad ambiental — y de oportunidad — a la que se enfrentan las empresas es su cadena de suministros. Para minimizar el riesgo, los líderes están yendo más allá de las evaluaciones superficiales de sostenibilidad y, en su lugar, están comprometiéndose a fondo con toda su cadena de suministros, mapeando a los proveedores directos hasta las fuentes iniciales de productos básicos. Al disponer de una visión más completa, las empresas pueden alinear mejor sus cadenas de suministros con sus estrategias generales de sostenibilidad.
Los líderes también están llevando a cabo transformaciones en la cadena de suministros aumentando los requisitos de sostenibilidad para los proveedores e instituyendo medidas de responsabilidad. Estas pueden incluir certificaciones de terceros o soluciones más impulsadas por la tecnología, como el uso de blockchain y análisis avanzados para rastrear los atributos de entrada desde las materias primas, hasta el producto final. Cuando se combinan con medidas de diligencia continua, como auditorías e inspecciones in situ, estas medidas pueden reducir los riesgos y los costos, al tiempo que mejoran la calidad y la transparencia.
5. Desplegar y asociarse en torno a tecnologías energéticas innovadoras
Aumentar el uso de fuentes de energía renovable es claramente una acción que está en juego para las compañías industriales. Sin embargo, los verdaderos líderes están explorando actualmente fuentes y tecnologías emergentes para reducir aún más su consumo de energía y su huella de carbono. Algunas de estas tecnologías son específicas del sector (por ejemplo, los combustibles sostenibles para la aviación), mientras que otras tienen aplicaciones más amplias. Por ejemplo, algunos consideran que el hidrógeno verde tiene el potencial de acelerar la descarbonización en la industria pesada, el transporte de mercancías de larga distancia, el transporte marítimo y la aviación.
Más allá de los combustibles alternativos, las empresas industriales también se están centrando en la electrificación de las fábricas y los equipos para reducir los costos y las emisiones, así como en el despliegue de tecnologías de captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS, por sus siglas en inglés) para ayudar a cumplir los objetivos de cero neto.
Algunas compañías han reconocido la oportunidad de mantenerse a la vanguardia mediante la "innovación colaborativa" a través de asociaciones y alianzas con universidades, asociaciones industriales e institutos de investigación avanzada. Organizaciones como éstas han desempeñado un papel clave en tecnologías exponenciales como la captura de carbono2 y la captura de carbono mientras se maneja.3 Aunque invertir en este tipo de tecnologías emergentes puede estar fuera de la zona de confort de muchas empresas industriales, algunos líderes creen que los potenciales beneficios económicos y medioambientales de una comercialización exitosa merecen el riesgo.
Artículo Relacionado
Capítulo 3
Incorporación de herramientas de apoyo a la sostenibilidad
La transformación digital está allanando el camino hacia la sostenibilidad basada en el valor.
A medida que las empresas industriales persiguen una transformación de la sostenibilidad, la capacidad de identificar, recopilar y analizar los datos generados por sus negocios es fundamental para tomar decisiones informadas y mejorar el rendimiento. Muchas compañías ya han comenzado sus transformaciones digitales, por lo que la incorporación de requisitos relacionados con el medio ambiente en estos esfuerzos puede resultar la forma más rápida y poderosa de acelerar la sostenibilidad basada en el valor en todo el sector.
Las empresas están desplegando sensores en sus fábricas para mejorar la eficiencia del flujo de trabajo, la gestión del inventario y la seguridad. La adición de sensores a los sistemas de generación y transmisión de energía en una instalación puede permitir mejorar la eficiencia energética. Una vez implantados estos sistemas, los datos que generan permiten otras oportunidades, como el uso de blockchain para equiparar las emisiones con las compensaciones de carbono. Los datos también pueden integrarse con plataformas de información sobre sostenibilidad más sofisticadas que harán que la validación de las métricas de sostenibilidad por parte de terceros sea menos costosa y lleve más tiempo.
En general, una estrategia digital cuidadosamente implementada debe integrar consideraciones de sostenibilidad desde el principio. Si no lo hace, la empresa puede quedar rezagada con respecto a sus homólogas, aumentar la exposición al riesgo y reducir las oportunidades de mejorar los resultados medioambientales y financieros.
Las tecnologías digitales mejoran la sostenibilidad en toda la cadena de valor
Fuente: AWIN, Web Search, análisis de EYK.
Capítulo 4
Actuar
El camino a seguir para las compañías industriales que persiguen la transformación de la sostenibilidad.
Con la creciente presión de los stakeholders y los reguladores aumentando las apuestas, las compañías industriales no deberían preguntarse si se debe llevar a cabo una transformación de la sostenibilidad, sino cómo aprovechar mejor la sostenibilidad para obtener una ventaja competitiva. ¿Qué enfoque permitirá una mejor toma de decisiones, mejorando no sólo la sostenibilidad medioambiental sino también aumentando el valor para todos los stakeholders? Las empresas que pasen con éxito de las promesas a la acción, defendiendo y creando valor, se distinguirán como líderes.
A continuación se presentan cinco acciones concretas que los líderes senior de las compañías industriales deberían llevar a cabo como parte de una transformación proactiva y con visión de futuro de la sostenibilidad:
1. Aprovechar la tecnología digital para avanzar en la sostenibilidad basada en el valor
Los líderes utilizan una mayor recopilación y análisis de datos para mejorar la eficiencia energética y de recursos, y diseñar y lanzar rápidamente productos más ecológicos. También adoptan herramientas como digital twins y blockchain para generar una serie de beneficios de sostenibilidad y creación de valor.
2. Integrar los objetivos de sostenibilidad con los esfuerzos de transformación en curso
Los líderes reconocen la necesidad de una transformación continua y que los objetivos de sostenibilidad deben estar integrados y alineados con estos esfuerzos — desde la transformación digital hasta la gestión del portafolio y más allá. Los líderes utilizan la sostenibilidad como una estrategia competitiva.
3. Incentivar el compromiso del liderazgo corporativo con la sostenibilidad
Los líderes vinculan la retribución de los ejecutivos a los objetivos de sostenibilidad e integran los principios de sostenibilidad en la cultura y los principios de la organización desde la base.
4. Colaborar con los proveedores y clientes en el desempeño de la sostenibilidad
Los líderes dan prioridad a los criterios de sostenibilidad para la selección de proveedores y crean incentivos para que los clientes utilicen sus ofertas de forma que mejoren los resultados medioambientales.
5. Comunicar los objetivos y el rendimiento de la sostenibilidad a los stakeholders externos
Los líderes crean responsabilidad al ser transparentes sobre los objetivos de sostenibilidad y el subsiguiente progreso con los stakeholders externos. La recompensa de asumir con éxito este riesgo puede venir no sólo de los clientes, sino también de los mercados de capitales, ya que los inversores buscan cada vez más compañías que se diferencien en una variedad de métricas relacionadas con ESG.
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Resumen
Las empresas industriales se enfrentan a un sinfín de desafíos cuando tratan de mejorar la sostenibilidad medioambiental. Sin embargo, los beneficios de perseguir una transformación proactiva y orientada al valor — en lugar de permanecer reactivos — son cada vez más claros. Aquellos que se inclinen más estarán mejor posicionados para atraer y retener a los clientes, el talento y los inversores, e impulsar el rendimiento financiero y las valoraciones. Las empresas que permanecen en la parte media del grupo todavía pueden obtener un valor considerable de las acciones incrementales, especialmente en conjunción con la transformación digital. Sea cual sea el camino que elija una compañía, el éxito depende de que reconozca la sostenibilidad medioambiental no sólo como un área de gestión de riesgos, sino como una oportunidad significativa para mejorar el rendimiento general.
