O Conselho Imperativo: Parceria com as CSOs para impulsionar a sustentabilidade orientada por valores

Em um ambiente de tão alta participação, é claro porque um número cada vez maior de CSOs, ou alocando a responsabilidade pela ESG para um executivo sênior. Mas também é claro que o papel, e sua relação com a diretoria, ainda estão evoluindo.

Por exemplo, para ajudar a perceber as oportunidades e mitigar os riscos do ESG, os CSOs precisam estar estrategicamente posicionadas - com um assento na mesa de liderança, níveis apropriados de financiamento e linhas claras de KPIs e relatórios. No entanto, atualmente, nossa pesquisa sugere que algumas organizações ainda não deram estes importantes passos.

A diretoria podem fazer mais para apoiar o CSO - e o contrário

Finalmente, e de forma crucial, os CSOs precisam ter uma relação de trabalho simbiótica com o conselho, o que significa interagir estreitamente para alinhar o ESG com a direção estratégica da organização. Isso também significa que os diretores de conselho apoiam proativamente seus CSOs para cumprir as metas acordadas, no ritmo certo. Por sua vez, cabe ao CSO ajudar o conselho a ganhar e manter uma melhor compreensão da agenda em ESG.

De modo geral, os líderes de sustentabilidade que entrevistamos para este artigo relataram ter o apoio adequado da diretoria. Mas eles reconheceram que os diretores poderiam fazer mais para proporcionar "interconexão estratégica" em ESG, inclusive considerando questões além da mudança climática.

Os conselhos parecem estar se movendo na direção certa. Quase a metade agora discute e informa sobre o ESG em cada reunião, em comparação com 15% há dois anos. No entanto, 68% dos presidentes e não-executivos da dos conselhos disseram que existem diferenças significativas de opinião dentro da equipe de liderança sobre o equilíbrio das prioridades de curto e longo prazo. Um entrevistado se referiu a isto como "equilibrando lucro e propósito".

Estas descobertas, juntamente com os insights de nossas entrevistas, mostram que o nível de maturidade nestas relações varia muito. Eles também sugerem que existem lacunas entre o conselho e a equipe administrativa, que uma relação de trabalho mais estreita com o CSO (ou equivalente) poderia ajudar a resolver.

Organizamos as formas como os conselhos podem apoiar os CSOs (e vice versa) sob três temas, cada um com ações práticas para os conselhos.

1. Elevar e habilitar o papel de CSO

As organizações não precisam ter um CSO dedicado em si, mas devem tornar alguém (idealmente na C-suite) responsável e encarregado pelo ESG. Essa pessoa precisa compreender o tópico e ter a influência do nível executivo para produzir resultados para a organização. Aqui estão algumas ações que os conselhos de administração podem tomar para permitir o CSO ou papel equivalente:

Atribuir responsabilidade pelo ESG a um comitê (ou comitês)

A governança adequada é vital, como explica Amy Brachio, Vice-presidente Global da EY - Sustentabilidade: "A implantação de uma governança que reflita a importância do papel dos CSO enviará uma forte mensagem aos stakeholders sobre a seriedade com que a organização leva o ESG".

Isso significa atribuir a supervisão do ESG a um comitê específico, ou compartilhá-la entre comitês, com papéis e responsabilidades claramente definidos para cada um deles. Por exemplo, uma empresa global com a qual falamos renomeou um de seus subcomitês de diretoria para incluir a palavra "sustentabilidade".

Elevar o CSO em conselho de governança

Qualquer que seja o modelo de governança, o conselho deve ajudar a CSO a compreender as estruturas existentes para supervisionar, medir e divulgar o ESG - e como eles podem contribuir. Por exemplo, eles poderiam assegurar que a CSO tenha reuniões regulares com os comitês de risco e de auditoria para gerenciar os riscos do ESG e cumprir a regulamentação. 

Trabalhar com o CSO para entregar o G de ESG

Uma governança corporativa forte e uma comunicação transparente são fundamentais para garantir que as organizações sejam éticas e superem seus pares menos bem governados. É por isso que os administradores de ativos prestam tanta atenção à governança: em uma Pesquisa de Investimentos Russell de 2021, 80% disseram que ela liderou suas decisões relacionadas ao ESG. E, segundo a Insightia, 67% de todas as empresas sujeitas às exigências dos ativistas da ESG em 2021 estavam lidando com aquelas em torno da governança.

Ao avaliar os níveis de maturidade da organização em termos de ESG, os CSOs podem identificar onde ela é vulnerável a qualquer foco regional para ativistas e imediatamente mitigar esses riscos. A realização de uma revisão por pares do ESG e a utilização das conclusões para fazer mudanças positivas também ajudarão. As diretorias podem apoiar ativamente defendendo tal revisão, bem como comunicar-se efetivamente com os investidores através de chamadas de ganhos e materiais de procuração mais claros.

Faça do ESG uma medida de desempenho executivo

A diretoria pode reforçar o compromisso da organização de manter os mais altos padrões de ESG, trabalhando com o CSO e o comitê de remuneração para incorporar suas metas na remuneração executiva e nos planos de incentivo.

2. Priorizar a agenda ESG e aprender uns com os outros

O sucesso de um CSO depende do que o conselho e a equipe de gestão passem regularmente tempo de qualidade juntos. Eles precisam deste tempo para discutir, determinar e concordar sobre os riscos do ESG na organização, bem como as oportunidades para impulsionar o valor diferencial. Aqui estão algumas ações específicas que eles podem considerar:

Trabalhar com a CSO para tornar a ESG o núcleo da estratégia comercial

É função da CSO apresentar e defender a diretoria a razão pela qual sua estratégia ESG é a correta para a organização. Fazer a ligação entre sustentabilidade e estratégia ajudará a envolvê-los. Em troca, a diretoria deve se certificar de que o ESG esteja totalmente integrada na estratégia comercial para o agora, o próximo e além.

Alan Haywood, Vice-Presidente Sênior da ESG na BP, recomenda que os CSOs façam a ligação entre sustentabilidade e estratégia. "No mundo de hoje, enquanto navegamos na transição energética, estratégia e sustentabilidade andam de mãos dadas", diz ele. "É útil trazê-los sob o mesmo guarda-chuva, sob a mesma liderança, para impulsionar o progresso no ritmo em que engajamos o conselho".

Construir o conhecimento dos diretores em torno do ESG

É fundamental que as diretorias se instruam sobre ESG. Como diz Mihaela Stefanov, diretora de Responsabilidade Social Corporativa da Boralex: "O mundo do ESG é complexo e está em rápida evolução. Isso requer uma mentalidade de crescimento: a Diretoria - e o CSO - precisam atualizar continuamente seus conhecimentos, não apenas como indivíduos, mas também como uma unidade. Portanto, a peça de educação é fundamental".

Se necessário, os diretores devem considerar o estabelecimento de um conselho consultivo ou o recrutamento de alguém com experiência relevante para fazer parte do conselho principal. Esse corpo ou pessoa também deve apoiar diretamente a CSO. 

Os CSOs podem - e devem - ajudar, utilizando seus conhecimentos profundos para educar adequadamente a diretoria (e a organização mais ampla). Isto dará aos diretores o conhecimento de trabalho de ESG que eles precisam para poder fazer perguntas e oferecer desafios. Para apoiar estes esforços, uma organização com a qual falamos organizou uma semana anual de sustentabilidade ambiental, incluindo workshops práticos e discursos de especialistas externos no assunto.

3. Desenvolver processos robustos de coleta, gerenciamento e divulgação de dados ESG

Os investidores de hoje estão procurando evidências claras de ação em questões de ESG, seja em termos de emissões líquidas de carbono zero ou de igualdade de pagamento. Mas embora 89% dos entrevistados em uma  pesquisa com investidores da EY  desejem que as normas globais se tornem obrigatórias, esta realidade ainda é um caminho a percorrer.