EY Entrepreneur Of The Year oivalluttaa ja auttaa verkostoitumaan

EY Entrepreneur Of The Year -kilpailuun osallistuminen voi avata kasvuyritykselle ainutlaatuisia portteja eteenpäin.

"Huikea gaala ja ammattimainen prosessi.” Funktionaalisia muovimateriaaleja valmistavan Premix Groupin yrittäjä ja toimitusjohtaja Hanna Ristola muistelee lämmöllä vuoden 2022 EY Entrepreneur Of The Year -kilpailua.

Ristolan yritys nappasi perheyrityskategorian voiton. Itse voitto oli yrittäjälle iloinen yllätys.

”Se on itsessään hieno juttu, mutta jo pelkkä osallistuminen oli näin yrittäjän näkökulmasta tärkeää. Arjessa tulee harvoin pysähdyttyä ja pohdittua omaa yritystoimintaansa, sen historiaa ja tulevaisuutta. Hakuprosessi oli oivalluttava itselle, sillä sen aikana näitä asioita oli pakko miettiä”, Ristola luonnehtii.

Kilpailun hakuprosessiin kuuluu rekisteröityminen, EY:n asiantuntijan kanssa tehtävä haastattelu, sekä finaaliin pääsyn myötä myös tuomariston haastattelu. Vaikka osallistumiseen kului hieman aikaa, Ristolan mukaan vaiva oli kilpailun tuomiin hyötyihin nähden pientä.

”Hakuprosessista syntyi hyvää boostia itse tekemiseen”, Ristola iloitsee.

Näkemystä ulkopuolisen asiantuntijan silmin

EY Entrepreneur Of The Year -kilpailun markkinointipäällikkö Lotta Hjerppe kannustaa osallistumaan kilpailuun samoista syistä.

”Tämä on ainutlaatuinen mahdollisuus päästä tarkastelemaan yrityksen toimintaa ulkopuolisen silmin. Kaikki kilpailijat pääsevät haastatteluun, jossa EY:n asiantuntija yhdessä kilpailijan kanssa käy läpi yrittäjätarinan historiaa, nykyhetkeä ja tulevaisuudennäkymiä. Haastattelussa saadut vinkit voivat olla todella konkreettisia ja silmiä avaavia, sillä tarjolla on hyvää sparrailua ja haastamista. Haastattelun pohjalta tehtyä dokumenttia voi käyttää apuna esimerkiksi rahoittajia varten”, Hjerppe kertoo.

Tuomaristo haastattelee kasvokkain kilpailun finaaliin valitut yrittäjät.

”Tuomaristo koostuu liike-elämän ja tiedeyhteisöjen huippuammattilaisista. Raadin jäsenet ovat EY:stä riippumattomia henkilöitä. Tuomaristo käy läpi haastatteludokumentit ja viimeisimmät tilinpäätökset ja antavat myös avointa palautetta”, kertoo EY Entrepreneur Of The Year -kilpailun johtaja ja Partner Juha Hilmola.

Tarjolla monenlaisia mahdollisuuksia

EY Entrepreneur Of The Year on maailman arvostetuin yrittäjäkilpailu. Hjerppe ja Hilmola painottavat, että kilpailun tavoitteena on paitsi palkita kasvuyrittäjiä myös nostaa yrittäjyyttä yhteiskunnalliseen keskusteluun sekä yrittäjiä esikuviksi niin muille yrittäjille kuin yleisemminkin. 

Tämän vuoden kilpailuun voi ilmoittautua mukaan 31.8. mennessä. Tuomaristo valitsee hakemusten ja haastatteludokumenttien perusteella noin kymmenen finalistia, jotka julkistetaan 10.10. seminaarissa Helsingissä. Voittajat julkistetaan juhlagaalassa Vanhalla ylioppilastalolla 8.11.

”Lisäksi on tärkeää, että yrittäjä on itse aktiivisesti yrityksen toiminnassa mukana ja tuntee olevansa yrittäjä”, Juha Hilmola selventää.

Hän muistuttaa, että osallistumista ei kannata jättää väliin, jos kriteerit täyttyvät. 

”Hakuprosessia ei tarvitse ujostella, vaan mukaan kannattaa hakea rohkeasti. Moni ajattelee, ettei osallistu siksi, että yritys on vielä liian pieni. Mutta jos tuomaristo katsoo, että yritys ei ole vielä valmis menestymään kilpailussa, mutta potentiaalia löytyy, yritys voi hakea mukaan uudelleen seuraavina vuosina, kun esimerkiksi strategia on kirkastunut tai liiketoiminnassa on tapahtunut uusi vaihe. Osallistumiskertojen määrää ei ole rajoitettu”, Hilmola lisää.

Premix Groupin Hanna Ristola kannustaa samaan. Ristola kokee, että kilpailuun osallistuminen on hyödyttänyt yritystä ja samalla koko yrityksen henkilöstöä.

 ”Me olemme vahvasti vientivetoinen B2B-yritys ja toimimme tosi kapeassa segmentissä alalla, jota ei kovinkaan moni tunne. Osallistuminen ja sen kautta saavutettu voitto on tuonut meille uskottavuutta ja se varmasti parantaa myös meidän mahdollisuuksiamme löytää jatkossa hyvää, osaavaa työvoimaa taloon”, Ristola pohtii.