Charlie MacGregor, The Social Hub

“Als ik terugkijk op mijn deelname aan EY Entrepreneur Of The Year, is het vooral de reis die me het meest is bijgebleven. De gesprekken met andere ondernemers, het delen van ervaringen en de gezonde spanning van de competitie maakten veel indruk. Ik vond het bovendien mooi om te zien dat Matthijs Welle van Mews won, een ondernemer die ik goed ken en die deze erkenning volledig verdiende. Zijn succes benadrukte het belang van schaalbaarheid en internationale groei, wat ook voor The Social Hub een belangrijke ambitie is. Sinds onze deelname zijn we stevig doorgegroeid. We rollen de transformatie van ons portfolio verder uit en hebben nieuwe projecten in ontwikkeling, waarbij we ons richten op steden als Edinburgh, Lissabon, Milaan en Berlijn. Die internationale groei geeft ons enorm veel energie.”

“Ik heb besloten om toe te treden tot de jury omdat ik uit eigen ervaring weet hoe bijzonder deze reis voor deelnemers is. Het voelt voor mij als een mooie manier om iets terug te geven. Als jurylid kijk ik vooral naar de ontwikkeling die ondernemers hebben gemaakt. Welke uitdagingen zijn zij tegengekomen en hoe hebben ze die overwonnen? Daarnaast let ik op doorzettingsvermogen, een gezonde dosis eigenwijsheid en het vermogen om empathie te combineren met resultaatgericht leiderschap. Ook maatschappelijke impact speelt voor mij een belangrijke rol. Wat is de meerwaarde van een onderneming voor mensen en de wereld om zich heen?”

“Wat mij in bijna 25 jaar ondernemen in Nederland altijd heeft aangesproken, is de openheid van ondernemers om kennis, ervaringen en ideeën met elkaar te delen. Dat zie ik als een sterke eigenschap van het Nederlandse ondernemerschapsklimaat. Voor de toekomst ben ik optimistisch. Kunstmatige intelligentie gaat een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van bedrijven, maar juist daardoor wordt menselijke intelligentie nog waardevoller. Technologie kan ondersteunen en versnellen, maar menselijk inzicht, creativiteit en leiderschap blijven het echte verschil maken.”