Wie Startups die Food-Branche transformieren

Der Online-Händler Foodist fordert mit seinem innovativen D2C-Geschäftsmodell die klassische Lebensmittelbranche heraus. 

Der Lebensmittelmarkt steht vor einem radikalen Umbruch. Der Online-Händler Foodist mischt bei dieser Transformation an vorderster Front mit. Im Interview sprechen die beiden Geschäftsführer Tobias Eismann und Alexander Djordjevic über ihre Online-Shopping-Plattform, die große Bedeutung von Social Media und Influencern, die Vorteile des Direct-to-Consumer-Modells und die Notwendigkeit, die Komfortzone zu verlassen und Risiken einzugehen. Und sie verraten, was Familienunternehmen von ihnen lernen können und wohin aus ihrer Sicht die Reise der Lebensmittelbranche führt.

Herr Eismann, Sie haben 1999 Ihr erstes Unternehmen gegründet, eine Internetagentur, und 2014 dann Metacrew aus der Taufe gehoben, zu der seit 2019 auch Foodist gehört. Wie ist es dazu gekommen? Und welche Geschäftsidee steckt dahinter?

Tobias Eismann: Nachdem ich mich von meinem ersten Unternehmen getrennt hatte, war ich drei Jahre bei einem Gütersloher Medienkonzern aktiv, dem ich dann das Konzept seiner Beauty-Abo-Boxen abgekauft habe. Dahinter steckte die Idee, dass die Abonnenten jeden Monat ein Überraschungspaket erhalten, in dem sie sorgfältig ausgesuchte Kosmetik- und Schönheitsartikel entdecken. Wir haben dieses Geschäftsmodell zunächst mit der Kosmetik-Online-Plattform „BeautyLove“ und dann mit dem Lebensmittel-Online-Shop „Foodist“ konsequent ausgebaut. So haben wir im Beauty- und Lifestyle-Bereich mit großen Medienpartnern neue Pakete wie die „Brigitte Box“ oder die „InStyleBox“ entwickelt. Und im Food-Bereich haben wir zusammen mit Influencern wie Pamela Reif oder Stefanie Giesinger die „Pam Box“ oder die „For Your Soul Box“ kreiert, in der sich ausgesuchte und vor allem gesunde Leckereien befinden. Diese Abo-Boxen sind echte Verkaufskracher! Seit Foodist zu uns gehört, heben wir richtig ab. Im vergangenen Jahr konnten wir aufgrund der Corona-Krise unseren Umsatz um 40 Prozent auf über 40 Millionen Euro steigern; unser Ziel für 2021 sind 60 Millionen Euro. Heute versenden wir etwa 100.000 Boxen im Monat. Das ist eine wahnsinnige Entwicklung, die uns selbst überrascht. 

Herr Djordjevic, Sie haben zusammen mit Ihren beiden Mitgründern die Foodist-Idee 2014 in der ersten Staffel der Vox-Show „Die Höhle der Löwen“ vorgestellt. Was ist dann passiert?

Alexander Djordjevic: Im Anschluss an die Sendung sind unsere Bestellserver komplett eingeknickt. Innerhalb von wenigen Stunden sind Tausende von Bestellungen für unsere Food-Boxen eingegangen, worauf wir damals in keinerlei Weise vorbereitet waren – weder mit unserer Technik noch mit unseren Vorräten noch mit unserer Logistik. Aber wir haben einen riesigen Aufmerksamkeitsschub erhalten, über 10.000 Abonnements für oft zwölf Monate abschließen können – und ein Angebot des Juroren Frank Thelen abgelehnt, weil es unseren Erwartungen nicht entsprach. Der erste Investorendeal war dann zwei Jahre später, als wir mit einem Medienkonzern gemeinsame Sache machten, von dem wir das notwendige Wachstumskapital erhielten. Und seit 2019 kooperieren wir erfolgreich mit Metacrew.

Wie geht denn Metacrew mit dem rasanten Wachstum von Foodist um?

Eismann: Das ist eine echte Herausforderung. Foodist wächst und muss weiterwachsen, da sich der Lebensmittelmarkt derzeit sowohl von Angebots- als auch von Kundenseite komplett verändert, und dabei werden auch die Anteile im Online-Food-Markt neu verteilt. Hier wollen wir weiterhin ganz vorne mitspielen. „New Food“, also gesunde und vegane Ernährung, ist ein Bereich, in dem Foodist seit seiner Gründung sehr erfolgreich unterwegs ist. Unser Ziel ist es, Foodist in ganz Europa zur führenden New-Food-Online-Plattform zu machen. In den kommenden drei Jahren soll Foodist die 100-Millionen-Euro-Umsatzmarke knacken. Dafür verstärken wir jetzt auch unser Management und suchen nach einem starken Partner, um so unsere ambitionierten Wachstumspläne konsequent in die Tat umsetzen zu können. Foodist ist eine bärenstarke Marke mit einem riesigen Potenzial!

Welche Rolle spielen die neuen Technologien wie etwa künstliche Intelligenz oder Social Media für Sie, um Ihre Kunden einzubinden, auf deren Wünsche optimal zu reagieren und Trends frühzeitig zu erkennen?

Djordjevic: Social Media spielen für uns eine eminent wichtige Rolle. Wir haben auf Instagram derzeit 125.000 und auf TicToc 85.000 Follower, die unsere Angebote kontinuierlich bewerten. Unser Anspruch ist es, mit unseren Kunden direkt zu kommunizieren. Wir wollen von ihnen wissen, wie ihnen unsere Produkte gefallen, was wir besser machen können und vor allem was sie sich wünschen. Wir verstehen uns als führender Player in der Creator Economy. Dabei helfen uns die neuen Technologien, indem wir genau auswerten, welche Produkte mit welchen Zutaten und Geschmacksrichtungen am besten laufen, um so neue Angebote zu entwickeln. So haben wir beispielsweise unsere eigene Erdnussbutter mit Zimt und Vanille kreiert, weil wir über unsere Datenanalyse herausgefunden haben, dass diese Geschmacksrichtungen gefragt sind. Die Schlüsse aus den Analysen ziehen wir allerdings selbst. Da ist unsere Kreativität gefragt.