제16회 EY 최우수 기업가상 마스터상에 곽재선 KG그룹 회장 선정

• ‘The Unstoppables’ 주제로 성장과 혁신, 사회적 기여도 등을 선보인 5개 기업의 총 7인에게 상 수여

2022년 11월 11일, 서울 – 글로벌 회계∙컨설팅 법인 EY한영(대표 박용근)은 10일 서울신라호텔 다이너스티홀에서 ‘제16회 EY 최우수 기업가상(EY Entrepreneur Of The Year™)’ 시상식을 열고, 곽재선 KG그룹 회장 등에게 상을 수여했다.

EY 최우수 기업가상은 멈추지 않는 도전과 리더십으로 사업의 성장을 이루고 혁신을 이끌어가는 기업인들에게 EY가 매년 수여하는 상이다. 1986년 미국에서 시작되어 현재 전 세계 약 60개 국가, 145여 개 도시에서 시상식을 진행하고 있으며 한국에서는 2007년부터 개최되었다.

임종룡 전 금융위원장을 위원장으로 한 독립적인 심사위원단이 4가지 평가 기준 – 영향력(Impact), 기업가 정신(Entrepreneurial spirit), 목표 지향(Purpose), 성장(Growth) – 에 따라 엄정한 심사를 진행해 장기적 가치(Long-term Value)를 창출하는 혁신적 기업가들을 수상자로 선정했다.

산업 부문의 대표인 마스터상에는 KG그룹의 곽재선 회장이 선정되었다. 곽재선 회장은 건설 플랜트 업체 세일기공을 설립한 후, 당시 사양산업이던 비료업체 경기화학을 인수해서 법정관리 중이던 기업을 흑자 전환시키는 데에 성공하였다. 이를 시작으로 철강, 화학, 친환경·에너지, IT, 컨설팅, 교육, 미디어, 레저, F&B, 그리고 최근에는 쌍용자동차 인수를 통해 자동차까지 다양한 업종을 영위하는 현재의 KG그룹으로 성장시켰다.

인수합병, M&A라는 개념보다는 ‘아픈 기업을 살려내고 정상화’ 하는 데에 집중한다는 곽재선 회장은 미래 성장 가능성만 보인다면 실적이 저조하고 업황이 나쁘더라도 개의치 않는 것으로 알려져 있다. 특히 새로운 기업을 합류시킬 때에 ‘기존 사업 부문과의 시너지 여부’에 연연하지 않고 새로운 영역에 과감하게 진입한 후에, 유연한 PMI(Post-merger integration: 인수 후 통합) 과정을 통해서 융화해 나가는 것이 특징이다.

대를 이어 성공적으로 기업을 이끌어온 기업가들에게 주어지는 패밀리 비즈니스(Family Business) 부문 상은 정보통신 기기 부품 제조업체 인탑스의 창업자 김재경 회장과 그의 아들 김근하 대표에게 돌아갔다. 삼성전자의 협력사로 성장한 인탑스는 2세 경영인 김근하 대표의 합류를 계기로 자체 디자인을 강화하고 AI, 의료기기, 로봇까지 사업 분야를 확장하면서 가족 경영 체제의 긍정적인 모델을 제시했다. 또한 제조 스타트업을 대상으로 안정적인 창업환경과 지속적인 성장을 지원하는 엑셀러레이터 프로그램인 ‘페이퍼 프로그램’과 CMF(Color, Material, Finishing: 색상, 소재, 마감) 플랫폼인 ‘히다랩’을 운영 중이다.

단기간 내에 뛰어난 재무성과를 기반으로 향후 지속적인 성장 가능성을 보여준 기업가에게 수여되는 라이징 스타(Rising Star) 부문은 당근마켓의 김용현·김재현 공동대표들에게 수여됐다. 당근마켓은 국내 최초로 거주 지역 GPS 인증을 기반으로 이른바 ‘하이퍼로컬(hyperlocal, 지역밀착)’ 비즈니스 모델을 선보임으로써 지역 공동체와 이웃 간의 유대관계를 높였다. 또한 중고거래 활성화를 통해 자원 재사용의 중요성을 일깨우고 환경적인 측면에서도 나눔과 자원 순환을 장려하는 등 ESG 사업 모델의 표본이 되었다.

성장 잠재력이 높은 기업을 운영하는 여성 기업가에게 수여하는 여성기업가(Women Entrepreneur) 부문은 하이랜드푸드의 윤영미 대표가 받았다. 양질의 축산물을 글로벌 공급망을 통해 국내에 유통하는 육류 전문 식품 기업 하이랜드푸드는 ‘누구나 부담 없이 좋은 고기를 즐길 수 있는 나라’를 만들겠다는 기치 아래 대한민국의 식량안보 및 물가안정에 일익을 담당하고 있다. 또한 사회공헌을 위해 (재)하이랜드미래재단을 설립하여 수익 일부를 사회에 환원하고 기업의 사회적 책임을 실천하고 있다.

올해에는 경제적 가치보다 사회적 가치에 집중하는 기업에게 수여하는 소셜 엔터프라이즈(Social Enterprise) 부문 상이 신설된 것이 특징이다. 해당 부문에는 사회적 기업 베어베터의 김정호 대표가 선정되었다. 베어베터는 발달장애인의 지속가능한 고용을 추구하여 250명이 넘는 발달장애인을 고용하고 있으며, 업무를 통해서 기업 환경을 익힌 직원들이 일반 기업으로 이직할 수 있게끔 적극 권장, 지원하고 있다.

박용근 EY한영 대표이사는 이날 시상식에서 “어려움 앞에서 좌절하지 않고 과감한 역발상으로 새로운 길을 제시하는 혁신적인 기업가들의 사례들이 불확실성 가득한 오늘날의 위기를 극복하는 데에 도움이 되기를 바란다”고 말했다.

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회계감사, 컨설팅, 법률, 전략, 세무, 재무자문 분야를 아우르는 EY는 더욱 획기적인 질문으로 시작해 우리 앞에 놓인 복잡한 이슈들에 대한 새로운 답을 찾아냅니다. 

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