Hoje, mais do que nunca, integrar a sustentabilidade na sua estratégia é importante para proteger um negócio contra a obsolescência. No entanto, organizações em todo o mundo estão percebendo que, para tanto, elas devem se planejar e abordar os impactos potenciais das megatendências globais — fatores que podem mudar fundamentalmente o modo como elas poderão operar nas próximas décadas. É importante que as empresas olhem além de seus próprios desafios — diretos ou indiretos — e considerem as influências mais amplas que estão mudando a maneira como o mundo funciona. Essas influências incluem: o número crescente de requisitos para demonstrar comportamento ético e descrever o propósito de uma organização; e uma crescente base de consumidores que estão mais bem informados sobre a conexão entre os produtos e serviços que compram e seus impactos nas pessoas e no meio ambiente.
Os investidores estão cada vez mais atentos a isso - como evidenciado pela pesquisa anual de investidores da EY.[1] A pesquisa mostra que 80% de todos os entrevistados concordaram ou concordaram fortemente que fatores ambientais e sociais (não apenas governança) oferecem tanto riscos quanto oportunidades, mas que as empresas não os consideram em seus negócios.
Além da transparência, houve uma mudança recente no sentimento dos investidores para se concentrar também em saber se as organizações integraram a sustentabilidade em suas estratégias de negócios para melhorar o desempenho e construir resiliência.
O que significa integrar a sustentabilidade no negócio?
Para responder às exigências dos investidores no sentido de uma maior integração, é necessário explorar o que significa realmente "integração". Não há uma definição amplamente reconhecida ou mesmo uma visão universal de como realizá-la. Vários estudos em torno do conceito de integração ofereceram definições, incluindo:
- Um impulso para a excelência operacional: utilizar processos para alcançar resultados esperados, enriquecendo e atualizando-os sob o prisma da sustentabilidade (por exemplo, a introdução de cláusulas de sustentabilidade ambiental e social no processo de seleção ou gestão de fornecedores ou a integração de riscos de sustentabilidade aos processos de gestão).
- Pensamento integrado: uma forma holística de pensar uma organização e como ela cria valor, é considerar a interação entre ativos tangíveis e intangíveis à medida que ela opera
- Motor de inovação: uma forma de inovar novos produtos, incluindo os aspectos ambientais e sociais, desde a sua concepção até ao reforço da inovação dos produtos
- Resposta a um mundo em mudança: a capacidade de uma organização para ativar e interpretar mudanças sociais, ambientais e econômicas para antecipar necessidades que possam levar à transformação do propósito do negócio, além de suas práticas operacionais
- Novos modelos de impacto social: situações em que as fronteiras entre sustentabilidade (considerando fatores ambientais, sociais e de governança (ESG)) e negócios tradicionais (foco no valor financeiro) se tornam difusas, em conjunto com o surgimento de novos modelos de negócios voltados para o impacto social.
No entanto, como você pode ver, esses conceitos diferem significativamente. E, apesar de serem exercitados com sucesso por alguns, eles não ressoam necessariamente com os tomadores de decisão envolvidos no desenvolvimento de estratégias corporativas. Dado que a integração da sustentabilidade é de importância crescente para muitas organizações, elas devem entender melhor a "sustentabilidade integrada" e como ela pode melhorar o desempenho do negócio.
Uma nova definição de integração da sustentabilidade nos negócios
Com o foco contínuo na sustentabilidade por parte de algumas das principais organizações mundiais, está emergindo uma visão prospectiva sobre a definição de sustentabilidade. Consistentemente, esta nova definição incorpora um redesenho e redefinição da estratégia e dos processos operacionais que respondem às mudanças, necessidades e expectativas do mercado e da sociedade para apoiar o valor de longo prazo.
Nessa definição, a palavra "sustentabilidade" torna-se sinônimo da capacidade da organização de se adaptar aos potenciais impactos das megatendências globais e perdurar ao longo do tempo. Aqui, a integração pode ser interpretada como uma oportunidade para melhorar as operações diárias e também para olhar para a transformação do negócio para o futuro, sejam eles novos produtos, um novo propósito ou um novo modelo de negócio.