Si las divulgaciones sobre el clima están mejorando, ¿por qué no se acelera la descarbonización?

Por Mathew Nelson

EY Global Climate Change and Sustainability Services Leader

Liderando un equipo con un propósito que comparte una pasión común por crear un impacto positivo. Defender la diversidad y la igualdad en el lugar de trabajo. Ingeniero. Padre de dos niños. Aficionado a la Liga Australiana de Fútbol.

8 minutos de lectura 6 jul 2021

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El Barómetro de Divulgación del Riesgo Climático Global 2021 de EY muestra por qué las organizaciones deben acelerar la implementación de estrategias climáticas.

En resumen
  • Las organizaciones siguen mejorando la calidad y la cobertura de los informes sobre riesgos climáticos.
  • Sólo el 41% de la muestra realiza análisis de escenarios, y sólo el 15% incluye el cambio climático en sus estados financieros.
  • Los riesgos y las oportunidades climáticas deben estar en primer plano cuando las organizaciones planifican sus futuras estrategias de crecimiento e informan de sus progresos.

El Barómetro de Divulgación del Riesgo Climático Global 2021 de EY (pdf) ofrece una instantánea global de la creciente atención que prestan las empresas a los riesgos y oportunidades climáticos, a medida que la presión de los stakeholders los eleva a la sala de juntas y a la agenda ejecutiva.

La investigación se basa en las declaraciones públicas de las empresas sobre la adopción del Grupo de Trabajo sobre Divulgaciones Financieras Relacionadas con el Clima (TCFD, por sus siglas en inglés) en los sectores más afectados. En la evaluación se incluyeron las declaraciones de más de 1.100 empresas de 42 países.

La investigación descubrió que las empresas han seguido avanzando en el tratamiento de la calidad y la cobertura de las revelaciones financieras relacionadas con el clima, impulsadas por un mayor número de reguladores que hacen obligatoria la presentación de informes del TCFD, la presión de los inversores y el hecho de que la respuesta anual del CDP incorpora ahora las recomendaciones del TCFD.

En línea con los resultados de 2019, la cobertura sigue estando por delante de la calidad, con una cobertura media del 70% de las recomendaciones del TCFD. Sin embargo, la puntuación media de calidad en todas las organizaciones fue solo del 42% de la puntuación máxima de calidad en las 11 recomendaciones.

Casi el 50% de las organizaciones de la investigación tienen una cobertura del 100%, pero sólo el 3% recibió una puntuación de calidad del 100%, lo que demuestra claramente que hay margen de mejora. Los datos indican que, si bien hay más empresas que informan sobre los riesgos y oportunidades relacionados con el clima, puede que lo hagan como un ejercicio de "marcar casillas".

Los informes deben conectarse mejor con los riesgos y las oportunidades

Los resultados de la investigación sugieren que muchas organizaciones están informando sobre métricas que no se correlacionan directamente con los riesgos. Por ejemplo, la divulgación de las emisiones de Alcance 1 y 2 no guarda relación con la exposición a riesgos físicos, como que una fábrica o un centro de datos corran un mayor riesgo de incendio o inundación. Es probable que se requiera un nivel de evaluación más riguroso para desarrollar las divulgaciones financieras relacionadas con el clima que impulsen el cambio de comportamiento.

Del mismo modo, las evaluaciones actuales de los riesgos climáticos pueden limitarse a menudo a ciertas partes de la empresa y pueden incluir únicamente un análisis cualitativo. Sin embargo, sabemos que el impacto de los riesgos físicos y de transición en los productos y servicios, las cadenas de suministros y las operaciones puede afectar materialmente a los costos operativos y a los ingresos de toda la empresa.

Dar suficiente cobertura tanto a los riesgos como a las oportunidades que plantea el cambio climático puede ayudar a las organizaciones a evaluar con precisión las posibles repercusiones, incluido el impacto en la estrategia (tanto positiva como negativamente).

Los escenarios climáticos pueden ser fundamentales para una sólida evaluación de riesgos

Dado que los riesgos relacionados con el clima son intrínsecamente más complejos y a largo plazo que la mayoría de los riesgos empresariales tradicionales, el análisis de escenarios es esencial para que las organizaciones comprendan la conexión física, económica y normativa entre los futuros impactos climáticos y las actividades empresariales y de la cadena de suministros.

La investigación muestra que sólo el 41% de las organizaciones de la muestra están realizando análisis de escenarios, una cifra preocupante. Aunque el análisis de escenarios es más complejo que otros elementos de la divulgación, es quizás el aspecto más importante del marco del TCFD, ya que convierte la teoría en estrategias tangibles y aplicables.

Análisis de escenarios

41%

de las organizaciones de la muestra realizan análisis de escenarios.

Esta es claramente la opinión de los organismos reguladores y consultivos. En 2020 aumentaron las orientaciones sobre escenarios del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático1, los bancos centrales a través de la Red de Bancos Centrales y Supervisores para la Ecologización del Sistema Financiero (NGFS, por sus siglas en inglés)2 e incluso los reguladores prudenciales y del mercado.

El análisis de escenarios debería servir de base para la evaluación de riesgos, el desarrollo de estrategias y las decisiones de inversión, así como para la remuneración y los incentivos internos. Toda la información financiera relacionada con el clima debe incluirse en los principales documentos financieros, y la información sobre el riesgo climático debe incluirse en las estimaciones e hipótesis de los estados financieros, incluidos los modelos de deterioro de activos o los modelos de depreciación de activos.

El análisis de escenarios debe servir de base para la evaluación de riesgos, el desarrollo de estrategias y las decisiones de inversión, así como para la remuneración y los incentivos internos.

Sin embargo, la investigación descubrió que sólo el 15% de la muestra incluye el cambio climático en sus estados financieros, lo que sugiere que las organizaciones carecen de datos sólidos sobre el impacto financiero de los escenarios o aún no han analizado completamente las implicaciones de estos impactos en toda la empresa.

En el futuro, es poco probable que los reguladores y los mercados de capitales acepten que las empresas hayan realizado una evaluación precisa del riesgo o de las oportunidades sin llevar a cabo un sólido nivel de análisis de escenarios.

Para satisfacer a los stakeholders, las organizaciones deben ser capaces de articular el tamaño relativo y el marco temporal en torno a los riesgos físicos y de transición en su geografía e industria, idealmente construyendo los peores casos, los casos base y los casos más probables.

Conocer las principales palancas de reducción de emisiones en toda la cadena de valor

Entender los riesgos y las oportunidades climáticas va más allá de la propia huella de una organización y puede implicar una gestión de datos, un análisis y una previsión más complejos. Para la mayoría de las organizaciones, las emisiones procedentes de la cadena de valor (Alcance 3) son mucho más elevadas que las de sus propias operaciones (Alcance 1 y Alcance 2). Es probable que los mayores impulsos procedan de la fabricación o el transporte posteriores al proceso de producción, o de la transformación, el uso o el transporte de productos anteriores al proceso de producción.

Esto no es sólo un problema en las industrias con gran intensidad de emisiones, como la minería del hierro, en la que importantes emisiones de Alcance 3 proceden de un cliente que convierte el producto en acero. El sector global de la confección y el calzado produce más emisiones de gases de efecto invernadero que los sectores del transporte marítimo y la aviación juntos3 - la gran mayoría a través de las emisiones de alcance 3.

Como resultado, las palancas más potentes de reducción de emisiones rara vez son intuitivas. Una importante marca de farmacia descubrió que el 80% de sus emisiones estaban asociadas a la cantidad de tiempo que los consumidores utilizaban sus productos en la ducha. A menudo, las emisiones de la producción de alimentos no cárnicos se derivan en gran medida del transporte. Para el sector de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), un pilar importante de su estrategia de descarbonización será probablemente el fomento de la conciencia del carbono entre los usuarios finales.

No es de extrañar que el escrutinio de los stakeholders en torno a las emisiones de la cadena de valor sea cada vez mayor, especialmente en las industrias intensivas en carbono y orientadas al consumidor. La guía de objetivos basada en la ciencia establece que "si las emisiones de Alcance 3 de una empresa representan al menos el 40% del total de las emisiones de Alcance 1, 2 y 3, debe establecerse un objetivo de Alcance 3".4

El desafío es que, en lo que respecta al carbono, la mayoría de las organizaciones tienen actualmente cadenas de suministros opacas. Corresponde a las organizaciones trabajar con sus proveedores y ofrecerles incentivos para que formen parte del proceso de descarbonización. Al igual que las organizaciones examinan sus cadenas de suministros en busca de violaciones de los derechos humanos, deberían dedicar la misma energía a analizar y reducir las emisiones de la cadena de suministros.

Próximos pasos en la elaboración de informes sobre el clima

En un momento en el que la voluntad política y la opinión pública global se centran en una profunda acción climática, los riesgos y las oportunidades climáticas deben estar en primer plano a la hora de que las organizaciones planifiquen sus futuras estrategias de crecimiento.

Algunas organizaciones son reacias a actuar frente al cambio climático debido a las numerosas incertidumbres que rodean la naturaleza y el calendario del riesgo de transición, así como sus impactos físicos. Sin embargo, las organizaciones suelen pronunciarse sobre el futuro probable de las tecnologías emergentes sin conocer sus horizontes temporales exactos.

A medida que la ciencia sobre el cambio climático es más detallada que nunca – y rotundamente clara– surge la necesidad de actuar de inmediato. Las organizaciones que no actúen a medida que la transición a cero neto se acelera pueden quedar expuestas a riesgos relacionados con el clima y no estar preparadas para las oportunidades asociadas a él.

A medida que las organizaciones consideran sus próximos pasos hacia la adaptación al clima, las organizaciones deben ser capaces de responder a las siguientes preguntas:

     
  • ¿Cuál es el alcance de los riesgos y oportunidades a los que se enfrenta mi organización como consecuencia del cambio climático?
  • ¿Cómo debería cambiar mi estrategia organizacional para responder a los riesgos y oportunidades identificados del cambio climático? ¿Y qué iniciativas estratégicas serán necesarias?
  • ¿Qué debo hacer para ejecutar mi viaje de descarbonización?
  • ¿Cómo comunico al mercado el alcance de mis riesgos y oportunidades, los cambios propuestos en mi estrategia y los avances en mi viaje de descarbonización?
 

Resumen

Es poco probable que las emisiones de alcance 1 y 2 sean la única – o incluso la mayor – fuente de factores de riesgo climático, especialmente porque no tienen relación con la exposición al riesgo climático físico. Las organizaciones deben mirar hacia arriba y hacia abajo en toda su cadena de valor para identificar las vulnerabilidades y las oportunidades de crecimiento, y encontrar – y utilizar – sus palancas de gestión del clima más poderosas. Esto implicará comprender la capacidad de recuperación de las estrategias y los activos empresariales en una serie de posibles escenarios climáticos.

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