Hoe houden we Nederland weerbaar?

Tijdens de gesprekken voorafgaand aan de totstandkoming van dit magazine keerden een aantal onderwerpen regelmatig terug. Ten eerste: weerbaarheid. Niet vreemd, gezien de grote mate van onzekerheid en volatiliteit op de internationale markten. Weerbaarheid is tegenwoordig een vast agendapunt voor board members van bedrijven en instellingen, ook in de communicatie met regelgevers. Organisaties die werken aan hun resilience doen er verstandig aan te focussen op de weerbaarheid van individuele medewerkers. Denk in dat kader vooral aan jong talent. Voor hun vaardigheden is veerkracht, in relatie tot nieuwe technologieën zoals Artificial Intelligence (AI) van cruciaal belang.

Een tweede punt betreft de tegenwind die momenteel uit de Verenigde Staten waait ten aanzien van duurzaamheidsinitiatieven. Wat me positief opvalt, is dat er in Nederland en Europa totaal geen twijfel over bestaat dat duurzaamheid een absolute noodzaak is. Niet alleen vanuit een risicoperspectief, maar ook als business opportunity. Die laatste zienswijze kwam nadrukkelijk aan bod in het gesprek met Marcin Lenart en Shahzad Memon van APG over private credit impact investing. Daarin werd helder gesteld dat investeren in duurzaamheid niet ten koste hoeft te gaan van financieel rendement.

In meerdere gesprekken kwam de impact van internationale tarieven en handelsbeperkingen op de Nederlandse economie en de financiële sector aan bod. Voor het uitgangspunt van één verenigd Europa is het noodzakelijk om regelgeving en financiële markten verder te harmoniseren. Ik heb wel gemerkt dat de meningen verschillen over de mate waarin dat daadwerkelijk haalbaar is. Toch brengt de geopolitieke realiteit ons in Europa onmiskenbaar nauwer samen. Niet alleen op politiek, militair en economisch vlak, maar ook binnen de financiële dienstverlening.

Voor iemand zoals ik, die lange tijd in de Verenigde Staten en China heeft gewoond, is het duidelijk dat de nationale politiek van individuele lidstaten niet veel gaat opleveren. Het sterkt mij in de overtuiging dat we in Europa gezamenlijk een vuist moeten maken. Wat dat betreft is er nog veel werk te verzetten. Toch stemt het mij hoopvol, vooral omdat binnen de financiële sector het besef groeit dat het belangrijk is om hieraan bij te dragen.