O futuro da sustentabilidade nas empresas: porque é que o sucesso depende da integração

1. Assegure-se de que o conselho de administração e a direção estão alinhados em matéria de sustentabilidade

A integração da sustentabilidade e do negócio não pode acontecer na prática se a liderança sénior não estiver alinhada na teoria. Atualmente, não o são.

O desalinhamento é evidente e tem de ser resolvido. A agenda da sustentabilidade está a ser reformulada pela dinâmica global e as empresas devem aproveitar esta oportunidade para reformular as suas próprias abordagens. Isto só será eficaz se os conselhos de administração e as equipas de gestão estiverem de acordo.

A utilização de uma estrutura de "ponte de valor" pode ajudar a conduzir conversas mais produtivas entre os conselhos de administração e as equipas de gestão. O exercício gira em torno de uma conversa factual, data-led e centrada no setor, com base na análise de risco, que pode ajudar os executivos a realizar testes de esforço e a planear cenários. A utilização de um quadro estruturado pode facilitar melhores discussões e garantir progressos.

2. Deixe de pensar que a sustentabilidade é tarefa de outra pessoa

Um dos principais problemas da não integração da sustentabilidade na estratégia empresarial mais alargada é o facto de criar silos que são difíceis de quebrar. Os Integradores de Sustentabilidade evitam esta situação certificando-se de que todos os membros da direção - e não apenas um líder - assumem a responsabilidade pelas questões de sustentabilidade: 50% deles dizem que o fazem, em comparação com apenas 8% dos restantes. 

E 67% dos Integradores de Sustentabilidade acreditam que o seu conselho de administração está efetivamente alinhado com as prioridades de sustentabilidade, em comparação com apenas 24% dos restantes. Estas empresas líderes são significativamente mais colaborativas do que as restantes, o que poderá estar relacionado com os seus melhores resultados comerciais globais.

Karin Hoeing, diretora do grupo ESG, Cultura e Transformação Empresarial da BAE Systems Plc, afirma que na sua empresa as considerações de sustentabilidade estão a ser integradas nas políticas e processos relevantes. "Estamos a desenvolvê-lo em áreas como a engenharia, o design, o fabrico, o aprovisionamento, a M&A, as novas instalações, etc.," diz Hoeing. 

3. Certifique-se de que todas as funções compreendem os benefícios comerciais da sustentabilidade

Saber o que precisa de fazer para integrar a sustentabilidade na sua empresa é uma coisa; saber como o fazer é outra. É por isso que as competências são tão importantes.

Oitenta e três por cento dos Integradores de Sustentabilidade afirmam que são bem apoiados e possuem competências adequadas em matéria de sustentabilidade nas suas empresas. Isto sugere que estão a implementar formação que ajuda os funcionários que não são diretamente responsáveis pela sustentabilidade a compreender o que têm de fazer e como o fazer.

"Temos formação de sensibilização a nível interno e um Código de Conduta do Fornecedor global para os nossos fornecedores," diz Hoeing. "Por isso, estão todos em sintonia, o que é importante".

4. Incentivar a integração através de um financiamento adequado

A sustentabilidade não será integrada no negócio sem o financiamento correto. Requer um investimento da empresa para assegurar uma ligação estreita entre as pessoas e os projetos. 

Os integradores de sustentabilidade sabem disso e estão a agir em conformidade. Quase todos eles (90%) afirmam que são bem apoiados com finanças adequadas da empresa, em comparação com apenas 26% dos restantes. E os Integradores de Sustentabilidade são mais eficazes na aprovação de despesas de capital (94% vs. 28%) e operacionais (87% vs. 28%). Estes contrastes gritantes mostram que a integração total é possível com os fundos adequados.

James Murnieks, da Siemens, afirma que na sua empresa os projectos são financiados em pé de igualdade com os objetivos comerciais e de sustentabilidade.

"Não abordamos o investimento olhando apenas para a sustentabilidade", diz ele. "Abordamos os investimentos perguntando: 'Está a fazer-nos avançar em termos do que vamos alcançar nos nossos objetivos de desempenho financeiro e nos nossos objetivos de sustentabilidade?

5. Invista em programas tecnológicos que apoiem a execução da sua estratégia integrada

Os Integradores de Sustentabilidade compreendem que não podem atingir os objetivos de sustentabilidade sem as tecnologias certas: 90% deles acreditam que são bem apoiados pelas tecnologias certas, em comparação com apenas 68% dos restantes. Isto sugere que estas tecnologias de apoio à sustentabilidade os ajudam a atingir os seus objetivos.

A Dra. Velislava Ivanova, Chief Sustainability Officer da EY Americas, afirma que "a tecnologia é um grande facilitador para que as empresas possam recolher dados mais fiáveis, gerir melhor o desempenho, monitorizar de forma mais eficaz o seu progresso em termos de sustentabilidade e métricas comerciais e, em última análise, tomar decisões de negócio mais informadas, incluindo investimentos estratégicos e alocações de capital. A tecnologia também pode ser um acelerador da inovação e da colaboração entre as cadeias de valor".

Pense, por exemplo, no sector da alimentação e das bebidas, que tem vindo a utilizar tecnologias para monitorizar as colheitas, de modo a poderem preparar-se melhor para secas, inundações, qualidade do solo ou para resistir a outros factores ambientais", afirma Ivanova. "Há tantas formas de a tecnologia ajudar as empresas a serem mais sustentáveis, que ainda só estamos a arranhar a superfície."

O ambiente empresarial e político mais vasto está a obrigar os diretores executivos e os conselhos de administração a decidirem qual a sua posição em matéria de sustentabilidade. E, uma e outra vez, a justificação comercial a longo prazo foi comprovada. Haverá desafios a curto prazo e terão de ser feitas cedências. Mas a nossa investigação mostra que uma estratégia integrada de sustentabilidade é a melhor abordagem - para as empresas e para o mundo.

Os conselhos de administração e os líderes empresariais devem aproveitar esta oportunidade para realinhar o seu pensamento sobre a sustentabilidade - mas têm de o fazer em conjunto. Uma estratégia integrada falhará se todas as partes da empresa e a sua liderança não estiverem na mesma direção.

A nossa última investigação mostra que a sustentabilidade não é apenas boa para o negócio – deve estar na base de todas as partes da empresa. Só uma equipa de liderança alinhada pode fazer com que isso aconteça.