Aby zapewnić nową przyszłość dla sprawozdawczości, liderzy finansowi powinni porzucić myślenie linearne skupiające się na przechodzeniu z miejsca w którym obecnie się znajdują do miejsca do którego starają się dotrzeć. Zamiast tego powinni przyjąć podejście "Powrotu do przyszłości" i spojrzeć poza to co jest „tu i teraz” oraz co „następne”. Istnieją trzy obszary, na których należy się skupić:
1. Budowanie zaufania do technologii i przyspieszanie wdrożenia zaufanej sztucznej inteligencji
Budowanie zaufania do sztucznej inteligencji jest trudne w środowisku, w którym system zarządzania, kontrole, ramy etyczne i regulacje wciąż nie nadążają za tempem zmian w zakresie inteligentnego przetwarzania danych (ang. in cognitive computing). Ponad dwie trzecie respondentów (68%) stwierdziło, że "System zarządzania, kontrole i ramy etyczne nadal wymagają rozwoju i dopracowania w kontekście sztucznej inteligencji." Jednocześnie 47% respondentów stwierdziło, że "nie można ufać jakości danych finansowych tworzonych przez sztuczną inteligencję w takim samym stopniu jak danym pochodzącym z naszych zwykłych systemów finansowych."
Wyraźnie widać, że brak zaufania do wydajności sztucznej inteligencji stanowi problem dla wielu respondentów. Zastrzeżenia te mogą jednak wynikać raczej z braku zrozumienia sposobu działania tych systemów. Alternatywnym poglądem jest to, że sztuczna inteligencja i systemy uczące się (ang. machine learning) mogą potencjalnie zwiększyć wiarygodność i dokładność informacji zamiast je osłabiać. Precyzyjność AI wynika z faktu, że wyciąga ona wnioski na podstawie większej ilości danych niż człowiek analizujący pojedynczy zestaw danych i potencjalnie wykonujący analizę w oparciu o własne preferencje. Jest prawdopodobne, że inteligentne maszyny mogłyby wykonywać zadania oparte na danych z większą dokładnością, spójnością i efektywnością czasową niż ludzie.
2. Przekształcanie modelu operacyjnego finansów i sprawozdawczości
Zgodnie z wynikami badania liderzy finansowi przewidują, że w przyszłości ich funkcja będzie wyglądała zupełnie inaczej, z istotnym przesunięciem w kierunku inteligentniejszego, bardziej otwartego modelu operacyjnego finansów: 53% respondentów uważa za "prawdopodobne", że w ciągu najbliższych trzech lat ponad połowa zadań z zakresu finansów i raportowania wykonywana obecnie przez ludzi zostanie wykonana przez boty, a 24% respondentów uważa, że jest to "bardzo prawdopodobne".
Dla liderów finansowych chcących udoskonalić model operacyjny finansów na przyszłość, istnieją dwa priorytety:
- Określenie strategii w zakresie partnera lub opracowanie strategii usług zarządzanych (ang. managed services), by osiągnąć cele związane z transformacją:
W modelu operacyjnym nowej generacji wiele działań związanych z procesami, regulacjami i innymi czynnościami sprawozdawczymi może potencjalnie nie być obsługiwana wewnątrz danej organizacji, lecz powierzona zewnętrznym specjalistom w danej dziedzinie i akredytowanym dostawcom usług zarządzanych (ang. managed services).
- Przeniesienie finansów i sprawozdawczości do chmury:
Kiedy liderzy finansowi zostali poproszeni o określenie swoich najważniejszych priorytetów technologicznych w zakresie wdrożenia i inwestycji, na pierwszym miejscu znalazły się rozwiązania w chmurze, jak również zaawansowana analityka i sztuczna inteligencja. Ogólny nacisk na trio rozwiązań chmurowych, analityki i sztucznej inteligencji ma sens, ponieważ technologie te są ze sobą ściśle powiązane. Chmura to coś więcej niż tylko przestrzeń dla dużych ilości danych. Sztuczna inteligencja wymaga ogromnych możliwości przetwarzania danych, a chmura jest infrastrukturą, która to umożliwia. W zamian, sztuczna inteligencja, odgrywa ważną rolę w zaawansowanej analityce, pozwalając finansom na uzyskiwanie informacji poprzez symulowanie ludzkiej inteligencji i analizowanie ogromnych ilości danych.
Wdrożenie technologii finansowych nabrało tempa
"Społeczność finansowa od dawna mówiła o technologii, ale dopiero w tym roku to wydarzyło się naprawdę. Znacznie przyspieszyliśmy rozwój technologii. O ile wcześniej mogliśmy tylko dyskutować o danych aktualizowanych w czasie zbliżonym do rzeczywistego lub danych stale aktualizowanych, zamiast danych aktualizowanych raz na miesiąc lub raz na kwartał, o tyle teraz to dzieje się naprawdę. Na przykład, jako dyrektor finansowy, dzięki sprawnie opracowanym przez nas narzędziom mogę codziennie sprawdzać dane dotyczące sprzedaży."
Niclas Rosenlew, CFO, SKF
3. Zmiana sposobu myślenia o rolach przywódczych i kompetencjach finansowych
Dyrektorzy finansowi i kontrolerzy finansowi mają świadomość, że prawdopodobnie ich role ulegną znaczącej zmianie: 67% respondentów stwierdziło, że "dyrektorzy finansowi będą poświęcać mniej czasu na tradycyjne obowiązki związane z finansami, a więcej na prowadzenie cyfrowej transformacji i rozwój całego przedsiębiorstwa." Z kolei 66% respondentów stwierdziło, że "kontrolerzy finansowi będą w coraz większym stopniu przejmować obowiązki finansowe CFO, ponieważ dyrektorzy finansowi skupiają się teraz na nowych zadaniach."
Umiejętności w zakresie współpracy i budowania relacji mają kluczowe znaczenie
Umiejętności miękkie, związane z budowaniem relacji i współpracą z zespołami będą miały kluczowe znaczenie. O ile finansiści muszą być ekspertami w swojej dziedzinie, to — aby być naprawdę skutecznymi — muszą być w stanie pracować w wielofunkcyjnym zespole z ekspertami z innych dziedzin. Musisz być w stanie zbudować więź i porozumienie z inną osobą czyli relację opartą na wzajemnym zaufaniu, tak aby wspólnie zbudować coś doskonalszego."
Marc Rivers, CFO, Fonterra
Badanie "DNA Dyrektora Finansowego" przeprowadzone przez EY w 2020 roku wykazało, że aby odnieść sukces prawdopodobnie konieczne będzie wprowadzenie znaczących zmian w zakresie obowiązków i umiejętności dyrektora finansowego. Budowanie silnych relacji z innymi dyrektorami będzie prawdopodobnie ważnym czynnikiem sukcesu natomiast badanie wykazało znaczne obawy dotyczące obecnego stanu tych relacji. Na przykład, 52% respondentów zgłosiło ograniczoną lub zerową współpracę z dyrektorem ds. personalnych (CHRO).
Liderzy finansowi powinni również ponownie przeanalizować umiejętności posiadane przez członków swojego zespołu. Szef działu księgowości w międzynarodowej sieci supermarketów powiedział: "Coraz częściej szukamy połączenia zaawansowanych umiejętności księgowych i cyfrowych. Niedawno zatrudniłem osobę, która jest ekspertem w dziedzinie procesów cyfrowych. Potrzebni są ludzie, którzy mają wiedzę zarówno na temat procesów cyfrowych jak i księgowości korporacyjnej. Potrzebujesz ludzi, którzy rozumieją co jest możliwe dzięki najnowocześniejszym systemom planowania zasobów przedsiębiorstwa (ERP) i jakie procesy księgowe można zautomatyzować. Jednak to, co nigdy się nie zmieni nawet w cyfrowym świecie to posiadanie w zespole finansowym osób, które potrafią również czytać i rozumieć sprawozdania sporządzone wg MSSF. Żadna technologia nigdy nie będzie w stanie powiedzieć Ci co oznacza MSSF 9."
Zapotrzebowanie na osoby potrafiące rozwiązywać problemy z umiejętnościami logicznego i krytycznego myślenia
Nastąpi istotna zmiana w zakresie poszukiwanych umiejętności ze względu na ukierunkowanie organizacji na procesy w operacjach finansowych. Jesteśmy w trakcie wprowadzania zautomatyzowanego narzędzia do obsługi zobowiązań, co oznacza, że nie będziemy mieli tak wielu osób, które będą wprowadzały dane liczbowe z faktur. Zamiast tego będziemy potrzebowali osób nastawionych na rozwiązywanie problemów, które będą miały całościowe spojrzenie na wszelkie możliwe kwestie, które mogą się pojawić. W tej sytuacji nie są to pracownicy nastawieni na ewidencjonowanie dokumentów, a są to analitycy, którzy potrzebują umiejętności krytycznego i logicznego myślenia."
Christine Rankin, Senior Wiceprezes, Szefowa Departamentu ds. Kontroli Korporacyjnej oraz Departamentu Księgowego – Veoneer