Fra hvad til hvordan: Bestyrelsens nye virkelighed

I en verden præget af forandring er det ikke længere nok for bestyrelser at fokusere på, hvad deres strategiske prioriteter er.

Opsummering:

• Bestyrelser skal ikke kun vælge de rette prioriteter, men gentænke hvordan de arbejder med dem i praksis.
• Strategisk fremsyn og aktiv governance bliver afgørende for at navigere i kompleksitet og skabe langsigtet værdi.

Ifølge EY’s indsigter og rapporten Board Priorities er er de centrale temaer på bestyrelsesagendaen i høj grad de samme som de seneste år: geopolitik, innovation, cybersikkerhed, bæredygtighed samt ledelse og kultur. Men samtidig har det omkringliggende landskab ændret sig markant. Organisationer opererer nu i et miljø, der er mere uforudsigeligt, skiftende og komplekst.

Det stiller nye krav til bestyrelsernes rolle og arbejdsmåde.

Traditionelt har bestyrelser haft fokus på kontrol, compliance og reaktiv risikostyring. I dag er denne tilgang ikke længere tilstrækkelig. For at kunne navigere i en verden under konstant forandring skal bestyrelser i højere grad agere som strategiske sparringspartnere og aktive medskabere af virksomhedens fremtid.

Det indebærer blandt andet:

• At flytte fokus fra reaktiv overvågning til proaktivt lederskab
• At integrere strategisk fremsyn i beslutningsprocesser
• At styrke organisationens evne til at håndtere usikkerhed og gribe nye muligheder

Bestyrelsens opgave er dermed ikke kun at beskytte virksomhedens værdi, men også aktivt at bidrage til at skabe og forme den.

Geopolitik og kompleksitet kræver nye greb

Et af de områder, der i stigende grad præger bestyrelsesarbejdet, er geopolitik. Hvor politiske forhold tidligere primært blev betragtet som en risikofaktor, er de nu blevet en central del af den strategiske dagsorden.

Det betyder, at bestyrelser i højere grad skal:

• Integrere politiske og regulatoriske udviklinger i den overordnede strategi
• Vurdere konsekvenser for forsyningskæder, markeder og investeringer
• Forholde sig til, hvordan globale spændinger kan påvirke forretningsmodellen

Samtidig oplever mange bestyrelser, at kompleksiteten gør det vanskeligt at bevare overblikket. De står over for et stigende antal temaer, som hver især kan have afgørende betydning for virksomheden – og som ofte er tæt forbundne.

Fra prioriteringer til governance-design

En central pointe er, at udfordringen ikke længere ligger i at identificere de rigtige prioriteter – men i at etablere en governance-model, der gør det muligt at handle effektivt på dem.

Det kræver, at bestyrelser gentænker, hvordan de arbejder i praksis, herunder:

• Hvordan dagsordener struktureres
• Hvilken information og indsigt, der efterspørges
• Hvordan dialogen med direktionen foregår
• Hvilke kompetencer, der er repræsenteret i bestyrelsen

Mange bestyrelser oplever i dag, at de mangler tilstrækkelig tid til strategiske drøftelser, fordi de er optaget af compliance- og rapporteringskrav. Samtidig er der ofte kompetencegab i forhold til nye områder som teknologi og cybersikkerhed.

Strategisk fremsyn som nøglekompetence

For at imødekomme disse udfordringer peger EY på strategisk fremsyn som en central disciplin. Det handler om at udvikle evnen til at forstå og forudse udviklinger, arbejde systematisk med scenarier og træffe beslutninger på et mere oplyst grundlag.

Strategisk fremsyn kan hjælpe bestyrelser med at:

• Skabe bedre sammenhæng mellem kortsigtede beslutninger og langsigtet værdiskabelse
• Øge robustheden i organisationen
• Navigere mere sikkert i usikre og hurtigt skiftende omgivelser

Det er samtidig en forudsætning for, at bestyrelsen kan bidrage til virksomhedernes evne til ikke blot at reagere på forandringer, men at forme dem.

En ny måde at arbejde på

Alt i alt peger rapporten Board Priorities på, at fremtidens effektive bestyrelser er dem, der formår at transformere deres egen måde at arbejde på. Det betyder blandt andet at:

• Arbejde mere agilt og fleksibelt
• Styrke samarbejdet med ledelsen
• Tænke governance som et aktivt strategisk værktøj

Bestyrelser, der lykkes med dette, vil stå stærkere i forhold til både at håndtere risici og realisere nye muligheder.

For en dybere forståelse af, hvordan bestyrelser konkret kan gentænke governance og styrke deres arbejde i praksis, anbefales det at læse den fulde rapport: Board priorities: moving from what to how