ESG: la estrategia comercial para combatir el cambio climático

En los últimos años, el cambio climático y la responsabilidad social han encabezado las preocupaciones de las empresas. Hoy en día, se espera que la estrategia comercial de las compañías incluya acciones en materia ambiental, social y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés). Esto se da no sólo como respuesta ante la pandemia de COVID-19, sino como una forma de abordar las expectativas de los grupos de interés, incluyendo inversionistas, clientes, colaboradores y socios comerciales. 

Otros estudios han demostrado que los colaboradores que mantienen un propósito similar al de su empleador tienen tres veces más probabilidades de permanecer en una empresa a largo plazo. Finalmente, a nivel global, el número de reglamentos y normas centrados en los factores ESG se ha duplicado en los últimos cinco años. 

Por otro lado, el mercado financiero ejerce una de las mayores presiones que existen actualmente para incluir estrategias de ESG en las empresas. La edición 2020 de la Encuesta para Inversionistas Institucionales a Nivel Global de EY, aplicada a más de 300 inversionistas, indica que: 

Además, el 71% de los encuestados opinó lo mismo con respecto a los riesgos transitorios derivados del cambio climático.

Derivado de lo anterior, estar a la vanguardia en los temas de ESG puede generar una ventaja competitiva para las empresas que integren conceptos de sustentabilidad en su visión y propósito, así como en la planeación de negocio, asignación de capital, gestión de cadenas de suministro, comercialización e inversiones.  

Principales beneficios de las estrategias de ESG y cómo comenzar

La preocupación por un planeta más sustentable es un fenómeno en crecimiento a nivel global y la región de Latinoamérica no es la excepción. Se espera que la preocupación por temas de ESG continúe siendo una prioridad para juntas directivas, inversionistas y reguladores. 

Esta tendencia representa una oportunidad para las empresas de la región para obtener ventajas competitivas frente a sus pares. La evidencia demuestra que, de forma creciente, las compañías reconocidas como sustentables superan financieramente a sus competidores. De acuerdo con la encuesta a Inversionistas Institucionales citada previamente, de 2016 a 2020 el número de encuestados que usaron información no financiera para la toma de decisiones de inversión creció en casi el doble (46.5%, ver Figura 1). Adicionalmente, el mercado para productos y servicios sustentables ha crecido hasta superar los 100,000 millones de dólares.  

En este sentido, el enfoque a largo plazo de las estrategias comerciales deberá facilitar las operaciones sostenibles para mitigar riesgos relacionados con el cambio climático y aprovechar las posibles ventajas competitivas en cuanto a la rentabilidad y cumplimiento regulatorio. Algunos pasos que las organizaciones pueden tomar para iniciar la conversación son:

1. Identificar la madurez de la empresa en materia de ESG 
2. Definir las expectativas de los accionistas y establecer compromisos
3. Integrar el ESG en su estrategia organizacional
4. Crear valor a través de la innovación y la tecnología
5. Comunicar resultados a través de la gobernanza y resultados no financieros.

Los nacientes esfuerzos regulatorios en la región dan a las empresas la posibilidad de tomar una decisión estratégica entre tener una voz y formar parte de la transición global con la planeación necesaria para adaptarse a los cambios y obtener el máximo beneficio, o esperar y ser objeto de una transición impuesta desde fuera.