Seis ações para transformar o aumento da procura de energia em prosperidade duradoura

Reinventar a experiência energética das empresas através da colaboração entre sectores pode abrir caminho a uma verdadeira prosperidade energética que proporcione simultaneamente crescimento, acessibilidade, sustentabilidade e resiliência.

Prevê-se que a procura global de eletricidade duplique nos próximos 25 anos, sendo que três quartos deste crescimento serão impulsionados pelas empresas.¹ O impacto da IA generativa (GenAI) no consumo de eletricidade tende a ocupar as manchetes, e é verdade que se trata de um grande impulsionador. Mas, a par da tecnologia, os recursos naturais e a indústria transformadora estão também a liderar a onda de crescimento. E oito em cada 10 empresas inquiridas esperam que o seu consumo de eletricidade aumente nos próximos três anos, com mais de metade na maioria dos sectores a prever um aumento superior a 10%, sendo a procura impulsionada por novos equipamentos e veículos elétricos (VE), bem como pela tecnologia e inteligência artificial (IA).

Este é um momento de "agora ou nunca" para os fornecedores. Aqueles que tomam medidas decisivas para reinventar a experiência energética empresarial podem captar novas oportunidades de receitas e permitir um crescimento que beneficia todos. Os que esperarem ficarão para trás numa corrida em que os novos operadores e as próprias empresas estão a acelerar o ritmo.

A definição de fornecedor de energia está a alargar-se para além da tradicional empresa de serviços públicos. Agora que a energia é o negócio de todas as empresas, mais empresas de diversos setores - tecnologia, serviços financeiros, mobilidade e outros - estão a entrar no setor, muitas vezes com uma nova visão das soluções energéticas. Os fabricantes de automóveis foram dos mais rápidos a agir. Por exemplo, a empresa sueca de veículos elétricos Polestar criou uma aplicação que dá aos clientes individuais e de frotas em 11 países europeus a capacidade de automatizar e gerir facilmente o carregamento de veículos eléctricos, orientando-os para aproveitarem diretamente as recompensas da rede.²

As empresas sabem que a energia é fundamental para o seu sucesso futuro. Das empresas inquiridas, sete em cada 10 (71%) definiram uma estratégia energética global, com ações e investimentos claros destinados a obter resultados.

Não é surpreendente que estas estratégias dêem prioridade à acessibilidade dos preços, mas também indicam que as empresas estão a procurar uma maior confiança na sua futura prosperidade energética. A estabilidade do aprovisionamento em caso de perturbação é importante e 64% das empresas afirmam que a volatilidade dos custos da energia já está a afetar a rentabilidade. O acesso à energia para alimentar o seu crescimento é também um dos principais problemas, com 66% das empresas a preocuparem-se com a possibilidade de obterem a energia de que necessitam para satisfazer as necessidades futuras.

As empresas estão a avançar rapidamente para atingir os seus objetivos interligados de energia e crescimento, mas são travadas por uma série de obstáculos. As organizações inquiridas disseram-nos que os seus três principais desafios em matéria de energia são o financiamento e os custos, a regulamentação complexa e os fornecedores de energia.

É desanimador ver que os próprios fornecedores de energia são apontados como um dos principais obstáculos no caminho para a prosperidade energética, e este sentimento é comum a todos os setores. Mas há oportunidades para aqueles que estão dispostos a derrubar as barreiras que ajudaram a construir.

As empresas estão ansiosas por enfrentar os seus desafios, especialmente porque dois terços esperam que as suas necessidades energéticas se tornem mais complexas nos próximos três anos. Estão a desenvolver ativamente competências no domínio da energia, nomeadamente através da criação de capacidades internas, mas cada vez mais através de parcerias e da externalização.

97% das empresas planeiam aumentar as suas competências no domínio da energia nos próximos três anos:

Trata-se de uma oportunidade significativa para os fornecedores de energia, mas estes terão primeiro de provar o seu valor, em especial à medida que as empresas desenvolvem os seus conhecimentos e se voltam para os novos operadores com propostas de valor mais incisivas. Cerca de um terço das empresas já não está confiante de que o seu fornecedor acrescenta valor e 74% afirmam que as abordagens tradicionais de serviço ao cliente oferecidas pelo seu fornecedor já não são suficientemente boas.

Está na altura de os fornecedores repensarem o serviço que oferecem - e a quem o oferecem. Nas empresas atuais, a energia é um assunto que diz respeito a todos. As relações mais amplas que envolvem diferentes pessoas (nas áreas de operações, finanças, jurídica, RH e outras) com soluções energéticas centradas na empresa, potencialmente em parceria com outros fornecedores, podem satisfazer necessidades mais diversas e sofisticadas.

Quando lhes é pedido que classifiquem as suas necessidades energéticas, a sustentabilidade é uma prioridade elevada para as empresas (ocupando um terceiro lugar, logo a seguir à fiabilidade e à acessibilidade dos preços). Quase todas as empresas inquiridas (99%) estabeleceram objectivos energéticos centrados no aumento da utilização de energia sem carbono e na redução das emissões globais.

Mas as empresas não vão sacrificar o verde pelo crescimento. Embora muitas empresas paguem um prémio pelo acesso a energias renováveis, infra-estruturas energéticas e ligações mais rápidas, esperam soluções personalizadas que satisfaçam as suas próprias necessidades. O desejo de assumir o controlo do seu futuro energético está a impulsionar mais investimentos e um impulso para a autossuficiência e o controlo. Dois terços das empresas afirmam que vão investir ou expandir a produção de energia no local e o armazenamento de baterias nos próximos três anos.

Este vasto leque de investimentos planeados irá recorrer a um ecossistema diversificado de participantes. Os fornecedores de energia serão os protagonistas ou serão postos de lado? As empresas dizem-nos que continuarão a recorrer a fornecedores de energia para as energias renováveis e o gás natural verde, mas que preferem outros fornecedores para tudo o resto. As empresas de gestão de energia, os fornecedores de soluções especializadas, as empresas de serviços energéticos e os fabricantes de equipamentos estão preparados para assumir um papel mais importante.

Uma forma de construir o ecossistema é através de uma abordagem de equipa. A utility norte-americana AES opera em 15 países, apoiada por um ecossistema global que ajuda a disponibilizar soluções de energia mais inteligentes a clientes empresariais. A AES demonstrou vontade de trabalhar com diferentes parceiros, de diferentes formas, para satisfazer as diferentes necessidades dos clientes. Por exemplo, a empresa colaborou com a Siemens para criar a Fluence, que oferece armazenamento de baterias concebido para aplicações industriais. O investimento da AES na Uplight, um fornecedor de eficiência energética baseado na nuvem, deu origem a novas plataformas de envolvimento digital que ajudam as empresas e os consumidores residenciais a gerir a energia. Numa parceria com a Google, a AES desenvolveu uma solução de energia isenta de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana, que alimenta o centro de dados da Google na Virgínia. E, ao unir forças com a empresa australiana de energia solar 5B, a AES está a ajudar os clientes empresariais a acelerar o acesso a mais energia renovável.

É um exemplo do que acontece quando os fornecedores de energia reformulam a sua visão das organizações em setores adjacentes, ou completamente diferentes, como colaboradores, em vez de concorrentes. As alianças inteligentes apoiam melhor as empresas para que estas cumpram as suas ambições energéticas de uma forma sustentável, ajudando simultaneamente os fornecedores a garantir o seu próprio futuro. Para equilibrar o crescimento e as ambições ecológicas e realizar a prosperidade energética, todos terão de desempenhar o seu papel.

Identificámos quatro funções potenciais para os fornecedores que podem ajudá-los a realinhar a sua organização em torno das necessidades dos clientes empresariais:

• Operador de energia principal: Oferecer opções com tarifas simples, escolha da fonte e programas adaptados às necessidades da empresa
• Defensor da transição energética: Apoiar ativamente os clientes empresariais na compreensão e adoção de soluções de energia limpa, com aconselhamento e ajuda no acesso aos produtos, serviços e incentivos adequados
• Orquestrador de plataformas de energia: Fornecimento de plataformas, tecnologia e apoio para ajudar as empresas a controlar e otimizar a utilização e os custos
• Fornecedor de soluções especializadas: Oferta de uma gama de produtos e serviços relacionados com a energia, individualmente ou em conjunto (por exemplo, painéis solares, armazenamento de baterias e energia como serviço)

Dependendo da sua própria carteira de soluções, do seu modelo operacional e dos seus mercados, os fornecedores podem escolher uma função, uma mistura de funções ou passar de uma para outra ao longo do tempo. Por exemplo, um defensor da transição energética pode tornar-se um orquestrador de plataformas energéticas à medida que os mercados energéticos evoluem e surge um maior valor na flexibilidade energética.

Nenhuma função é melhor do que outra, mas as empresas têm visões diferentes do seu valor. Quase metade (42%) sente-se mais atraída por um defensor da transição energética, enquanto quase um quarto (23%) pretende que o seu fornecedor desempenhe um papel mais tradicional de operador principal.

Com apenas cerca de um terço das empresas (35%) abertas a fornecedores de energia que ofereçam orquestração de plataformas e soluções especializadas, caberá aos fornecedores reinventarem-se fundamentalmente se quiserem assumir estes papéis. A colaboração, em particular, tornar-se-á crítica, com os fornecedores bem sucedidos a trabalharem sem problemas através de uma rede crescente de partes interessadas para orquestrar soluções energéticas e oferecer produtos e serviços especializados e de valor acrescentado.

Remodelar o futuro da energia

A energia é o negócio de todas as empresas. A sua vontade de crescer, descarbonizar e competir está cada vez mais centrada na energia, e estão prontos a investir mais tempo e dinheiro para obter a experiência energética que se alinha com objetivos mais amplos.

Satisfazer estas expetativas mais elevadas é um desafio para os fornecedores, mas também uma oportunidade para obter valor do crescimento da procura há muito esperado. Os fornecedores que tomam medidas arrojadas para se envolverem, colaborarem e inovarem num ecossistema energético mais vasto podem criar uma experiência energética empresarial que alimenta o crescimento económico e, em última análise, proporciona um legado ainda mais substancial. Um sistema energético que alinhe o crescimento com a acessibilidade, a sustentabilidade e a resiliência pode desencadear uma verdadeira prosperidade e moldar um futuro energético mais resiliente.

Seis ações a tomar

1. Conheça os clientes empresariais de uma forma totalmente nova: Vá além do setor, do consumo e da geografia para compreender os diversos fatores que determinam as necessidades e expetativas.
2. Reinvente os gestores de contas empresariais como gestores de sucesso no setor da energia: Capacite os gestores para oferecerem recomendações personalizadas aos clientes empresariais, acompanharem as tendências e eliminarem os silos organizacionais tradicionais para ajudar a tornar a energia num diferenciador competitivo.
3. Proporcione diferenciação digital: Desenvolva ferramentas que forneçam informações e aconselhamento proativos, juntamente com interações baseadas em IA para autosserviço, educação e análise.
4. Concentre-se no "meio negligenciado": Ultrapasse as barreiras que impedem as organizações ambiciosas de média dimensão de transformar os seus objetivos energéticos numa realidade próspera.
5. Defina o seu papel na promoção da prosperidade energética: Crie um plano decisivo e virado para o futuro que apoie a visão da organização para satisfazer as necessidades das empresas e captar novos valores. Identifique as lacunas tecnológicas e de capacidade e determine a forma de as colmatar (por exemplo, construir, comprar, aliar).
6. Construa um ecossistema de energia empresarial: Estabeleça parcerias com outras organizações para desenvolver e permitir soluções inovadoras que satisfaçam melhor as diferentes necessidades dos clientes empresariais.

Resumo

Um novo estudo da EY revela que as empresas vêem a energia como uma vantagem competitiva, mas precisam de ajuda para obter uma vantagem. Os fornecedores que agirem agora para reinventar a experiência energética das empresas podem satisfazer as expetativas mais elevadas dos clientes, para desbloquear o crescimento das receitas e dar forma a uma nova era de prosperidade energética. Mas o sucesso exigirá uma ação corajosa e a vontade de colaborar e inovar num ecossistema energético mais vasto. Quatro áreas de concentração podem ajudar os fornecedores a escolher um caminho a seguir.