Die Zukunft der Nachhaltigkeit in Unternehmen: Warum Erfolg von Integration abhängt

1. Vorstand und Geschäftsführung müssen beim Thema Nachhaltigkeit an einem Strang ziehen

Die Integration von Nachhaltigkeit in das Kerngeschäft kann nur dann gelingen, wenn sich auch die Führungsspitze inhaltlich einig ist – derzeit ist das vielerorts nicht der Fall.

Diese Diskrepanz ist offensichtlich und muss adressiert werden. Die Nachhaltigkeitsagenda wird durch globale Entwicklungen neu geformt. Unternehmen sollten diese Dynamik nutzen, um auch ihre eigene Herangehensweise zu überdenken. Das gelingt jedoch nur, wenn Vorstand und Geschäftsleitung gemeinsame Ziele verfolgen.

Ein sogenanntes „Value-Bridge“-Modell kann dabei helfen, konstruktive Gespräche zwischen Aufsichtsgremien und Management zu fördern. Dabei geht es um faktenbasierte, datengetriebene und branchenspezifische Diskussionen auf Basis von Risikoanalysen – ein Ansatz, mit dem sich Geschäftsmodelle durchspielen und Szenarien systematisch durchdenken lassen. Ein solches strukturiertes Vorgehen schafft Klarheit und sichert Fortschritt.

2. Nachhaltigkeit ist keine Einzeldisziplin

Ein zentrales Problem mangelnder Integration besteht darin, dass Silos entstehen, die sich später nur schwer auflösen lassen. Nachhaltigkeitsvorreiter vermeiden das, indem sie sicherstellen, dass sich nicht nur eine Einzelperson, sondern das gesamte Aufsichtsgremium für Nachhaltigkeit verantwortlich fühlt: 50 % geben an, dass dies bei ihnen gelebte Praxis ist – gegenüber nur 8 % der übrigen Unternehmen. 

67 % der Nachhaltigkeitsvorreiter sind überzeugt, dass ihr Aufsichtsrat bei der Priorisierung von Nachhaltigkeit effektiv abgestimmt ist – im Vergleich zu lediglich 24 % der übrigen Unternehmen. Diese Unternehmen sind deutlich kollaborativer aufgestellt, was sich auch in besseren Geschäftsergebnissen widerspiegeln könnte.

Karin Hoeing, Direktorin für ESG, Kultur und Geschäftstransformation bei BAE Systems Plc, erklärt, dass in ihrem Unternehmen Nachhaltigkeitsaspekte in relevante Richtlinien und Prozesse integriert werden. „Wir integrieren es in Bereiche wie Technik, Design, Fertigung, Beschaffung, M&A, neue Anlagen und so weiter“, erklärt Hoeing v". 

3. Alle Unternehmensbereiche müssen die Vorteile von Nachhaltigkeit verstehen

Es ist eine Sache zu wissen, dass Nachhaltigkeit ins Kerngeschäft integriert werden muss – eine andere ist es, zu wissen, wie. Deshalb sind Fähigkeiten und Know-how so entscheidend.

83 % der Nachhaltigkeitsvorreiter geben an, dass ihre Organisationen gut aufgestellt sind und über das nötige Fachwissen in Sachen Nachhaltigkeit verfügen. Das zeigt: Diese Unternehmen investieren gezielt in Trainings, die auch Mitarbeitenden außerhalb des unmittelbaren Nachhaltigkeitsbereichs vermitteln, was zu tun ist – und wie.

„Wir führen interne Awareness-Schulungen durch und haben einen globalen Verhaltenskodex für unsere Lieferanten“, erklärt Hoeing. „Somit sind alle auf dem gleichen Stand, was von großer Bedeutung ist.“

4. Integration gelingt nur mit gezielter finanzieller Unterstützung

Ohne die passende Finanzierung lässt sich Nachhaltigkeit nicht nachhaltig im Unternehmen verankern. Es braucht gezielte Investitionen, damit Projekte und Menschen effektiv zusammenwirken können. 

Nachhaltigkeitsvorreiter haben diesen Zusammenhang erkannt und handeln entsprechend: 90 % von ihnen geben an, dass sie über ausreichende finanzielle Mittel verfügen – gegenüber nur 26 % der übrigen Unternehmen. Zudem sind sie deutlich erfolgreicher bei der Genehmigung sowohl von Investitions- (94 % vs. 28 %) als auch Betriebsausgaben (87 % vs. 28 %). Diese deutlichen Unterschiede zeigen: Mit der richtigen Finanzierung ist vollständige Integration möglich.

James Murnieks von Siemens erklärt, dass Projekte in seinem Unternehmen gleichermaßen nach Nachhaltigkeits- und Geschäftszielen finanziert werden.

„Wir betrachten Investitionen nicht isoliert unter dem Gesichtspunkt der Nachhaltigkeit. Wir fragen bei jeder Investition: Bringt sie uns sowohl finanziell als auch nachhaltig weiter?“

5. In Technologie investieren, die integrierte Strategien unterstützt

Nachhaltigkeitsvorreiter wissen, dass sich ohne passende Technologien keine nachhaltigen Ziele erreichen lassen: 90 % geben an, dass sie über die richtigen Technologien verfügen – bei den übrigen Unternehmen sind es nur 68 %. Das legt nahe, dass diese Technologien entscheidend dazu beitragen, Nachhaltigkeitsziele auch wirklich umzusetzen.

Dr. Velislava Ivanova erklärt: „Technologie ermöglicht es Unternehmen, verlässlichere Daten zu erfassen, ihre Leistung gezielter zu steuern, Fortschritte besser zu überwachen – und insgesamt fundiertere Entscheidungen zu treffen, etwa zu Investitionen oder Kapitalallokationen. Sie kann Innovation und Zusammenarbeit entlang der gesamten Wertschöpfungskette deutlich beschleunigen.“

Und weiter: „Nehmen wir die Lebensmittel- und Getränkeindustrie: Hier kommen Technologien zum Einsatz, um Ernten zu überwachen – zur besseren Vorbereitung auf Dürren, Überschwemmungen, Bodenqualität oder andere Umweltfaktoren. Die Möglichkeiten sind immens – und wir haben erst an der Oberfläche gekratzt.“

Das wirtschaftliche und politische Umfeld zwingt CEOs und Vorstände dazu, klar Position zur Nachhaltigkeit zu beziehen. Die langfristigen Vorteile sind längst belegt – auch wenn kurzfristig Herausforderungen bestehen und Zielkonflikte auftreten können. Unsere Untersuchungen zeigen eindeutig: Eine integrierte Nachhaltigkeitsstrategie ist der beste Weg – für Unternehmen und Gesellschaft gleichermaßen.

Vorstand und Unternehmensführung müssen Nachhaltigkeit neu denken – aber gemeinsam. Eine integrierte Strategie kann nur dann erfolgreich sein, wenn alle Unternehmensbereiche und die gesamte Führung an einem Strang ziehen.

Unsere aktuelle Studie zeigt: Nachhaltigkeit ist nicht nur gut fürs Geschäft – sie sollte das Fundament jedes Unternehmensbereichs bilden. Doch das gelingt nur mit einem abgestimmten Führungsteam.