Como a Xylem implementou sua estratégia de IA em escala empresarial

Em todo o mundo, os sistemas que dão suporte ao abastecimento de água e às infraestruturas essenciais estão enfrentando uma pressão cada vez maior. As empresas de serviços públicos e os operadores industriais estão enfrentando o desafio de uma infraestrutura envelhecida, regulamentações em constante evolução, disrupções relacionadas ao clima e expectativas cada vez maiores em termos de resiliência, eficiência e desempenho.

Como líder global que atua no centro desses desafios, a Xylem avalia continuamente como as tecnologias emergentes podem fortalecer a tomada de decisões, acelerar a inovação e gerar maior valor para os clientes.

Assim como muitas empresas do setor industrial, a Xylem vê um potencial significativo na IA para abrir novas oportunidades em toda a empresa, ao mesmo tempo em que gera resultados significativos para os clientes.

No entanto, a diretoria reconheceu que, para concretizar o potencial da IA, seria necessário mais do que apenas implementar novas tecnologias.

Em vez de perguntar com que rapidez a IA poderia ser implementada, a Xylem partiu de uma questão mais fundamental: como transformar o potencial da IA em valor duradouro?

Essa pergunta deu um novo rumo à conversa. A IA não foi vista apenas como uma iniciativa tecnológica. A discussão passou a versar sobre modelos de liderança e de operação, com foco em governança, prestação de contas, confiança e execução.

Uma vez estabelecido o alinhamento, a atenção voltou-se para a execução. Os profissionais da Xylem e da EY Consulting se dedicaram a criar as estruturas, os processos e a governança necessários para levar a IA da estratégia à prática. Isso incluiu uma abordagem disciplinada para avaliar oportunidades, oferecer soluções e construir a base tecnológica necessária para uma execução repetível.

No centro dessa implementação estava o xylem.ai, um ambiente interno seguro de IA desenvolvido em menos de 10 semanas. Desenvolvida de forma colaborativa pelas equipes de tecnologia da Xylem, pelos profissionais da EY Consulting e pelas equipes da Microsoft, a plataforma abordou um desafio que muitas organizações enfrentam: como transformar a IA de um conjunto de iniciativas em uma capacidade empresarial compartilhada?

Ao reunir dados corporativos, recursos de IA e controles de governança em um único ambiente confiável, a Xylem criou uma base reutilizável na qual os funcionários pudessem confiar e utilizar. Novos casos de uso podem partir de uma base aprovada, ajudando a acelerar a implantação e, ao mesmo tempo, garantindo a segurança, a conformidade e o uso responsável em toda a empresa.

“O avanço não foi a plataforma em si”, afirma Farooque Munshi, líder de Dados e IA para Manufatura Avançada da EY Américas. “Isso estava estabelecendo uma responsabilidade clara e um caminho confiável para que a empresa adotasse a IA de forma consistente e em grande escala.”

Tão importante quanto a plataforma era o modelo operacional por trás dela. Foi estabelecida uma responsabilidade clara pela criação, implantação e manutenção de soluções de IA, o que ajudou a garantir que a IA não se limitasse a uma série de iniciativas isoladas. Os líderes empresariais continuaram a ser responsáveis pelos resultados, enquanto os padrões de governança proporcionaram consistência, confiança e supervisão em toda a empresa.

A verdadeira medida de qualquer transformação não é a tecnologia em si. A questão é se a organização funciona de maneira diferente por causa disso.

Na Xylem, essa mudança está se tornando visível em toda a empresa. As equipes dedicam menos tempo à busca de informações e mais tempo à ação com base nelas. A análise se acelera. As decisões tornam-se mais rápidas, mais bem fundamentadas e mais consistentes. As equipes de engenharia podem identificar e reutilizar trabalhos de projeto já existentes, em vez de recriá-los. As equipes comerciais obtêm uma visão mais completa dos clientes e das oportunidades. As equipes jurídicas e de cadeia de suprimentos podem analisar contratos e informações sobre fornecedores de forma mais rápida e eficaz.

“O objetivo era fazer com que a IA parecesse algo rotineiro, e não algo extraordinário”, afirma Austin Alexander, vice-presidente de IA da Xylem. “Quando isso passa a fazer parte da forma como as pessoas trabalham, em vez de ser algo adicional, é aí que se percebe que se integrou à maneira como o trabalho é realizado.”

Mais de 15.000 funcionários foram integrados à xylem.ai, com o apoio de uma rede de mais de 200 “Campeões de IA” em toda a organização. Atualmente, mais de 4.000 funcionários utilizam ativamente a plataforma todos os dias, o que reflete a rapidez com que a IA superou a fase experimental e passou a fazer parte das operações cotidianas.

“Estamos empenhados em nos tornarmos uma operadora de nível mundial”, afirma Tom Pettit, diretor de operações da Xylem. “Quando as pessoas conseguem encontrar informações mais rapidamente, tomar decisões mais acertadas e se concentrar no trabalho que mais importa, o impacto torna-se tangível.”

O impacto vai além da produtividade. Com base em uma oportunidade de receita estimada em US$ 70 milhões e um potencial de economia de US$ 25 milhões, a Xylem está ampliando casos de uso comprovados em toda a empresa e aplicando inteligência artificial a algumas de suas principais prioridades operacionais, de crescimento e relacionadas aos clientes.

A abordagem da Xylem em relação à IA e à inteligência empresarial baseia-se na convicção mais ampla de que melhores informações levam a melhores resultados. A transformação em andamento na Xylem aplica muitos dos mesmos princípios que a empresa há muito tempo oferece aos clientes: o uso de dados, análises e inteligência para tomar melhores decisões e melhorar o desempenho.

Em Valência, na Espanha, a tecnologia de gêmeo digital ajudou a economizar mais de um bilhão de galões de água por ano, ao mesmo tempo em que reduziu as perdas de água não faturadas em 30%.

Em Nashville, no Tennessee, recursos avançados de análise e apoio à tomada de decisões estão ajudando as operadoras de serviços públicos a identificar anomalias mais cedo e a responder de forma mais proativa em toda a sua rede.

Em Hot Springs, Arkansas, soluções digitais ajudaram a identificar um vazamento significativo que desperdiçava milhões de galões de água por dia, contribuindo para uma redução de quase 50% nas perdas de água não faturada.

Seja dentro da Xylem ou nas concessionárias e setores que ela atende, o objetivo é o mesmo: utilizar dados, inteligência e experiência operacional para levar as organizações a ir além da simples reação aos desafios e a gerenciá-los de forma mais proativa.

Esse princípio está no cerne da própria transformação da Xylem. O resultado vai além da adoção da IA. A Xylem criou uma capacidade empresarial compartilhada que transforma inteligência em ação em toda a empresa e ajuda a proporcionar melhores resultados para os clientes, as comunidades e os sistemas hídricos que atende.