EY se refiere a la organización global, y puede referirse a una o más, de las firmas miembro de Ernst & Young Global Limited, cada una de las cuales es una entidad legal independiente. Ernst & Young Global Limited, una compañía británica limitada por garantía, no brinda servicios a los clientes.
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Los consumidores de servicios de salud de todo el mundo quieren hogares inteligentes y herramientas digitales que los ayuden en sus hogares a medida que envejecen.
Casi el 75 % de los encuestados a nivel mundial en la EY Global Consumer Health Survey 2025 afirmó que probablemente aprovecharía las ventajas de un «hogar inteligente» equipado con sensores y dispositivos para supervisar y alertar a su equipo sanitario y a sus familiares ante posibles emergencias.
El sistema de salud que tenemos para las personas a medida que envejecen no es el que desean. Casi el 60 % de los encuestados a nivel mundial califica el sistema de atención a medida que envejecen como regular o deficiente, peor que su calificación del sistema sanitario en general (41 %) y del sistema de salud mental (49 %).
Muchos siguen pensando en entornos institucionales e impersonales cuando piensan en el cuidado de personas mayores, y «nadie quiere ir allí», afirmó un proveedor australiano de cuidados para personas mayores.
Estamos invirtiendo recursos incalculables en un modelo de prestación de cuidados insostenible que probablemente entrará en conflicto con aquellos segmentos de consumidores que ven el envejecimiento más en términos de vivir bien, con una mayor «esperanza de vida saludable» gracias a la tecnología. Utilizan herramientas digitales para contar los pasos, calcular los gramos de proteína, controlar las irregularidades cardíacas, medir la ingesta de agua y analizar su sueño.
Los futuros usuarios de los servicios de atención a las personas mayores no están convencidos de que el sistema de prestación de cuidados pueda satisfacer sus necesidades. Mientras que el 32 % de los encuestados que actualmente utilizan servicios de atención a personas mayores afirman que es extremadamente difícil o muy difícil orientarse, el 45 % de los que aún no necesitan cuidados afirman que es extremadamente difícil o muy difícil orientarse.
Los resultados de la encuesta y las entrevistas realizadas a ejecutivos del sector sanitario de todo el mundo sugieren que los consumidores a menudo se encuentran con una red de servicios inconexa y confusa, y tienen dificultades para acceder a la información y la asistencia cuando las necesitan. Los ejecutivos y expertos señalan la necesidad de un ecosistema más integrado, información útil basada en datos, una navegación fluida, un mejor apoyo a los cuidadores y una reasignación de los fondos para centrarse en la prevención.
Johnny Advocaat, director de Calidad, Innovación y Digitalización de la agencia municipal de residencias de ancianos de Oslo, Noruega, habló con franqueza sobre los efectos de mantener el statu quo. «Si no cambiamos de rumbo, las previsiones sugieren que, para 2050, Oslo necesitará duplicar su capacidad de residencias de ancianos, pasando de las 36 residencias actuales a más de 70», afirmó, señalando que normalmente se tarda una década desde que se toma la decisión de construir una nueva residencia hasta que esta abre sus puertas. «Pero la capacidad por sí sola no resolverá el problema: necesitamos reorientar el sistema hacia la prevención, la independencia y la calidad de vida, para que más personas puedan prosperar durante más tiempo antes de necesitar una residencia de ancianos».
La forma en que vemos el éxito en el cuidado de las personas mayores también debe cambiar. «Debemos optimizar la calidad de vida, tanto de los residentes como de sus familias, y no solo la supervivencia», afirmó. «Una residencia de ancianos no debe medirse solo por los años que podemos añadir, sino por si esos años son dignos, conectados y significativos tanto para la persona que vive allí como para las personas que la quieren».
¿Qué es lo que los consumidores dicen que quieren?
Para aquellos que puedan necesitar algo más que supervisión, el 70 % de los encuestados a nivel mundial estarían entre moderadamente y extremadamente dispuestos a considerar programas de hospitalización a domicilio para recibir atención médica. Sus principales prioridades en los programas de hospital en casa son recibir apoyo básico para las actividades de la vida diaria, seguido de asistencia con la medicación, apoyo con los cuidados de enfermería y la instalación de equipos de seguridad en el hogar.
Los resultados de la encuesta de EY ofrecen más pruebas del interés de los consumidores por las herramientas digitales:
- El 67 % de los encuestados se mostró entre moderadamente y extremadamente dispuesto a utilizar tecnologías digitales que recopilan datos de salud, como la presión arterial, para enviarlos a su equipo de atención médica.
- Un 64 % estaba abierto a la atención médica digitalizada que ofrece opciones tanto virtuales como presenciales.
- El 54 % se mostró entre moderadamente y extremadamente dispuesto a someterse a pruebas genéticas que revelaran si tiene predisposición a padecer determinadas enfermedades a medida que envejece.
- El 56 % dijo estar abierto a los asistentes digitales con función de voz que ofrecen recordatorios para tomar medicamentos, beber agua, hacer ejercicio y ayudar a concertar citas.
- Un 49 % indicó estar abierto a las tecnologías de inteligencia artificial (IA) que analizan sus datos de salud para identificar los riesgos para la salud a medida que envejece, así como los tratamientos adecuados.
Las futuras generaciones de personas mayores desean que estas tecnologías se integren aún más en su atención. Los encuestados que ahora tienen entre 50 y 59 años muestran un interés significativamente mayor por los hospitales a domicilio, los dispositivos portátiles, la atención virtual, los asistentes de voz y la inteligencia artificial que los encuestados de grupos de edad más avanzada.
«Vivimos en una sociedad en la que, si quiero una pizza deep dish de Chicago, con solo tres clicks la tengo en casa y, lo que es más importante, puedo ver dónde se encuentra», afirma Feisal Keshavjee, vicepresidente sénior de Alianzas Sanitarias y Transformación de CBI Health, un proveedor de servicios sanitarios comunitarios que realiza más de 10 millones de visitas de atención domiciliaria al año en todo Canadá. Una mejor navegación, gracias a una tecnología que mantiene a los consumidores y a sus familias conectados en tiempo real, es fundamental para mejorar la atención a las personas a medida que envejecen. Si hay una derivación para recibir atención médica, quiero poder ver en qué estado se encuentra mi derivación. ¿Qué es la lista de espera? ¿Cuánto tiempo tardaré en llegar? Este es el tipo de cosas que la gente va a querer a medida que envejezca, porque están acostumbrados a ello.
Otros ejecutivos mencionaron los desafíos que existen debido a la percepción que se tiene de los cuidados para personas mayores, la asistencia a la tercera edad y los cuidados geriátricos. Acordaron que hay que replantearse las expectativas y que la atención se preste en la comunidad, en lugar de en el tipo de entorno institucional que genera temor en muchos.
Jonathan O'Keeffe, enfermero avanzado y prescriptor en gerontología en Irlanda y antiguo honorífico vicepresidente de la Sociedad Irlandesa de Gerontología, pidió más viviendas protegidas, diseñadas para equilibrar la vida individual de las personas mayores con una red de seguridad comunitaria. «No deberían estar muy lejos de donde viven para mantener el sentido de comunidad, tener un lugar donde cenar y poder compartir la vida con los demás», dijo. El Sr. O'Keeffe también pidió que se siguiera prestando atención a los programas educativos sobre la fragilidad que mantienen a las personas activas, socialmente conectadas y cognitivamente estimuladas, y señaló que «también es igualmente importante que sigamos invirtiendo en una atención especializada de alta calidad para las personas mayores, tanto en entornos de rehabilitación como en entornos de cuidados a largo plazo y residencias de ancianos». Todas las piezas del rompecabezas de la salud nacional deben moverse en conjunto.
Los expertos lamentaron las situaciones en las que las personas mayores necesitan ayuda pero no pueden acceder al apoyo de la comunidad en tiempo real, por lo que acuden a los costosos servicios de urgencias, lo que puede resultar más traumático.