EY Babs Dijkshoorn v2

Eye on Finance

Dijkshoorn (Achmea): verzekeraars moeten eerder aan tafel


Volgens Babs Dijkshoorn kunnen verzekeraars risico’s helpen verkleinen als ze eerder meedenken over projecten en preventie.


In het kort:

  • Volgens Babs Dijkshoorn zijn klimaat, natuur en sociale ongelijkheid bouwstenen voor een weerbare economie en samenleving.
  • Achmea zet in op samenwerking met klanten, bedrijven, leveranciers, overheid en andere stakeholders om risico’s te verkleinen.
  • Een rechtvaardige transitie vraagt leiderschap: keuzes maken die economische, ecologische en maatschappelijke waarde verbinden.

Babs Dijkshoorn is directeur Sustainability bij Achmea. Ondanks tegenwind op dit thema ziet ze dat de aandacht onverminderd sterk is. En dat is maar goed ook, want klimaat en natuur zijn belangrijke bouwstenen voor resilience – een toekomstbestendige economie en samenleving – op de lange termijn.

Het interview met Dijkshoorn vindt plaats vlak na de hittegolf die grote delen van Europa aan het begin van de zomer in haar greep hield. Tijdens die hittegolf was ze zelf in Londen tijdens de Climate Action Week. Wat ze daarvan meeneemt: dat er ondanks de focus op andere thema’s – geopolitieke spanning, AI – onverminderd veel aandacht is voor hoe de financiële sector kan bijdragen aan een duurzame wereld. En het mag dan wat cynisch zijn, het helpt misschien wel dat bosbranden, overstromingen en hittegolven inmiddels bij ons op de eigen stoep plaatsvinden.

Wat wel verandert: het narratief. Het woord resilience vervangt op de agenda soms het woord duurzaamheid. Deels is dat een Amerikaanse ontsnappingsroute om onder een politiek beladen term uit te komen. Dijkshoorn: “Het is me eigenlijk om het even. Waar het om gaat, is dat we gerichte acties nemen om te werken aan een duurzame economie en samenleving. Het begrip resilience is dan wat breder dan duurzaamheid. Maar onderwerpen als klimaat, biodiversiteit en sociale gelijkheid zijn belangrijke bouwstenen voor die resilience.”

Wat ook verandert: we bewegen van mitigatie naar adaptatie. Als het voorkomen van klimaatverandering niet meer mogelijk is, moet je zorgen dat je je aanpast aan de effecten van die verandering. En hoe je dit realiseert. We zien steeds duidelijker hoe sterk klimaat en biodiversiteit - een ander groot onderwerp - met elkaar verbonden zijn. Klimaatverandering tast de natuur aan, en een verzwakte natuur met weinig biodiversiteit maakt de gevolgen van klimaatverandering harder voelbaar. Dijkshoorn: “Een sterke natuur is een soort ecologische infrastructuur voor de manier waarop klimaatrisico’s zich manifesteren. Slechte biodiversiteit betekent dat een hoosbui, droogte of hittegolf je harder raakt. Bouw je aan sterke natuur, dan bouw je aan je eigen veerkracht.”

 

Wat kan (of moet?) een verzekeraar doen op dit brede thema? Veel, zo blijkt uit het betoog van Dijkshoorn. “De opgave is groot, dus het sleutelwoord is samen. Dat klinkt misschien soft, maar dat is dan maar zo. Samen met onze klanten, met de bedrijven waarin we investeren, met leveranciers en met andere stakeholders kunnen we de grootste impact maken. Achmea’s visie Duurzaam Samen Leven staat centraal bij alles wat we doen. Onze duurzaamheidsstrategie 2030 – Empowering impact for a resilient future – geeft daar gericht invulling aan. We focussen ons hierbij op drie pijlers: Klimaat & Natuur, Gezondheid & Sociaal Welzijn, en Financiële Weerbaarheid. En dat wordt breed gedragen door de hele board: onze duurzaamheidsstrategie is geen eilandje, maar vormt een integraal onderdeel van onze visie en strategie.”

 

Maar kunnen we het concreter maken: wat kun je dan precies samen met anderen doen om de resilience te verbeteren? “Zeker. En dat is heel divers voor een financiële instelling als Achmea. Met onze assetmanagementactiviteiten kunnen we het verschil maken door een deel van onze eigen beleggingsportefeuille te alloceren naar impactbeleggingen. We volgen nadrukkelijk niet de route van het uitsluiten van bedrijven: we geloven in een positieve manier van denken en spreken bedrijven waarin we beleggen aan om de transitie naar een duurzame economie te versnellen. Dit engagement doen we vaak ook samen met andere institutionele beleggers.”

Dat ‘samen’ is ook het kernbegrip aan de verzekeringskant van de organisatie. En daar liggen de mogelijkheden zo mogelijk op een nog breder terrein. Dijkshoorn somt ze in rap tempo op, van klein tot groot. Klein: particuliere klanten producten en diensten bieden voor de verduurzaming van hun woning. Maar ook - een beetje simpel misschien - hen aanmoedigen om bijvoorbeeld tegels in de tuin om te ruilen voor planten. “Want dat is beter tegen warmte en hoosbuien en maakt hen dus weerbaarder.” Groter: met zakelijke klanten naast de polis het gesprek aangaan over bedrijfscontinuïteit. Verzekeraars moeten eerder aan tafel komen bij grote projecten. “Niet pas als de financiering rond is en men zich realiseert dat het nog verzekerd moet worden. Zo kunnen we risico’s helpen verkleinen in plaats van ze achteraf te beprijzen.” En nog groter: samenwerken met de overheid en andere partners om de samenleving weerbaar te maken voor overstromingen, verzilting en verzakkingen. De rode draad is steeds dezelfde: niet wachten tot schade ontstaat, maar samen investeren in een samenleving die beter bestand is tegen de risico’s van morgen.

Voor Dijkshoorn komt alles uiteindelijk samen in één uitgangspunt: de transitie naar een duurzame en veerkrachtige economie kan alleen slagen als het een rechtvaardige transitie is. Een just transition betekent dat niemand achterblijft – niet de mensen die moeite hebben om mee te komen, niet de bedrijven die voor ingrijpende veranderingen staan en niet de regio’s die onevenredig hard worden geraakt. Dat vraagt om samenwerking, maar ook om leiderschap: de moed om verder te kijken dan de korte termijn en keuzes te maken die economische, ecologische én maatschappelijke waarde met elkaar verbinden. Want een gezonde economie is onlosmakelijk verbonden met een gezonde samenleving.

Duurzaamheid is business as usual

Duurzaamheid werd een paar jaar geleden programmatisch opgezet binnen Achmea. Inmiddels is het onderdeel van de lijnorganisatie. Daarmee is het ‘business as usual’ geworden en dat tekent volgens Dijkshoorn de volwassenheid van het onderwerp. “Het programma heeft een geweldige impuls gegeven, maar het is belangrijk dat het nu integraal is verankerd in de organisatie.”

Dit is een artikel uit het Eye on Finance magazine. Bekijk hier het hele magazine voor meer inzichten over Resilience in the boardroom.



Samenvatting

Babs Dijkshoorn, directeur Sustainability bij Achmea, laat zien waarom klimaat, natuur en sociale weerbaarheid onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Voor verzekeraars ligt de sleutel in samenwerking, preventie en leiderschap dat verder kijkt dan de korte termijn.


Ook in deze editie

CEO APG Mosman: resilience begint met koersvast blijven

Annette Mosman van APG over resilience: koersvast blijven, nieuwsgierigheid organiseren en leren opereren in onzekerheid.

Hoe DELA werkt aan resilience en continuïteit

Resilience is nooit af. Tom van der Spek vertelt hoe Dela risico's monitort en zorgt dat kritieke dienstverlening altijd doorgaat.


Over dit artikel