Kemal Tas, Ledstores

De ondernemer

Wat op een zolderkamertje van amper 10 m² in Amsterdam begon met online verkoop van ledstrips aan particulieren, groeide binnen tien jaar uit tot een onderneming met een jaarlijkse omzet van meer dan 15 miljoen. Kemal Tas blijft er bescheiden en vooral heel nuchter onder.

Wat hij doet is doordacht. Door stil te staan bij zijn fouten, te kijken naar wat beter kan, wat de klant wil en te focussen op een strategie om een financieel gezond bedrijf op te bouwen, blijft Ledstores groeien. Ondanks dat hij niet uit een ondernemersgezin komt, begon hij al tijdens zijn studie met handel. Op eigen kracht, vanuit zakelijk instinct. Tijdens zijn eerste baan bij een bank bouwde hij door aan Ledstores dat al na twee jaar enkele miljoenen omzet maakte en waarvoor hij medewerkers in dienst had.

Ambitie

Kemal's doelstelling is om elke 2 jaar te verdubbelen en te groeien naar 100M omzet binnen 5 jaar. Zo wil hij vanuit Amsterdam de volledige Europese markt veroveren en in veertien landen in de top 3 van online armaturenzaken staan. Waar verkoop via Marktplaats startte, verder ging via Bol.com en Amazon, heeft hij nu zijn eigen webwinkel. Inmiddels heeft hij 60 medewerkers in dienst. Volgend jaar zullen dat er 75 zijn.

Lessons learned

Succes heeft ook een keerzijde. Zo speelde er in de eerste jaren een vertrouwenskwestie met medewerkers, mensen uit zijn persoonlijke kring die Kemal Tas goed dacht te kennen. Achter zijn rug om begonnen zij vergelijkbare bedrijven/webshops. Het raakte hem behoorlijk. “Als mensen euro’s zien kan het gevolgen voor de relatie hebben. Wat ik erg vind is dat de vriendschap voorbij is, los van het zakelijke.”

Door het succes van Ledstores veranderde zijn positie, hij werd meer manager dan ondernemer. Kemal leerde via trial en error, op eigen kracht. Dook in management- en leiderschapsboeken en zocht ervaren managers op om van hen te leren. Die open houding levert veel op. Toch ligt zijn hart meer bij het ondernemen dan bij het managen. Hij wil niet de manager uithangen maar samen bouwen aan de verdere groei van Ledstores.