Hoe de accountant bijdraagt aan een betere maatschappij

Maatschappelijke verwachtingen

De maatschappij stelt hoge eisen aan accountants, met name over de bestrijding van fraude en corruptie. In hun controlefunctie wordt verwacht dat zij naar alle wetten en regels kijken, maar een goede invulling hiervan in de praktijk vergt een continue aandacht. Accountants moeten ook signalen ontvangen van niet-naleving van wet- en regelgeving om hun koers te bepalen.

De maatschappelijke rol van de accountant is veel breder, aldus Eimers. Als accountant moet je middenin de maatschappij staan om deze te kunnen begrijpen en zo goed mogelijk te kunnen bedienen. Als docent kan hij hieraan een belangrijke bijdrage leveren. Eimers: ‘Uiteindelijk gaat het erom dat studenten leren te navigeren in een (nieuwe) digitale en complexe wereld. Alleen maar kennis opdoen en de lesstof lezen, is niet meer voldoende. Het gaat om hoe je alle informatie aan elkaar koppelt om de maatschappij beter te begrijpen en daardoor ook beter van dienst te kunnen zijn. Dit Chinese spreekwoord vat dit streven mooi samen: Geef een man een vis en hij heeft eten voor één dag. Leer een man vissen en hij heeft heel zijn leven te eten.’

Bestaansrecht maatschappelijke organisaties

In zijn controlefunctie levert de accountant daarnaast een bijdrage aan het bestaansrecht van maatschappelijke organisaties. Eimers: ‘Zo gaat het in de publieke sector vaak over publiek geld dat de maatschappij besteedt zoals onderwijs, zorg en woningcorporaties. De winst zit niet zozeer in het geldbedrag dat wordt gegenereerd, maar in de meerwaarde die dat oplevert voor de maatschappij. Wij controleren de miljoenen aan publiek geld dat wordt besteed en ik zie dat als een voorrecht. Dat voorrecht uit zich niet in denken in termen als winst per aandeel, maar in het bestaansrecht van de organisatie voor haar omgeving zoals de zorg of school. Als accountant ben je er uiteindelijk voor de ander.’

De accountant van morgen

Het ultieme doel van Eimers als docent? Het opleiden van de nieuwe generatie accountants tot goede accountants mét een maatschappelijke antenne. Eimers: ‘Ik streef ernaar accountants op te leiden die luisteren naar de maatschappij. Een goede accountant is iemand die vaktechnisch aan de maat is, maar ook goed kan communiceren en oog heeft voor wat er in de maatschappij speelt. Dat betekent dat als de maatschappij meer vraagt over continuïteit van de organisatie of over fraude en compliance, dat je daarop inspeelt. Je bent er voor de ander. En omdat de maatschappij beweegt, kun jij niet achterblijven. Anders ben je niet meer relevant. Als de ander meer van je wil, dan zul je daarin moeten opschuiven.’