Blackbox Biodiversität: Unternehmen vor neuen Risiken und Chancen

Biodiversität bezeichnet die Vielfalt der Ökosysteme, der Arten und der genetischen Merkmale innerhalb einer Art. Sie ist eine wesentliche Voraussetzung für funktionsfähige Ökosysteme. Für Unternehmen ist Biodiversität in zweifacher Hinsicht relevant: Ihre Geschäftstätigkeit ist auf Leistungen der Natur angewiesen und beeinflusst zugleich deren Zustand. 

Abhängigkeiten und Auswirkungen als Ausgangspunkte einer systematischen Betrachtung

Bedeutung von Biodiversität für die Wirtschaft in Zahlen

Klar ist: Biodiversität bildet eine zentrale Grundlage wirtschaftlicher Wertschöpfung. Laut dem World Economic Forum sind rund 44 Billionen US-Dollar wirtschaftlicher Wertschöpfung – mehr als die Hälfte des globalen Bruttoinlandsprodukts – moderat oder stark von Natur und ihren Ökosystemleistungen abhängig.¹ Aktuelle Analysen der European Central Bank zeigen zudem die Relevanz für den europäischen Finanzmarkt: Im Euroraum gehen nahezu 75 Prozent der Bankkredite an Unternehmen, die stark von mindestens einer Ökosystemleistung abhängig sind.² Ergänzend verdeutlicht eine 2024 veröffentlichte Studie des Green Finance Institute, dass Naturdegradierung unter bestimmten Szenarien zu einem Rückgang des britischen BIP von bis zu 12 Prozent führen könnte.³

Biodiversitätsverlust und -management sind demnach nicht nur Umweltthemen, sondern auch für Geschäftsstrategie, Finanzierung und Risikomanagement wesentlich.

Bedeutung von Biodiversität für das Risikomanagement

Werden für das Unternehmen wesentliche Ökosystemleistungen beeinträchtigt oder verändern sich die Rahmenbedingungen für naturbelastende Aktivitäten, können daraus finanzielle Folgen entstehen. Dabei wird zwischen physischen und transitorischen Risiken unterschieden.

Steigende Temperaturen, Dürren, Extremwetterereignisse und veränderte Niederschlagsmuster verändern die Funktionsweise von Ökosystemen. Das zeigt sich etwa an der zunehmenden Zahl an Waldbränden, dem Absterben von Bäumen durch Trockenheit und Schädlingsbefall, austrocknenden Mooren oder auftauenden Permafrostböden. Solche Veränderungen schwächen natürliche Kohlenstoffspeicher: Wälder, Moore und Böden können ihre Speicherfunktion verlieren oder selbst zu Quellen von Treibhausgasen werden. Dadurch entstehen Rückkoppelungen, die den Klimawandel weiter beschleunigen und den Biodiversitätsverlust zusätzlich verschärfen. 

Synergien & Zielkonflikte zwischen Klima- und Naturschutz

Die enge Wechselwirkung zwischen Klimawandel und Biodiversitätsverlust verdeutlicht: Klima- und Biodiversitätsziele sollten nicht getrennt voneinander betrachtet werden. Viele Maßnahmen können Synergien schaffen: Renaturierte Flächen, gesunde Wälder, Moore oder naturnahe Standorte stärken Biodiversität, erhöhen die Klimaresilienz und können zugleich zur Speicherung von Kohlenstoff beitragen.

Gleichzeitig können Zielkonflikte entstehen. So kann etwa eine neue Bahnlinie zur Dekarbonisierung des Verkehrs beitragen, gleichzeitig aber Lebensräume zerschneiden oder Arten entlang der Strecke beeinträchtigen. Auch der Ausbau erneuerbarer Energien, Infrastrukturmaßnahmen oder großflächige Aufforstungsprojekte können negative Auswirkungen auf Ökosysteme haben, wenn sie nicht sorgfältig geplant werden.

Für Unternehmen bedeutet das: Natur wird vom Schutzgut zum Verbündeten einer integrierten Klima- und Naturstrategie. Klimaschutzmaßnahmen sollten systematisch auf ihre Natur- und Biodiversitätswirkung geprüft werden – und umgekehrt. Entscheidend sind eine solide Datenbasis, standortbezogene Analysen und klare Abwägungskriterien. Nur so lassen sich Zielkonflikte transparent machen und Lösungen entwickeln, die sowohl zur Dekarbonisierung, zur Anpassung an den Klimawandel als auch zum Schutz und zur Wiederherstellung der Natur beitragen.

Biodiversität strategisch zu verankern, beginnt mit einem fundierten Verständnis der wechselseitigen Beziehungen zwischen Unternehmen und Natur. Dazu gilt es, wesentliche Abhängigkeiten von Ökosystemleistungen und Auswirkungen auf Biodiversität entlang von Standorten, Lieferketten, Produkten sowie Finanzierungs- und Versicherungsportfolios zu identifizieren und daraus Risiken und Chancen abzuleiten. Für Unternehmen der Realwirtschaft betrifft dies insbesondere die eigenen Aktivitäten und Wertschöpfungsketten; Finanzunternehmen betrachten zusätzlich die naturbezogenen Wirkungen und Expositionen ihrer finanzierten oder versicherten Unternehmen und Vermögenswerte. Diese Zusammenhänge sollten in Strategie, Governance, Risiko- und Chancenmanagement sowie Investitions- und Finanzierungsentscheidungen integriert und mit den Klima- sowie weiteren Nachhaltigkeitszielen abgestimmt werden. 

Biodiversitätsmanagement für Unternehmen in der Realwirtschaft

Ein wirksames Biodiversitätsmanagement betrachtet eigene Standorte und Prozesse ebenso wie vor- und nachgelagerte Aktivitäten in der Wertschöpfungskette und umfasst dabei drei zentrale Schritte:

1. Datenbasierte Analyse und Priorisierung: Mithilfe von Sekundärdaten, Geodaten sowie Standort-, Einkaufs- und Produktinformationen können relevante Abhängigkeiten, Auswirkungen, Risiken und Chancen in den eigenen Betrieben sowie entlang der Wertschöpfungsketten identifiziert werden. So lassen sich sensible Standorte, Rohstoffe, Lieferant:innen, Prozesse und Produkte als Hotspots identifizieren und nach Wesentlichkeit und Handlungsbedarf priorisieren.
   
   
2. On-Site-Analyse mit EHS-Integration: Vor-Ort-Erhebungen an priorisierten eigenen Standorten liefern wichtige Detailinformationen und ermöglichen die Einbindung biodiversitätsrelevanter Aspekte in Umweltmanagementsysteme und Prozesse im Bereich EHS (Environment, Health & Safety). Bei wesentlichen Lieferant:innen, Rohstoffregionen oder nachgelagerten Aktivitäten können ergänzend Audits, Lieferantendialoge und Primärdaten genutzt werden, um lokale Auswirkungen und Abhängigkeiten belastbarer zu bewerten.
   
   
3. Maßnahmen- und Zielentwicklung: Auf Basis der Ergebnisse werden Maßnahmen, Verantwortlichkeiten und Ziele festgelegt. Die Maßnahmen sollten der Abhilfemaßnahmenhierarchie folgen und sich an der Lage der identifizierten Hotspots orientieren. Während im eigenen Einflussbereich beispielsweise standort- und prozessbezogene Maßnahmen im Fokus stehen, können in der Lieferkette Anforderungen an Beschaffung, Lieferantenmanagement oder Produktgestaltung erforderlich sein. Ein abgestimmtes Monitoring macht Fortschritte messbar und unterstützt die dauerhafte Verankerung von Biodiversitätszielen in Investitions-, Einkaufs-, Produkt- und Managemententscheidungen.

Im Klimabereich gibt es den Vorteil, dass sich alle Impacts auf eine zentrale Kennzahl – das CO2-Äquivalent – herunterbrechen lassen. Bei Biodiversität ist dies nicht der Fall: Es existieren zahlreiche Indikatoren und Footprinting-Methoden, viele davon sind aber komplex und zeitintensiv in der Berechnung. Dennoch gibt es – je nach Ambitionsniveau – in Real- und Finanzwirtschaft gleichermaßen mehrere Möglichkeiten, ein solides Messkonzept für Biodiversität im eigenen Geschäft zu entwickeln. Mit den Anforderungen der ESRS E4 im Rahmen der CSRD steigt der Bedarf an geeigneten Biodiversitätskennzahlen. Unternehmen müssen für ihre wesentlichen biodiversitätsbezogenen Auswirkungen geeignete Kennzahlen berichten.

Kennzahlen und Methoden zur Steuerung von Biodiversität

Auch wenn Biodiversitätsverlust viele Risiken mit sich bringt, bietet der gezielte Umgang mit Biodiversität Unternehmen zugleich zahlreiche Vorteile. Ein verantwortungsvoller und vorausschauender Umgang mit dem Thema eröffnet Unternehmen Chancen – etwa für Innovation, Resilienz, Reputation und langfristige Wettbewerbsfähigkeit.

Sichtbares Biodiversitätsengagement: Ein Gewinn für Reputation und Vertrauen

Während sich der Klimaschutz mit unsichtbaren Emissionen befasst, wirkt Biodiversitätsschutz lokal, unmittelbar und für alle sichtbar. Fast jeder Mensch hat eine persönliche Beziehung zur Natur – sei es der Wald, in dem man sich als Kind gerne aufgehalten hat, oder der Park, in dem man täglich das Haustier ausführt. Die wirtschaftliche Bedeutung intakter Natur zeigt sich besonders im Tourismus: Natur und Landschaft zählen zu den wichtigsten Gründen, warum sich Menschen für einen Urlaub in Österreich entscheiden. 60 Prozent der Sommergäste nannten sie 2025 als Motiv für ihre Destinationswahl.⁴ Auch international bildet Natur eine bedeutende Grundlage touristischer Wertschöpfung.

Doch die Bedeutung von Biodiversität reicht weit über den Tourismus hinaus. Für Unternehmen eröffnet sie vielfältige Möglichkeiten, ihr Engagement sichtbar zu machen und sich glaubwürdig zu positionieren. So können etwa Energieunternehmen durch die Renaturierung von Gewässern oder die ökologische Gestaltung von Flächen rund um erneuerbare Energieanlagen einen messbaren Beitrag zur Artenvielfalt leisten. In der Lebensmittel- und Konsumgüterbranche gewinnen biodiversitätsfreundliche Lieferketten sowie der Schutz von Bestäubern zunehmend an Bedeutung. Auch Industrie- und Infrastrukturunternehmen können durch naturnah gestaltete Betriebsflächen, die Schaffung von Lebensräumen oder die Wiederherstellung beeinträchtigter Ökosysteme sichtbar zur Verbesserung der Biodiversität beitragen. Dadurch wird Biodiversität zusätzlich zu einem wichtigen Faktor für Reputation, Vertrauen und gesellschaftliche Akzeptanz.