Gerendai Károly: Tenni kell a túlélésért

Az egészségügyi veszélyhelyzet a teljes vendéglátó- és fesztiváliparágat visszavetette, de a Sziget, a Costes éttermek, a Lupa tó, a Budapest Park és a WAMP életre hívója, Gerendai Károly nem tétlenkedik, előre tekint és folyamatosan keresi a működőképes üzleti modelleket a talpon maradás és a koronavírus-járvány utáni növekedés érdekében.

Az EY Az Év Üzletembere Díj 2008-as győztesének válaszai a COVID-19 kihívásaira. 

Hogyan érintette iparágát a COVID-19 első hulláma?

A vendéglátó- és szórakoztatóiparban, fesztiválszervezésben működő vállalkozások lehetőségeit behatárolta, hogy nem mindenhol tudtunk működési modellt váltani. Egy óriáskerék üzemeltetéséhez például szükség van az azt használó turistákra, ahogy a hatalmas nyári fesztiválokat sem lehet kiváltani 500 fős rendezvényekre, mert az egy teljesen más piac, így eltérő megközelítést és szakértelmet igényel.

Milyen lépéseket tett annak érdekében, hogy minél hatékonyabban reagálhasson vállalata az egészségügyi veszélyhelyzetre? 

A veszteségek minimalizálása érdekében a Budapest Parkot nyáron igyekeztünk csökkentett létszámú programokkal megtölteni, illetve szabadtéri, teraszos szórakozóhelyként működtetni. A modellváltás nehézségeit jól mutatja, hogy a korábbi 5 milliárdos forgalom helyett tavaly mindössze közel 400 milliós bevétellel zártunk. Mindeközben a költségeket nem lehet a veszteséggel megegyező szintre redukálni, mivel egy 20-30 százalékos fizetéscsökkentés kényszerhelyzetben még reális alternatíva, de a munkatársaknak nem mondhatjuk azt, hogy érjék be az eredeti bérük 7 százalékával.

Az általunk képviselt fine dining vendéglátás is teljesen eltér a jelen helyzetben nagyon népszerű ételkiszállítás műfajától. Az egyik élmény alapú gasztronómia, ahol minden részlet számít, míg a kiszállítás lehetőséget ad arra, hogy bárhol, bármilyen körülmények között elfogyaszthassuk a rendelt ételt. Az új helyzetben azonban nem maradt más lehetőségünk, és elkezdtünk gondolkodni azon, miként tudnánk a minőségi alapanyagainkat, tapasztalatainkat, alkalmazott technológiánkat a házhozszállítási modellben hasznosítani. A kezdeti ötletünket hamar továbbfejlesztettük, és ma már az étterem szakácsa, valamint felszolgálója – a szükséges eszközökkel és alapanyagokkal – kiszáll a megrendelő otthonához, ahol elkészítik és felszolgálják az ízletes fogásokat, az étkezés befejeztével pedig mindent elpakolva távoznak. Így szinte maradéktalanul biztosítható az elvárt élmény.

Személyesen Önnek, mint vezető, milyen kihívásokat okozott a COVID-19 kezelése, és hogyan kerekedett felül, kezelte ezeket a nehézségeket?

Szörnyű érzés, amikor a vállalkozások kapcsán azon kell gondolkodni, miként csökkentsük a költségeket, hogyan szűkítsük a tevékenységek körét. Én építkezni szeretek, nem leépíteni, rombolni. Lelkileg is megvisel, hiszen sokszor személyes tragédiákkal jár együtt, mivel az érintett emberek és a családjaik megélhetéséről van szó. Ennek a felelőssége is ott van a vállamon. Ehhez képest sokkal felemelőbb, ha azon törjük a fejünket, hogy mit lehetne kitalálni, milyen modelleket megvalósítani annak érdekében, hogy valamit mégis építsünk, új dologba kezdjünk, vagy megoldást találjunk ezekre a problémákra.

Ebben az évben folyamatosan válságmenedzselek, de legalább nem marad időm keseregni, inkább próbálok előremenekülni. Abban pedig nagyon bízom, hogy amikor normalizálódik az életünk, akkor a most szerzett tapasztalatok egy részét képesek leszünk a későbbiekben is hasznosítani.

Ilyen kihívásokkal és bizonytalanságokkal teli időkben is növekedhet egy vállalat? Amennyiben igen, hogyan? 

Jelen pillanatban minden étterem be van zárva, ehhez képest nemrég döntöttünk úgy, hogy elindítjuk a Nudli nevű, jó minőségű, magyaros tésztaételeket kínáló projektet, és legalább online elkezdünk működni, kiszállítani. Annak ellenére, hogy a jelenlegi helyzetben messze nem számítunk olyan forgalomra, mint amit normál körülmények között elérhetne, mégis elkezdtük, mert kell egy olyan termék, amivel egy szélesebb réteget meg tudunk szólítani.