Por que as vias de transição são críticas para o sucesso do net-zero

O setor é dominado por empresas multinacionais e produtos globais, mas também são importantes os agentes menores e as variações locais. Branding é fundamental, com empresas sob pressão dos consumidores para reduzir as emissões e a poluição. As metas de transição vão desde a modernização de fábricas e frotas de distribuição até desafios mais complexos, como o desenvolvimento de novas formas inovadoras de embalagens flexíveis verdes.

Contexto

Algumas das características mais notáveis da indústria de bens de consumo são:

• Vulnerabilidade ao sentimento do consumidor, dado o alto nível de substituibilidade e a forte ligação entre as opiniões pessoais e as decisões de compra
• Uma mistura de produtos padronizados, disponíveis globalmente e outros adaptados à demanda e preferências locais
• Margens de lucro finas, o que significa que alcançar escala é crucial para o fornecimento, fabricação e distribuição
• Importância vital da marca, sendo a embalagem um elemento crucial ao lado dos próprios produtos, seu preço e disponibilidade

Tendências atuais

O setor está passando por diversas tendências ao procurar enfrentar a mudança climática e outros riscos ambientais, inclusive:

• Os consumidores em todo o mundo estão cada vez mais dispostos a alterar suas decisões de compra em relação às preocupações ambientais e outras questões de sustentabilidade. Entretanto, isso varia enormemente entre diferentes gerações, regiões geográficas e mercados locais.
• Expectativas públicas crescentes para que as empresas de bens de consumo (e grandes varejistas) assumam a liderança na admissão e no tratamento pró-ativo de falhas ambientais históricas
• A crescente preocupação dos consumidores com a poluição do plástico, que logo tornará as embalagens não recicláveis ou não-biodegradáveis inaceitáveis. O maior desafio é o plástico flexível, que é mais difícil de reciclar que outras categorias devido a suas múltiplas camadas, maleabilidade e altos níveis de contaminação.
• Vulnerabilidade crescente a acusações de lavagem verde, com seus riscos de reputação e de marca
• Aumento da prontidão dos governos e órgãos públicos para regulamentar as embalagens de bens de consumo através de proibições, impostos e outros incentivos

Iniciativas de transição

Algumas das iniciativas mais comuns que estão sendo tomadas pelas empresas de bens de consumo para reduzir os riscos ambientais são:

• Melhorias na pegada de carbono dos insumos em parceria com fornecedores, incluindo produtos animais e vegetais, produtos químicos e materiais sintéticos
• Melhorar a eficiência e o perfil ambiental dos processos de fabricação
• Redução da pegada de carbono da entrega a varejistas em parceria com distribuidores
• Assumir compromissos para reduzir o uso de plástico, aumentar a reutilização e a reciclagem e inovar as embalagens — por exemplo, fazendo mais uso de materiais biodegradáveis

Desafios e soluções de financiamento

Algumas das necessidades de financiamento da indústria são relativamente simples, como a necessidade de financiar a construção ou leasing de novas instalações de fabricação, mais limpas e mais eficientes.

Outras necessidades de financiamento são mais complexas, mas oferecem potencial às instituições financeiras para alavancar as relações existentes em toda a cadeia de valor - financiando e assegurando soluções de transporte mais ecológicas em parceria com fornecedores, distribuidores e varejistas, por exemplo.

Uma terceira área - financiar a transição da embalagem para uma base mais sustentável - é muito mais desafiadora. Em parte isso se deve à natureza cara e não comprovada das novas tecnologias, como a reciclagem química e as embalagens bio-derivadas. Isto, juntamente com a necessidade de atender às exigências regulatórias locais, dificulta a escolha de uma área para investimento em escala.

O financiamento de embalagens inovadoras também é desafiado pela necessidade de desenvolver sistemas de reciclagem em circuito fechado e pela importância da disposição dos consumidores de assumir a responsabilidade pelo descarte de resíduos. A solução destes desafios de financiamento provavelmente exigirá parcerias complexas e inovadoras envolvendo entidades sem fins lucrativos, governos, universidades, consumidores, reguladores e concorrentes.

Embora existam desafios significativos a serem superados na indústria tecnológica, particularmente em torno de como os ativos tecnológicos são resfriados, há soluções previstas para esses problemas (por exemplo, em termos de uso como avanços no armazenamento de dados para requerer menos energia e com isso menos resfriamento, ou inovação em abordagens de resfriamento usando métodos naturais) e a indústria tecnológica está relativamente bem posicionada para executar tais planos. A maioria dos sub-setores apresenta um punhado de empresas líderes com recursos financeiros e uma forte cultura de inovação. Alguns objetivos - como a fabricação mais ecológica - são familiares a outras indústrias. Entretanto, as empresas de tecnologia também estão buscando esquemas de ponta para reduzir as emissões, a poluição e os requisitos energéticos.

Contexto

Algumas das características mais notáveis da indústria de tecnologia global são:

• Um cenário concentrado no qual cada subsetor (varejo on-line, mídia social, busca, nuvem, fabricação de dispositivos) é dominado por um pequeno número de hiper-escaladores globais
• Empresas altamente líquidas, financiadas por fortes margens e fluxo de caixa positivo, com recursos financeiros para investimento
• Altos níveis de investimento em R&D, juntamente com uma forte cultura de inovação
• Um papel crucial como estimulador da inovação e da mudança em outros setores, incluindo a facilitação da transição global

Tendências atuais

O setor está passando por várias tendências-chave ao procurar enfrentar a mudança climática e outros riscos ambientais, inclusive:

• Uma necessidade crescente de equilibrar inovação contínua e rápida com maior sustentabilidade e menores riscos ambientais - por exemplo, quando se trata de redes 5G e construção de 6G
• Aumentar a pressão dos consumidores e outros stakeholders para reduzir a pegada de carbono dos servidores em nuvem e outras atividades de energia intensiva
• Maiores níveis de intervenção governamental em uma ampla gama de áreas, incluindo cobertura de rede, privacidade de dados, poluição, antitruste e notícias falsas

Iniciativas de transição

As empresas de tecnologia estão buscando iniciativas ambientais em diversas áreas-chave. Algumas são muito semelhantes às de outras indústrias, mas algumas são mais exclusivas e voltadas para o futuro:

• Melhorar o perfil ambiental e a eficiência das fábricas e das operações do dia-a-dia
• Estabelecendo que os principais insumos de fabricação, como terras raras, são de origem ética, enquanto minimizam a emissão de gases de efeito estufa e a poluição ambiental
• Trabalhando para melhorar as taxas de reciclagem de dispositivos antigos ou indesejados
• Explorando abordagens inovadoras para reduzir o consumo de energia e as emissões de carbono dos hubs dos servidores - como situá-los no fundo do oceano para aproveitar o resfriamento natural
• Usando avanços de ponta em química para reduzir o impacto ambiental da fabricação de dispositivos

Desafios e soluções de financiamento

Algumas das necessidades de financiamento das empresas de tecnologia - como o financiamento de investimentos em novas linhas de produção e outras infra-estruturas operacionais - são relativamente convencionais.

Outros requisitos, como o financiamento de R&D de ponta, têm mais características de nicho - por exemplo, normalmente é difícil financiar pesquisas com dívidas. Inovações totalmente novas também podem representar desafios de compreensão para as instituições financeiras, tornando mais difícil identificar e arranjar financiamento apropriado. Em comparação com isso, muitas empresas de tecnologia optam por financiar essas atividades internamente.

Outro fator a ser monitorado pelas instituições financeiras é a possibilidade de que elementos da indústria tecnológica possam ser vulneráveis a oscilações de sentimento e danos à reputação se forem percebidos como consumidores falidos- como visto no recente colapso de algumas empresas de criptomoedas.

Conclusão

Essas análises são instantâneos simplificados. A realidade é muito mais complexa e os caminhos de transição evoluirão continuamente em resposta às mudanças nas condições e nas visões dos stakeholders. Por exemplo, o último  EY Future Consumer Index  mostra que consumidores “em primeiro lugar no planeta” estão ganhando terreno, mesmo que o aumento dos preços de alimentos e energia signifique que a acessibilidade continue sendo a principal prioridade do consumidor em mercados como Escandinávia, Austrália e EUA. O Índice também revela lacunas significativas entre as intenções e ações dos consumidores em relação à sustentabilidade.

Nossa nova estrutura de planejamento de transição visa capturar nuances como essas, fornecendo às instituições financeiras uma fonte dinâmica de insights e ajudando-as a desenvolver abordagens novas e mais sofisticadas para engajamento de clientes e descarbonização. Em nosso próximo artigo desta série, compartilharemos como a estrutura:

• Reflete como as vias de transição são influenciados pelas preferências dos consumidores, pelas ações dos governos e pela evolução da tecnologia
• Explora a situação atual da transição e as iniciativas futuras de setores específicos
• Considera como investidores, provedores de crédito e transportadores de risco devem reagir e permitir a transição para o zero líquido

Dada a crescente preocupação com a perda da biodiversidade, destruição de habitat e poluição plástica, nossa nova estrutura também visará abordar um conjunto crescente de objetivos ambientais, evitando danos sociais e protegendo o valor para o planeta.

Está se tornando essencial para as instituições financeiras que pretendem cumprir seus compromissos líquidos zero terem curiosidade sobre a ciência ambiental, compreender as circunstâncias e os desafios de diferentes setores e aplicar esse conhecimento e essa percepção à sua estratégia e operações. Estamos ansiosos para revelar mais sobre nossa nova estrutura para financiar a transição durante os meses que antecedem a COP27 em Sharm el-Sheik.

Sumário

Entender as vias de transição é fundamental para descarbonizar os serviços financeiros e alcançar o zero líquido, pois permite às instituições financeiras identificar as atividades de transição atuais e futuras dos clientes juntamente com as exigências de financiamento relacionadas. Agora que estamos a meses da COP27 e já exploramos vias de transição para os setores de agricultura, bens de consumo e tecnologia, as instituições financeiras devem ser capazes de  desenvolver abordagens novas e mais sofisticadas para o envolvimento e descarbonização do cliente.