Como as cadeias de suprimento sustentáveis estão impulsionando a transformação dos negócios

Uma pesquisa com os líderes de cadeia de suprimento mostra a necessidade de visibilidade sobre o desempenho da sustentabilidade e um argumento comercial holístico para impulsionar os resultados.

As cadeias de suprimento são a nova fronteira da sustentabilidade.Eles são os principais ativadores dos objetivos e compromissos de sustentabilidade de toda a organização.Com a sustentabilidade em mente, os executivos de cadeia de suprimento estão avançando, tomando medidas para proteger seu acesso aos recursos, reforçando a resiliência, e ainda encontrando desafios para superar e novas oportunidades para explorar mais.

A EY realizou uma pesquisa sobre as abordagens da cadeia de suprimento sustentável em 525 grandes empresas na Argentina, Brasil, Canadá, México e Estados Unidos (EUA). Os vários setores incluíam varejo, produtos embalados para o consumidor, fornecedores de saúde, life sciences, governo, tecnologia, energia, manufatura, mobilidade e alimentos & agricultura.

A pesquisa mostra que, embora muitos executivos tenham metas de sustentabilidade de longo prazo para suas cadeias de suprimento, poucos têm visibilidade, tecnologia e programas abrangentes para medir seu progresso. Os desafios para suas iniciativas incluem custos iniciais e a falta de um business case claro para apoiar as despesas.

O foco nas cadeias de suprimento é fundamental para os esforços ambientais, sociais e de governança (ESG) porque mais de 90% das emissões de gases do efeito estufa de uma organização,¹  e 50% a 70% dos custos operacionais, são atribuíveis às cadeias de suprimento.Além da prevenção de riscos e da conformidade, as organizações estão buscando maneiras de criar valor a longo prazo, incorporando a sustentabilidade nas operações da cadeia de suprimento.

A pesquisa da EY descobriu que oito em cada dez executivos da cadeia de suprimento estão aumentando seus esforços em direção a operações sustentáveis da cadeia de suprimento. Os executivos estão trabalhando para o uso eficiente dos recursos naturais, descarbonização, fornecimento ético e comércio justo como parte de seu maior foco nas iniciativas da ESG. Eles também estão procurando reduzir os riscos, aumentar a inovação e gerar um retorno mais forte sobre o investimento para suas iniciativas de cadeia de suprimento sustentável.

Este artigo explora as três principais conclusões da pesquisa para apoiar os executivos na realização de suas metas de sustentabilidade.

1.  Apesar de uma visão de longo prazo, as organizações lutam com a falta de visibilidade e iniciativas de sustentabilidade apoiadas pelo ROI

medida que as expectativas dos consumidores, investidores, reguladores e funcionários aumentam e a pressão para a divulgação da cadeia de suprimento aumenta, o mesmo acontece com o foco na visibilidade das cadeias de suprimentos. Os consumidores estão fazendo perguntas críticas sobre fontes sustentáveis, condições de trabalho e porque não conseguem encontrar necessidades básicas nas prateleiras de suas mercearias.

A pesquisa da EY revela ainda que a visibilidade em toda a cadeia de suprimento é a principal prioridade deste ano para os executivos responsáveis pela cadeia de suprimento, tendo sido uma das duas primeiras prioridades para eles em 2021 e 2019. Além disso, há uma necessidade crítica de que os executivos avaliem os riscos, planejem as disrupções e, melhor ainda, evitem as mesmas. E embora o aumento da visibilidade de ponta a ponta da cadeia de suprimento seja uma prioridade máxima, ele continua sendo um trabalho em andamento — apenas cerca de quatro em cada 10 entrevistados (37%) viram aumentar essa visibilidade.

Ferramentas digitais, análise de dados e plataformas de colaboração ajudam as organizações a capturar métricas, definir indicadores-chave de desempenho e estabelecer a governança. Embora a visibilidade seja um empreendimento amplo, uma visão holística de ponta a ponta da cadeia de suprimento ajuda as empresas a rastrear materiais e suprimentos, entender as condições de trabalho dos fornecedores e coletar dados para medir a eficácia de seus programas. As ofertas de tecnologia também podem identificar e introduzir eficiências nas operações e recursos.

Em uma descoberta notável, a pesquisa da EY revelou que 33% das empresas carecem de um argumento comercial para cadeias de suprimento sustentáveis e quase metade dos entrevistados disse que suas empresas estão lutando para medir o retorno das atividades da cadeia de suprimento sustentável. A falta de argumentos comerciais para apoiar despesas e processos para rastrear melhorias de sustentabilidade pode paralisar o apoio financeiro para iniciativas futuras.

2. Um caminho seguro para uma cadeia de suprimento sustentável vai além das compras, em direção à transformação de ponta a ponta da cadeia de suprimento.

A economia de custos e a eficiência foram citadas como os principais motivadores para o embarque na sustentabilidade da cadeia de suprimento por 61% das empresas. Entretanto, o desempenho financeiro não é o único benefício que se pode esperar.

Em uma  sessão do Whiteboard Harvard Business Review,² Andrew Winston sugere que as empresas devem se concentrar em quatro componentes para redefinir o retorno do investimento para a sustentabilidade da cadeia de suprimento:

1. Redução de custos: reduzindo o desperdício de material, melhorando a eficiência e reduzindo sua pegada de carbono
2. Crescimento da receita: examinando como uma cadeia de suprimento sustentável pode afetar a participação de mercado, o preço das ações e a lucratividade
3. Gerenciamento de risco: gerenciamento de riscos regulatórios e de conformidade, e construção de estratégias resilientes de aquisição
4. Intangíveis: explorando como a sustentabilidade melhora a fidelidade dos clientes, a reputação da marca, a inovação, a qualidade de vida dos funcionários e a retenção de talentos

Como resultado de suas iniciativas do ESG, 55% dos executivos de cadeia de suprimento dizem esperar uma melhor gestão dos riscos operacionais nos próximos um a três anos, somando-se aos 20% que já viram essas reduções.

Embora 31% já tenham experimentado maior eficiência e produtividade, 51% esperam ver isso nos próximos um a três anos. A longo prazo, de três a cinco anos, 54% dos entrevistados esperam um aumento no preço das ações ou outros indicadores de valor para os acionistas.

Finalmente, é mais provável que eles utilizem cadeias de fornecimento sustentáveis para salvaguardar sua marca corporativa (33% contra 14% do grupo em geral).

Lauren Rogge, Diretora, Ernst & Young LLP, Cate Mork, Gerente Sênior Ernst & Young LLP, e Paul Barsch, Diretor Assistente, Ernst & Young LLP, também contribuíram para o desenvolvimento deste artigo.