Sharon Hilgers en Josefien Groot winnen Entrepreneur Of The Year Award

Ondernemers laten meer dan ooit zien wat het inhoudt om te werken aan een beter werkende wereld.

Tijdens de zinderende finale van de 26^e editie van het EY Entrepreneur Of The Year-programma in Studio 21 zijn de winnaars bekendgemaakt. Dit jaar hebben twee gedreven topondernemers de award gewonnen die het beste uit zichzelf, hun klanten en hun medewerkers halen: Sharon Hilgers, (My Jewellery) en Josefien Groot, (Qlayers).

De onafhankelijke jury was onder de indruk van de enorme gedrevenheid en visie van deze jonge ondernemers. De winnaars zijn doorzetters, innovatief en hebben een enorm fingerspitzengefühl voor wat er onder hun klanten speelt. De concurrentie was groot, alle finalisten streden op het podium om de beste te zijn in hun sector.

Magic Circle

Studio 21 was omgetoverd tot een vibrerend en ondernemend EY spektakel. In de ronde zaal was de magic circle met zeker 400 ondernemers in spe gevuld op zoek naar inspiratie. Harde werkers met mooie ideeën die impact willen maken en willen bijdragen aan een betere wereld. Programmadirecteuren Marita de Hair en Erik de Heer presenteerden samen met host Renze Klamer de finale. Marita: “Deze avond geeft inspiratie omdat we veel van de ondernemers zien. De nominatie is een eervolle prijs op zich, het zijn allemaal kandidaten met veel passie en betrokkenheid. Dit jaar zijn er veel vrouwelijke ondernemers gekozen door de onafhankelijke jury en dat vinden we een mooie ontwikkeling.”

Veelbelovend toekomstperspectief

De indrukwekkende groep finalisten maakt verschil door maatschappelijk en duurzaam te ondernemen. De genomineerden zijn innovatieve ondernemers die een stevige ontwikkeling met hun bedrijf laten zien en een veelbelovend toekomstperspectief hebben. In de master categorie vertelde Arend Kuperus (JOZ B.V.) op het podium over zijn oplossing voor het stikstofprobleem, Jurriën van Dijk (FinancialLease.nl) hoe hij het van jong ventje bij de garage van zijn oom tot marktleider in de financial lease heeft geschopt en Marinka Nooteboom hoe ze voor speciaal transport intelligente, innovatieve en duurzame transportoplossingen levert. Winnares van de mastercategorie Sharon Hilgers, My Jewellery deelde met het publiek dat ze eigenlijk nog steeds doet waar haar hart ligt: sieraden maken en haar klanten meenemen in haar reis: inmiddels met 700 medewerkers.

In het ronde tafelgesprek met Renze Klamer bekenden de emerging categorie kandidaten dat ze een gezonde spanning voelden. Renze vroeg naar de keerzijde van ondernemerschap en het harde werken want ondernemen is niet alleen rozengeur en maneschijn. Arnoud Haverlag BYBORRE: “Het ondernemen vraagt soms veel van je en daar brengen degenen die thuisblijven ook offers voor.” Floor van Rooy, Parfumdo: “Ik onderneem samen met mijn broer waardoor werk en privé door elkaar heen lopen. Ik ken ook momenten dat ik de handdoek in de ring wil gooien maar dan toch doorga.” Eva Rennen, Nostics: “Succes komt tegen een bepaalde prijs. Je legt veel energie en passie in je bedrijf maar soms voel je je ook heel onzeker in een bepaald proces. Het is een onwijze uitdaging om een innovatief product naar de markt te brengen. Ik heb te maken met mensen die sceptisch zijn dus we willen juist het tegendeel bewijzen.” Arnoud: “Het is fijn om even stil te staan bij het ondernemen en dat je erkenning krijgt in de vorm van een award. Je staat elke dag op met de droom om de wereld een beetje beter te maken, daar komt een ongelooflijke energie en kracht uit.” Floor: “In een hele disruptieve markt hebben we de traditionele kant wakker geschud en we zien ons bedrijf over tien jaar als internationale marktleider.”

Jeroen Davidson, bestuursvoorzitter EY Nederland en Richard Bruens, member of the managingboard van Lanschot Kempen willen graag iets van betekenis neerzetten met de awards. Richard: “Nieuwe klanten die binnen komen zijn voornamelijk ondernemers en met deze awards willen we ondernemers in het zonnetje zetten en inspireren om zo door te gaan.” De CEO’s hebben zelf ook ondernemersbloed door hun aderen stromen: Jeroen vertelde vroeger als automonteur zijn eigen bedrijfje gestart te zijn en Richard heeft als jonge keeper nog in het betaald voetbal bij Veendam gespeeld. The rest is history.

Publieksprijs

Het publiek mocht via buzzmaster stemmen op haar favoriet en na een duidelijke pitch won Arend Kuperus (JOZ B.V.) overtuigend met zijn verhaal. Arend: “Ik ben bijzonder trots en de prijs is voor mijn bedrijf.”

EY Social Impact Award

Claudy te Boome reikte samen met Ruben Walker van African Clean Energy de Social Impact Award uit. Claudy: “Bij de opening van de nieuwe fabriek werd ik meteen geraakt door de familiare sfeer waardoor mensen die een afstand hebben tot de arbeidsmarkt weer vertrouwen krijgen en deel uitmaken van de maatschappij. Dat in combinatie met textielafval verwerken tot vilt waardoor het milieu minder belast wordt, heeft ons doen besluiten om Mireille Geijsen en Michiel Dekkers (i-did), tot de winnaar van de EY Social Impact Award 2022 te maken.”

EY Family Business Legacy Award

De eervolle EY Family Business Legacy Award werd uitgereikt door Henk-Jan Wegman van de Rensa familie. Plegt-Vos, CEO Theo Opdam, werd de winnaar vanwege het innovatieve karakter van het familie bouwbedrijf. Theo: “Ik ben heel trots op mijn collega’s want we doen dit samen. Het geeft me de positieve motivatie om in de toekomst deze award waardig te zijn.”

Ondernemers die het echt anders doen, vallen in de emerging categorie. Winnares 2014 Janneke Niessen van CapitalT reikte de prijs uit. Volgens het jury rapport was de winnaar van de emerging categorie 2022 van een ander kaliber en ging naar serial entrepreneur Josefien Groot (Qlayers). De 27^e jarige Josefien timmert aan de weg met het innovatieve verfbesparende bedrijf Qlayers. Met haar duidelijke communicatiestijl en drive om internationaal maatschappelijk verantwoord te ondernemen en verschil te maken, sprong Josefien er met kop en schouders boven uit. Terwijl haar concurrenten niet de minste waren: allemaal ondernemers met een veelbelovend toekomstperspectief. Josefien: “Ik ben heel blij, dit is toch cool! Ik ben super dankbaar om deze prijs te winnen en in contact te komen met mensen die op dezelfde manier in het leven staan.”

Illusie of innovatie?

Victor Mids, illusionist, (niet praktiserend) arts en mindfucker, leerde het publiek wat we kunnen leren van illusies. Het was nooit zijn droom om illusionist te worden en ging geneeskunde studeren. Pas toen hij de connectie maakte tussen wetenschap, geneeskunde en zijn kennis met goochelen, zag hij een niche en werd alsnog illusionist en ondernemer. “Als twee disciplines samen komen, ontstaat er innovatie.”